劳斯感觉就像被冰刃贯穿一般,忍不住停下脚步。年记可能还不满十岁的少年,正瞪视著教会最强的男人。少年的眼中燃烧著憎恨与愤怒的火焰,彷佛在说你才是万恶的根源。
接著很快就有貌似男孩母亲的女性出现,慌慌张张地把男孩带走……
好一段时间,劳斯站在原地,无法移动一步。
男孩的憎恨与愤怒,或许是父亲上战场阵亡了吧。男孩扭曲的表情,深刻地留在劳斯的脑海中。
同时,劳斯想起自己的孩子夏伦。
而且也想起从神国出发之前,与家人度过的时光。
他站在原地,良久、良久。
出兵前往共和国的前一天夜晚。
拜恩家为了庆祝出阵而一同进用晚餐,因为夺回『神之子』是荣誉无比的任务。
只不过,发现新的『神之子』,劳斯又接下夺回『神之子』的任务,明明应该是在喜悦之中,拜恩家的用餐时光却飘散著紧张的气氛。
原因很清楚。
那是在不久前,劳斯与夏伦的谈话。
──如果有温柔的魔王就好了。
魔人之王是仇敌也是宿敌,对于夏伦怀抱这个温柔的愿望,劳斯表示肯定。
然而那并不是虔诚的教会信徒该有的想法。当然,劳斯的妻子莉可莉斯与母亲黛波菈都发飙了。她们感叹对夏伦的教育错误,也指责劳斯身为荣誉的白光骑士团团长竟然如此不像话。
本来就算内心有所疑问,夏伦也会马上道歉吧。而且劳斯也会『放弃争辩』『封闭心灵不去多想』,装出好像悔改过了一样。
可是劳斯知道真相了……
对于希望人类斗争的神、不具备人心的巫女,劳斯抱持强烈的反感,使得这时的劳斯有点意气用事了。
结果,劳斯不肯收回自己的话,夏伦也不认为有悔改的必要性。
如此一来,莉可莉斯与黛波菈彷佛看见难以置信的事物,她们的眼神像是看到不认识的人,甚或是异端者一般,这也是很正常的事了。
在那之后,莉可莉斯与黛波菈再也没提过那一日的事,宛如拚命地在逃避可怕的禁忌,又像是想当作什么都没发生过一般。
「老公,终于可以迎接你的同胞了呢,真是可喜可贺。」
「可是神之子被杂种抓住了吧?真可怜……劳斯,不该假手他人,应该由你来救出神子。你同样是『神之子』,一定很快就能让神子安心吧。」
莉可莉斯与黛波^脸上露出宛如面具的笑容,言谈中似乎缺少感情。
劳斯面对两人也表现得有些不自在,回话也只是简短地回答「是啊」、「嗯」而已。
即使在异样的气氛中,夏伦原本仍是刻意表现出开朗的表情,不过他忽然放下餐具。只听见铿啷的声音响起,视线自然集中在他身上。
夏伦的表情一变,低下了头,两只小手紧抓著裤子颤抖。
「……父亲。」
「怎么了?夏伦。」
听见儿子勉强挤出的声音,劳斯压下内心动摇,静静地询问。
眼睛余光可以看见莉可莉斯与黛波菈交换了眼色,或许是从夏伦的样子察觉了什么,两人准备先开口,不让夏伦说话。
所以劳斯抢先挡在莉可莉斯她们之前,催促儿子开口。
「夏伦,怎么了?你有什么事想问我吗?」
夏伦微微抬头,看到莉可莉斯她们的眼神愈来愈冰冷,夏伦显得有些畏惧。不过,当夏伦发现劳斯正注视著自己,像是在鼓励自己说出来,于是他睁大眼睛,开口说道:
「父亲……跟兽人族和平相处……是罪过吗?」
含有坚强与悲伤的眼神注视劳斯,看不出他还只是八岁小孩。
「夏伦!你又说那种话!」
莉可莉斯瞬间情绪失控。她激动地推倒椅子站起来,举起手就要向夏伦挥去,但是她的手却被同样站起的劳斯抓住。
「坐下,莉可莉斯。」
「老公,你听明白了吗!?夏伦他──」
「我叫你坐下。」
看到劳斯不容反驳的气势,莉可莉斯尽管咬著牙忿忿不平,仍是重新坐回座位。劳斯朝黛波菈看了一眼,只见她的眼神冰冷得令人毛骨悚然。
劳斯无视于她,在夏伦身旁单膝跪地,看著他的眼睛。
「我应该有教过你,那是罪过。你为什么问这种事?」
夏伦虽然颤抖,却仍是直视劳斯说道:
「不需要战争,只要跟对方说我们和平相处,那样不就行了吗?不用把神子大人带走,两国互相帮助的关系不是也很好吗?战争……真的有必要吗?父亲真的不出战不行吗?」
儿子的心地善良,会为了因战争失去的生命著想,为其他的种族著想,担忧父亲的安危。
到底有谁能说那是天真、不知世事、小孩子的理想论呢?劳斯没来由地感到想哭。
看到儿子聪明又温柔,劳斯忍不住摸了摸他柔软的灰发。虽然原本整齐的三七分发型被弄乱,夏伦却不在意,反而求助