斩首事件』。
当虎人族族长杰尔大喊「你们有何企图！」，一如往常激动地想抓住卡姆的瞬间，一群郝里亚族突然无声无息地出现，一瞬之间便镇压了长老会议的议场。
当然，同时小太刀还抵在长老的脖子上，并且散发出强烈的杀气。
在艾尔夫雷利克的劝解下，总算没有见血，但是包含身经百战的杰尔在内，负责护卫的战士们无人能够反应得过来——这个事实让长老们深切感受到郝里亚族的实力。
他们不禁同意，如果是郝里亚族，确实有可能『攻陷帝城』。
不，应该说不得不同意。因为郝里亚族的表情很可怕，他们别说是怕到流冷汗，甚至怕到下面差点漏出不该漏出的液体。
担任护卫的雷根——也就是以前曾袭击郝里亚族的熊人族——他口中喃喃说著「呜呜……快、快帮我拿药来……笑容残忍的兔子……那场恶梦……啊啊，我心悸气喘的症状又发作了！」，同时异常流汗，缩在房间角落不停发抖……
身为最优秀战士的他，竟然会心灵受创，甚至让那件事成为他的梦魇。凡是看到雷根那副模样的人，顿时全都变成谦虚有礼的君子，乖乖地摆出正座姿势听卡姆说话。
艾尔夫雷利克回忆起那个可怕的事件，正暗自流著冷汗时，有个人带著卡姆所说的报告进入房内。
「祖父大人，供应灾民的粮食已经准备好了，这是消耗后的粮食储备量。」
伴随有如黄莺出谷的可爱声音递交资料的人，是艾尔夫雷利克的孙女——艾尔媞娜。
她拥有快要拂过地面的金色长发，以及令人联想到苍郁森林的翡翠眼眸。她也是被帝国掳走后，始与郝里亚族救出的受害者之一。她在平安返回故乡后，如今则是积极地辅佐著祖父。
话虽如此，艾尔媞娜的地位有如森林中的公主，先前的掳人事件对她而言应该是惨痛的经验，身为祖父的艾尔夫雷利克不禁替她忧心。
「辛苦你了……不过艾尔媞娜，你回来也没多久，别太勉强自己，稍微休息一下吧？」
「我不要紧的，同胞们要回来了，我实在无法什么事都不做。」
对于艾尔夫雷利克的关心，艾尔媞娜则是展现出坚毅的态度。艾尔夫雷利克看著艾尔媞娜，似乎觉得她非常耀眼。
她虽是成长于深闺的千金，却极有能力，做事态度认真。说真的，在这么忙碌的时候，有艾尔媞娜的辅佐实在是帮了大忙。艾尔夫雷利克曾经一度认为孙女没有机会存活，如今看到她凛然处事的模样，实在令艾尔夫雷利克感到欣慰——
却见艾尔媞娜忸忸怩怩，坐立难安，频频偷看这里，一点也没有凛然的模样，她似乎完全静不下来。
艾尔夫雷利克感到讶异，孙女先前认真的态度上哪去了？不过察觉她的视线看著卡姆，艾尔夫雷利克叹一口气。
「艾尔媞娜，如果你在意他的情况，可以向卡姆询问。」
「！没、没有，我没有在意南云先生……」
「我从头到尾没提到南云始的名字喔？」
「祖父大人！请您不要那么坏心眼，故意刁难我！」
艾尔夫雷利克面带微笑看著孙女可爱的慌张模样，内心怀疑她该不会对始动真情了吧？
艾尔媞娜的人品、容貌、家世都是一等一，所以有许多人上门谈婚事，但是截至目前为止，她全部都回绝了。据她所说，理由是想继承祖父的衣钵，为国家做事。
因此她至今不曾传过绯闻，不过……
艾尔夫雷利克心中溺爱孙女的一面开始苏醒过来。
「嗯，南云始确实是你的恩人，但是他并非视你为特别的存在哦？再说实际救你的是郝里亚族吧？我认为你不该太过于把他当一回事……以他做为对象，你会很辛苦。」
「所以我就说不是那样了！真是的！我只是听说南云先生要带同胞们回来，所以有点在意而已。没错，只是如此而已！」
艾尔媞娜别过头去，似乎在生闷气。
不过与其说她是因被误会而愤怒，倒不如说是因为被看穿心思而感到害羞，所以用生气来掩饰难为情。
看到艾尔媞娜急急忙忙想要步出房间，艾尔夫雷利克再次悄声叹气。幸好艾尔媞娜对始的感情尚不明确，如果艾尔媞娜选择追随始而去，不难想像她的前途会是多么艰辛。若是可以，艾尔夫雷利克希望心爱的孙女未来能步上平坦之道——这是他身为祖父毫无虚假的心情。
就在此时，意外地竟是卡姆开口叫住现在正要走出房间的艾尔媞娜。
「艾尔媞娜小姐。」
「咦？是、是，卡姆族长，怎么了吗？」
看到卡姆的笑容中似乎带著看好戏的成分，艾尔媞娜露出略带警戒的表情回答道。卡姆笑嘻嘻地开口对心怀戒备的艾尔媞娜说道：
「乍看之下，老大身侧围绕著许多女性，但他其实是相当专情的人。另外老大的『特别之人』已经固定，而且地位无可撼动。虽然要接近『特别』的宝座是可能的，但却必须花费相当多的时间与劳力，与老大建立起深厚的信任才行。」
「哦、哦……原来如此？」
艾尔媞娜感到困惑，卡姆则是得意一笑。
「附带一提，最接近『特别』宝座的是我女儿——希雅，毕竟老大和我们一起与帝国为敌的理由就是『为了不让希雅的笑容蒙上阴影』。」
「！是、是那样吗？」
「