钢铁打造的宽广锻炼场上,狂风呼啸而过,发出隆隆声响。
那是挥舞战锤所发出的暴风,也就是冲击波。
展开隔音和缓和冲击结界的巨大魔法阵,刻划在地面正中央,挥洒汗水的同时,超乎常识地挥动战锤的人,是一名光头男子。
「哼,疾!」
男人的长相宛如将严肃两字画成了绘画,口中迸出急促呼吸与干劲十足的声音。有著锐利目光、紧绷的嘴角、气质沉稳的五十岁男子──看似如此,实际上是三十二岁的男人。
或许是平常劳心劳力日积月累之故,老脸已彻底成为注册商标的他,其实正是白光骑士团团长劳斯•拜恩。
他不断挥舞著就像在又大又粗的圆柱上,插入稍细的原木所组成的战锤──教会首屈一指的神器,也就是圣锤。
他的模样专心致志,也因为宽广的锻炼场中央只有他一个人,因此看起来就像某种神圣的仪式。
不过,实际上,劳斯内心距离平静和专心的状态相去甚远。
(……密雷迪•莱森。)
占据他内心的是一名少女。
还有,大约两个月前,发生在西海的一连串事件。
(继承神谕巫女贝尔塔……遗志的人。)
记忆非常鲜明强烈。
就像拨开乌云、让光芒洒落大地的强烈光辉。
──我就是你们的敌人!
从没有人能像她一样,堂堂挡在我们面前。
──我们永远反抗该死的神,直到生命尽头的那一天!
她和自己就像天平的两极。和那个「从不反抗」的自己正好相反。
她的灿烂夺目,甚至令他以为会灼伤眼睛。
──放马过来!神的木偶们,我小密来教你们何为人类!
他回想起这句话,在心中苦笑。
傀儡……为什么自己无法否定那句话呢?
「教你们何为人类」这句话,为什么会深深刺中我的心呢?
两个月。
已经两个月了。
但是,那天的记忆却丝毫不见褪色。
不仅如此,反而变得日益鲜明,填满劳斯心中。简直就像为了不让人塞进任何东西,而严密封口的容器中,注入了清冽的雪水一样。
(基于自由意志。)
他绝对不会说出口。但是,常常无意识之中在心底呢喃。
如此专心致志地锻炼,也是想藉此挥掉那个念头吗?
自己是圣光教会最强战力的一角。自由意志既是互相怨慰的宿敌,也是应该击垮的存在。
切莫遗忘。
必须消灭。
割舍多余的念头。
不该感受任何事情……
──你这个秃子!
不该感受……
──哎呀,你秃了耶!
「噗哧~嘻嘻哈哈」大笑的密雷迪那咧嘴的表情……
「哼啊!」
就算会感到愤怒也很合理。就像在说这句话一样,劳斯更加用力,圣锤的一击制造出气势惊人的冲击波。冲击喷向墙壁,结界发动,发出淡淡的亮光。
「呼、呼……」
不知锻炼了多久。轻呼一口气后,他才注意到全身都冒出了热气。
光滑的脑袋也冒出一缕热气。
没错,我不是秃头。老子不是秃头!
这是光头!是我把头发剌光的!谁都不准说我秃头!
回想起往事,因为愤怒造成太阳穴青筋颤动的劳斯,突然对密雷迪瞧不起人的态度,产生一股奇异的心情,嘴角忍不住露出微笑。
他立刻发现自己连在家人面前,都鲜少露出笑容,于是不禁愕然。
为什么一想起那个少女,心中的枷锁就会自然而然地解开呢……
(是个麻烦的少女啊!)
贝尔达那家伙,找到了一个不得了的女孩。想起从前救了自己一命的神谕巫女,他带著苦笑,叹了一口气。
「所以,你打算看多久?」
劳斯唐突的疑问,回荡在应该只有一个人的锻炼场里。
结果,锻炼场入口旁边,出现了一名青年。青年身材纤痩、黑发全往后梳,容貌看起来很神经质。从法衣右侧袖子里,可以看见金属质地的手。
「果然被你发现了吗?你明明在训练啊……」
露出苦笑的是白光骑士团中仅只三名的师团长之一──拥有固有魔法『圣炎』的艾赖姆•欧克曼。