有如勇者挑战最后决战的吶喊声,在岩石地带回荡。
那一日──
异端者们的栖身之处──【海上都市安迪卡】消失在海底,岛民们被迫在船上生活。从决定各奔东西的那一天起,如今已经差不多快一个月了。
选择与『解放者』组织一同生活的安迪卡人民数量,大约是六百人。
他们深受太阳一般的少女──密雷迪的光芒所吸引。
圣光教会最高战力──白光骑士团。
远古时被封印的海之王──神兽利维坦。
见过密雷迪与他们正面对战时那神话般的战斗,并取回原本被悲剧与绝望之刃斩伤、曾经一度粉碎的心的人们。
以及受到思乡之念所鼓舞的人们。
理由虽然各自不同,但即使如此,曾经拋弃一切逃至绝海孤岛的人们,确实再一次成为『反抗者』了。
而这些人乘船来到的地方,就是这片被称为【红锈岩石地带】的不毛之地。
这片岩石地带原本就是在『解放者』内部会议时,时常被提出作为新秘密基地的候补地点。
因为是一般人无法造访,或者必须冒著风险造访的地方。
岩石大地的路径交错复杂,只要在岩壁或岩山上挖洞,直接在里面建造住家,就会成为拥有天然保护色的最佳秘密基地。
条件如此良好的地方,当然会被列为候补地点。
然而,这个地方太过荒凉,只有顽强的杂草可以在这里存活,就算被形容为死亡大地也不为过。
虽然基本上,岩石地带是位于大陆的最西北端,秘密基地的候补地点也靠近海岸,所以擅长渔业的安迪卡居民在某种程度上可以维生,但却仍有一个限度。
因此,这个地方要满足做为秘密基地的绝对条件──『能够自给自足的环境』,可说是完全不知该从何处下手解决。
话虽如此,其他秘密基地也无法一次容纳六百人。如果扩大规模,变成『不隐密的基地』的话,那就本末倒置了。虽然也可以采取抵达大陆后,就将居民分散至各地秘密基地收容的方案,但是基于情感层面而难以做到,毕竟安迪卡的居民才刚失去第二故乡。
为此感到头痛的密雷迪便一如往常,遇到困难时便召唤阿奥。
──眼镜啊!为了证明你的眼镜并非虚有其表!帮我出个主意吧!
密雷迪虽然中了眼镜光束,目不见物、漫无目的地徘徊了好一阵子,但她付出的这个代价总算值得了。
事实上,倒不如说他们早就知道问题的答案了。
没错,那就是在船上培育作物的梅尔基涅海盗团。
「嗯,似乎很顺利呢。」
以沙哑嗓音这么说的人,是个外表看起来早已年过八十,却显得老当益壮的老人。
他有著丰沛的白发与白须,整个人看起来毛茸茸的。
老人如鹰一般的双眼,注视著秘密基地的农地。
在原本只有岩石和杂草的岩谷里,铺设了一大片看起来很肥沃的土壤,上头排列著整齐的绿苗。
「班爷爷,怎么样?培育得顺利吗?」
跟他说话的是刚才拋弃奥斯卡……或者该说是出卖奥斯卡的梅儿。
「怎么?你拋下小哥了吗?」
「不,我把他出卖了!」
「……」
一点也不觉得自己做错事,就算有也毫不隐瞒!
这就是海盗女帝梅儿•梅尔基涅的作风。
(不管是密雷迪小姑娘也好,梅儿小姑娘也罢,两人都太过特立独行了。)
老人──班爷爷对奥斯卡寄予同情。
班爷爷是『解放者』的成员,他是农业的专业人才,秘密基地关于农地的开垦、改善、管理,全都由他一手包办。
「海底的土壤也很不错呢。」
「没错吧?只要做好盐害对策,海底的土壤就能够拿来用了。」
「真是活到老学到老呢。」
没错,忽然出现在岩石地带的农地,全都是从近海运来的海底土壤。
当然,对农地而言,盐害即是天敌,也是死敌。受到盐害的土壤无法孕育作物。
不过,梅儿等人却在船上生活中办到了。
在大海与水的方面,梅儿拥有超群绝伦的才能。要将海底土壤中对农作物有害的成分洗净,对她而言并非不可能。
当然,那是长年测试与改良,经过一番努力后的成果。
如今那个成果,就像这样对建造新基地有很大的帮助。没错,有很大的帮助!
梅儿姊姊绝不是加入『解放者』成为同伴,但是至今却没什么用处的米虫!
附带一提,海底土壤是用奥斯卡的神器『宝物库』一口气搬运,再经过梅儿改善过土壤后,就全部由班爷爷接手。现在班爷爷一个人也能做到改善土壤了,所以除了第一次之外,梅儿并没有做什么事。