羞红，偷看奥斯卡一眼，发出又害羞又开心的尖叫声。
看来她们似乎在谈论关于自己的话题，奥斯卡皱起眉头，瞪了密雷迪一眼……密雷迪却以笑容回应。
真是烦人。
好想骂她「烦死了」。
可是为了可爱的妹妹们，奥斯卡没有那样做。
红发的柯琳模仿奥斯卡，将头发束在头后方，她是孤儿院中最怕生的小孩，只要看到家人以外的人，眼眶瞬间就会泛起泪水。
而绑著双马尾的褐发少女凯蒂，她倔强的眼神中大多浮现怀疑之情，只要不是奥斯卡或孤儿院的家人，她都不相信对方。
这位叫密雷迪的少女却能够让两人放下戒心，开心地聊天。虽说少女初次见面便吓了奥斯卡一跳，不过即使她是奇怪又烦人的家伙，但似乎不是坏人。
所以奥斯卡当然不能在妹妹们的面前对她恶言相向。
「原来如此，阿奥是个亲切又可靠的哥哥啊。」
「嗯、嗯！哥哥无所不能喔！」
柯琳甜甜一笑，向密雷迪夸耀。
奥斯卡也对她一笑。
密雷迪甜甜一笑。
奥斯卡则是感到火大。
孩子们放著晚餐不吃，开始炫耀他们的哥哥。
「没错，密雷迪姊姊。这个家里的玩具和道具几乎都是哥哥亲手做的喔，而且是在我们这个年龄的时候！」
孤儿院中最年长、同时也是实质领袖的迪蓝得意地说。他与柯琳相同，红铜色的头发模仿奥斯卡绑成辫子，不住摇晃。
「哥哥是那个奥尔库司工房的工匠喔！是首领叔叔挖角他过去的！很了不起喔！」
凯蒂闪烁著如猫般蕴藏好胜的眼睛说。
「我们大家都有身为哥哥的弟弟妹妹的『证明』喔。」
柯琳说著拿起挂在脖子上的小硬币给密雷迪看。其他孩子们也得意一笑，拿出奥斯卡送给他们的硬币。硬币的外观看起来很廉价，即使孤儿带在身上也不会有人想抢夺吧。
不过，密雷迪没有取笑，而是敬佩地称赞：「喔喔，好棒！真好，这是你们的羁绊呢。」
孩子们得意一笑，喜悦地大肆炫耀哥哥的好处。
「各、各位，差不多——」
奥斯卡感到难为情，阻止他们继续下去，但是在那之前，密雷迪先开口：
「再让我多听一些嘛，哥哥！你好棒喔，哥哥！看中这么棒的哥哥，小密的眼光果然厉害！哥哥也这么觉得吧？哥哥——」
「你再叫一声哥哥，我就会杀了你喔？」
奥斯卡面露笑容，额上浮现青筋，对她提出警告。在家人面前，他告诫自己说话要有礼貌，却依然难掩怒气。
「唉呀，阿奥意外地也有粗犷的一面呢……」密雷迪不知为何脸颊泛红，表现出害羞的样子。
「请你也别叫我阿奥好吗？」
因为是在弟弟妹妹的面前，奥斯卡压抑不小心显露的粗野一面，尽可能以平和的语气沟通，眼神却在说：「你这家伙，初次见面少给我装熟。」
密雷迪盯著奥斯卡看了一下，然后——
「我拒绝！！」
笑容满面地拒绝。
啪的一声，奥斯卡手上握著的金属叉子被折断了。
迪蓝等人的目光望向奥斯卡的手。
奥斯卡瞬间发动炼成。
叉子恢复原状，彷佛什么事也没发生过，孩子们侧著头不知发生何事。
「喔喔，好厉害！真是巧妙的手法！」
特意抑制魔力光、让人看不出的瞬间炼成，密雷迪却轻易说破，让奥斯卡的烦躁感到达最高潮。
然而就在此时，宛如一盆冷水浇下，一个语气比奥斯卡更为烦躁的话声响起。
「他现在只是一只『败犬』吧？」
迪蓝等人吃了一惊，看向声音的主人。
声音的主人神色不悦地注视著眼前的盘子。他是鲁思，特徵是竖立的黑发，今年就要满十一岁的少年。
「喂，鲁思！」
迪蓝喝止鲁思。
然而，鲁思反抗似地瞪著迪蓝。
「怎样，我说的是事实吧！他明明是奥尔库司工房的工匠，却连一把武器也不会做，只能只是接接平民委托的工作。谁都知道，他就是『败犬』啊！」
鲁思倔强地说，但始终不看奥斯卡一眼。
其实鲁思与奥斯卡同样拥有『炼成师』的天赋。
或许是这个原因，以前在孤儿院中，他是与奥斯卡最亲近的孩子。奥斯卡还在孤儿院的时候，他就像雏鸟一般跟在奥斯卡身后。两人同样都是黑发，看起来就像亲兄弟一样。
「鲁思，向奥斯卡道歉，你说得太过分了。」
原本一直面带微笑看著奥斯卡他们谈话的莫