接著,缇奥开始缓缓地说起话来。
她向父母报告旅程中发生的事、自己的心感受到的想法。像年幼的孩子要父母听自己说话一样,兴高采烈地、全心全意地表达。
就这样,说到声音开始沙哑起来的时候──
「就跟父亲所说的一样。」
父亲说过──总有一天,能够讨伐那个存在的人物一定会出现。
父亲在临终前留下的预言一点都没错。缇奥感到骄傲无比。
「妾身终于等到了他,不枉此生。」
缇奥面露苦笑,搔著脸颊。
「一开始跟著他,其实只是想利用他。自己的直觉要求妾身,『眼光绝对不能离开这男人』,完全没有恋爱之类的娇贵情感。而是更加昏暗,让内心的黑火烧得更盛更烈的危险兴奋,推动著妾身的身心。」
缇奥的手在胸前握紧,表达她的复仇心。
「妾身看见了火炎。他跟妾身一样,心中蕴藏著破坏之火。妾身甚至认为,说不定这个人正是灾厄本身。说不定,用灾厄对抗灾厄,以毒攻毒,或许行得通。」
「但是──」缇奥抬起头,表情转为歉疚。
她的表情有如森林中的清泉,澄澈而温柔。同时,那也是满怀欲望的女人表情,有如抱著财宝的龙。
「令人伤脑筋的是,那个人,一旦接纳了对方,就会展现无限的包容力。他包容了妾身的复仇心、使命、以及背负的信条,甚至全部。但是,他却不会把妾身捧在手掌心里宠溺,不会单方面地为妾身实现心愿。而是精心地为妾身制作武器,交给妾身使用,说『拿去,这样你应该能搞定吧?』呼呼。」
说到这里,缇奥忍不住笑了起来。
在她与始之间的故事中,即使公主被坏人抓走、王子来拯救了公主,王子也不会对公主说「别担心,我会保护你!」;而是「公主,我带来了你专用的最强武器,这下子你应该没问题了吧?我会掩护你的。」
「他拥有不动如山的器量,该责备的时候,会毫不留情地斥责,这是他体贴的方式。妾身就是喜欢上这样的他,为他著迷。无法当面向父亲、母亲介绍妾身心爱的男士,妾身真是遗憾万千……是吧,爷爷大人。」
缇奥转头向后微笑。不知不觉间,爱德尔早已站在后方,态度显得战战兢兢。
「爷爷大人,妾身并没有发疯,只是在性癖好方面有了一点点新的喜好而已。」
「一点点……?是吗,一点点吗……」
爱德尔来到缇奥身旁,表情显得相当复杂。他举起手,不断用手指抚摸眉心,试图抚平皱纹。
不过,爱德尔也明白,缇奥早就察觉他在不久前来到身后,自言自语有一半是说给他听的。
老实说,爱德尔正想要来向哈尔加与奥尔娜磕头道歉。受儿子与媳妇托付的宝贝孙女、全龙人族的宝藏,竟然沦为这副德性,爱德尔非常自责。
但是,即使这么想,听见了缇奥的话,看到了她回过头来展现的幸福微笑……
「我也只能接受了。」
也只能苦笑著这么说了。
「嗯。希望爷爷大人能接受这样的妾身。请让妾身向您好好介绍主人,连同父亲与母亲的份。」
「……你一定非叫他主人不可吗?」
「一定!因为主人就是主人!」
「哈尔加、奥尔娜,我对不起你们……」
「不,爷爷大人,请别道歉啊!」
「我对不起库拉鲁斯的代代祖灵……!」
「没这么严重吧!?爷爷大人,拜托您收起那悔恨至极的表情!」
爱德尔爷爷双手掩面。尽管没流出眼泪,内心想必正在悲泣。
这时候,缇奥终于鼓起脸颊,闹别扭了。但是,过了一下子之后──
「爷爷大人……妾身,没能保护好。」
爱德尔将眼光一转,注视身旁的孙女。看过刚才的影像之后,自然明白她所指的是谁。
「妾身哪算得上是『守护者』呢?真是太难堪了,还以为自己已变得更强大。事实上,妾身一点长进都没有,跟那个时候完全没两样,无能为力。」
同胞们挺身奋战,丧失性命。母亲曝尸荒野。最后,与父亲天人永隔。
当时年纪尚幼的缇奥无能为力,只能被芬莉拉著逃亡。
虽然发誓之后要守护一切,得到了号称与族长同等、甚至更高强的实力,但是,却又让朋友被掳走了。
「可以的话,我真想代替她。」
有如独白的这句话,想必是只有在面对爱德尔的时候才说得出口的。类似孙女对祖父的撒娇吧。
森林内一片沉寂。
爱德尔脸色凝重,像是在思考什么。然后,他开口了。
「缇奥。我听芬莉说,你能任意改变龙化后的身形,是真的吗?」
「唔?是,爷爷大人。是变成魔法的力量。」
「另外,在影像中,我看你似乎不用龙化也能展开黑鳞,运用自如。」
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