黄昏时刻。
微阴的天空下，有一个人影正快步走在【艾尔巴德神国】神都阴暗的巷弄里。
他身上穿著长袍，兜帽深深地罩住了半张脸，背著用布条包裹著的巨大武器──那人正是劳斯。
他全力让自己隐形，甚至连魂魄魔法都用上了。因此即使现在这个时间街上还有很多人，也没有一个人往劳斯看去。不过，现在神都处于这种气氛下，就算他没隐形，也不会有人在意他。
毕竟举著大义名分出征的骑士团归来了。
神子大人到底是怎么样的人呢？那群骯脏的野兽！看到它们受到神罚真是大快人心！现在整个神都都笼罩在这种高昂的气氛之中。
他们恐怕完全想像不到吧。想不到神国竟然会落败──不，不仅如此，连身为神威化身的使徒也输得体无完肤。
白光骑士团的团长原本应该前往总部，但他回国后却随口敷衍，抛下了责任，一个人单独离开，想要尽快回到自己家人身边。
（必须要快点……）
他一边低语一边走，不久后他家的房子也渐渐出现在眼前。他不想从正门进去，而是绕到了后门。
「是谁！来拜恩家的房子做什么！」
开口询问身分的，是一位表情认真的灰棕发色青年，年约二十多岁。他站在后门内侧，手握著腰间的骑士剑，以凶狠的眼神瞪著想要伸手开门的劳斯。
「莱恩海德，是我。」
「劳、劳斯大人！？您回来了吗？咦？可是您怎么这副打扮……」
看到劳斯取下兜帽，青年──担任拜恩家警卫的骑士莱恩海德•阿希耶就睁大了眼睛。这也是难免的。毕竟一家之主竟然遮著面貌，偷偷摸摸地从后门回来。其他当班的骑士察觉到了骚动，也聚集过来看到底发生了什么事。
然而，劳斯一脸焦躁，无视了那些骑士疑惑的神情。
「……我感应不到家中的气息。夏伦他们怎么了？」
没错，房子里没有家人的气息。除了儿子夏伦以外，妻子莉可莉斯、母亲黛波菈的气息也不在房子里。
不祥的预感在他心中油然而生。难道自己才刚回来，想法就已经曝光了吗？劳斯的心跳变得愈来愈剧烈。
莱恩海德并未察觉劳斯的心情，而是以轻松的口气回答道：
「啊啊，大家都去礼拜堂了。」
「礼拜堂？中央教会的吗？为什么？」
神都东西南北都有给一般人利用的大教会。其中位于北方──总部山麓的教会就称做中央教会。那是距离拜恩家最近的教会。
「最近──应该说从劳斯大人出征后，大家每天都会去教会。夏伦大人说他想要祈祷劳斯大人能平安无事。」
「夏伦……是吗……」
儿子关心父亲的心情，让劳斯涌起了一股欣喜之情。这也稍微减轻了他的焦躁。然而不知为何，他心中的不祥预感依然没有消失。夏伦出门时当然会有拜恩家的骑士护送，他并不是担心儿子遭到暴徒攻击，而是别的……
「我也过去一趟。」
「咦？可是他们出门后已经过了好一段时间，我想应该也差不多要回来了吧。」
劳斯并未理会露出困惑神情的莱恩海德和其他骑士，而是掉头就走。然而，他又马上停下脚步，转过头凝视著莱恩海德。
「呃，劳斯大人？」
劳斯的样子明显很不对劲。是在战争中发生什么事了吗？莱恩海德看到敬爱的主人散发出不寻常的气息，显得十分困惑。劳斯做了一口深呼吸，就像是要甩掉犹豫一样，并向莱恩海德说道：
「莱恩海德，跟我一起来。」
「咦？啊，好的。我知道了！」
那家里的警备任务怎么办？看到其他前辈骑士挥了挥手，似乎叫他「陪著主人去吧」。莱恩海德只好吞下了疑问，慌忙追向已经踏出脚步的劳斯身后。
两人暂时默默无言，快步走在路上。
劳斯感到背后传来了莱恩海德欲言又止的视线。
劳斯露出了苦笑。现在他选择的路线也是不起眼的小巷子。自己的行动完全就像是个可疑人士一样，最重要的是劳斯自己也不清楚他为什么要莱恩海德陪他一起来。
把莱恩海德卷进自己接下来要做的事，就等于是把这个老实的青年拖进地狱一样。
（不行……我要冷静一点。）
劳斯如此告诉自己，告诫自己不能冲动行事。然而，劳斯的直觉与心情，并不认为应该要直接让莱恩海德回去。因此他开口问道：
「莱恩海德，我有事想问你。」
「好的，劳斯大人。请问有什么事呢？」
「如果……我是说如果。如果神想要你家人的性命，你会把家人献祭给神吗？」
背后的脚步声稍微产生了一点紊乱。动摇、困惑，以及强烈的犹豫之情传了过来。
劳斯自然而然地露出了笑容。因为如果是其他骑士，一定会马上回答。
「这个……我想这一定是……为了要拯救其他更多的生命……所以……」
听到莱恩海德挤出话语，劳斯的笑