「她叫做蒂涅。起初我十分憎恨她……因为母亲之所以会死,是因为生她时弄坏了身体,而且她又是夺走母亲的那个男人的女儿。」
可是……
「有一次,我想看看她的长相,所以侵入了中央区。」
而那就是一切的开端。
——你是姊姊吗?
初次在那个地下房间见面时,在梅儿开口说话之前,蒂涅就睁大双眼这么问道。
「她说母亲对她说过,有我这个姊姊的存在,还说总有一天我们一定能见面。呵呵,母亲还说『你的姊姊活泼好动,说不定她会自己跑来找蒂涅呢』。」
蒂涅隔著窗户,拚命地伸长小手,哭喊著「姊姊!姊姊!我终于见到你了!」。看到年幼的蒂涅,梅儿就瞭解一切了。
即使蒂涅是掌权者的女儿,她也绝对没有受到充分的关爱。
她在地下深处的房间,一个人孤伶伶的。
她思念母亲以忍受寂寞,倚赖总有一天会见到姊姊的念头,支撑她的心。
梅儿至今仍然不知该如何形容,当时看到蒂涅向自己伸出手时的心情。
只不过,她想要疼爱这个妹妹,毫无理由地认为自己该守护这个孩子。
所以……
「我和她约定了,总有一天我们要住在一起。」
然而现实总是残酷。
如果蒂涅只是普通的女儿,巴哈尔或许还会轻易放她出来。
「蒂涅能使用固有魔法,虽然有所限制,不过那是和我相同的复原之力。」
巴哈尔不可能会放她离开。
「因为安迪卡是罪犯之都,所以有很多人想取代他的地位。当然,抗争发生得很频繁,这种时候如果有蒂涅的魔法……」
超越回复魔法的绝对治愈实在太过有用,巴哈尔不可能放手。
受到致命伤等级的伤势却能得到治愈,这让狄瓦特家族的人们甚至称呼蒂涅为『圣女』。
「咦?那么『西海圣女』原本是指蒂涅吗?」
听到密雷迪这么说,梅儿苦笑著摇头说道:
「『圣女』这个称呼本身确实是指蒂涅,不过『西海圣女』是我没错。这样在圣女的谣言传入教会耳中的时候,才不会追踪到那孩子。」
当时就算梅儿带走蒂涅,面对巴哈尔或教会,她也没有保护蒂捏的力量。相反地,为了对教会隐瞒蒂涅的存在,需要的是巴哈尔的力量。
有时当狄瓦特家族的人出海的时候,梅儿会在不被发觉的情况下,用探视过去的魔法查探蒂涅的情报,确认教会是否发现她了。
然后某一天,梅儿得知有部分的人称呼蒂涅为『圣女』,于是『西海圣女』、『治愈圣女』的传说就此诞生了。
「这样啊……那么梅儿姊的目的,是为了从巴哈尔的手中夺回蒂涅吗?咦?可是那你又为何连安迪卡也想要呢?」
「理由很简单,而且小密,这才是我不能加入你们的理由。」
密雷迪感到疑问,梅儿则是对她说道:
「巴哈尔暗地里跟教会有勾结。」
「不是教会对他睁一只眼闭一只眼?」
「没错,他把赌场营收的大部分都运送给教会。也就是说,安迪卡除了杀鸡儆猴和牢笼的功能之外,对教会而言也是重要的金鸡母。」
那也就是说,只要能得到掌管安迪卡的立场,本来应该会被教会带走而失去自由的固有魔法使和梅儿本身的存在,都能够在教会知情的情况下,享有某种程度的自由生活。
「在这个世界,能够与教会缔结合作关系的只有安迪卡。得到安迪卡,然后由我取代巴哈尔的地位的话,包括我自己,还有克里斯他们和蒂涅,我们都能过著自由的生活。」
然后——
「大家都能得到安居之地,不会再出现像母亲或贫民区的人们一样,因为一句『是弱者自己的错』就被切割的人们。」
所以梅儿不会加入解放者,她无法加入与教会敌对的组织。
梅儿会迎合教会,彰显自己的价值,建立互利关系,做出能得到某种程度自由的选择。
「我想以我这个神代魔法使为诱饵,跟教会交涉。」
梅儿的眼神直射密雷迪,那对眼眸已经说明梅儿的结论,是不可动摇的。
密雷迪抬头望天,闭起双眼,彷佛要将空气全部吸入肺中似地深呼吸。
隔了一拍之后,密雷迪以相同的眼神看著梅儿说道:
「我明白了,梅儿姊。」
她只说了这句话,而这一句话更胜于任何雄辩。
两人之间流动著如平静海面的温和气氛,她们只是凝视著对方,看了好一段时间。
之后,梅儿在当天晚上便采取行动。
海面闪耀著月光,梅儿现在正一个人独自漂流在海上,她仰躺在海面,随著海浪漂荡。只要闭上眼睛,先前的情景就会逐一浮现。
今晚毫无疑问会是个转捩点吧。她告诉自