寂静甚至令其他工匠停下手上的工作。
终于，卡谷似乎看够了，目光一转，往平古看去。
「平古，这个工作应该是由你负责吧？为什么是奥斯卡在做？」
「这、这是误会，首领。因为这家伙老是在制造破铜烂铁，我只是让他帮忙一下。」
平古露出谄媚的眼神，辩解自己的行为。
卡谷瞥了奥斯卡一眼，奥斯卡依然只是面露为难的笑容，并没有多做表示。
看到奥斯卡的反应，卡谷轻叹了一口气，对平古说道：
「喔？那下次的工作也可以期待你啰？」
「工作？咦？」
平古感到困惑。卡谷将手中的零件摊在他眼前，脸上露出得意的笑容。
「这个扣环的接合部分处理得很不错，除了在容易承受冲击的地方添加最适量的柔软性素材，即使在战场上损坏，也能立刻以简单的炼成魔法接合。」
「喔、喔……」
听见卡谷的话，周围的工匠们身子一震，目光暗自向奥斯卡望去，眼神中蕴藏难以言喻的感情。
但平古似乎没有听懂卡谷的话中之意，反而更加困惑。
卡谷则是对平古说出最致命的一句话。
「比起夸耀自己的技术，这种工法更重视使用者的便利性。虽然不起眼，但无疑是一流的技术。平古，我是问你下次是否也能交给你这种程度的工作，你说呢？」
「……」
平古可怜地冷汗直流，那样的期待太过沉重，老实说他办不到。要在小小的扣环上，做到那么细心的处理，并非他的技术所能负担。
「感、感谢首领的夸奖，可是这个成品是我少有的杰作，若要我随时都能做出这么完美的作品，那个……实在有点困难，而且也会影响到我其他的工作……」
「这样啊，我明白了，那你就做好分内的工作吧。好好精进技术，让自己平时就能达到这样的水准……我想你应该没时间和同僚聊天吧？」
卡谷的目光直射平古，即使是龙，看到他的眼神恐怕也会夹著尾巴逃跑。
「咿！？我、我明白了！请恕我失陪了！」
平古从奥斯卡的手上接过盒子，连滚带爬地离开现场，托尔帕与洛尔也落荒而逃。周围的工匠似乎失去兴趣，都回去做自己的工作。
「那个……首领，感谢您的仲裁——」
「到我的办公室来。」
在奥斯卡说完道谢的话语之前，卡谷已经转身迈步而去。
巨大的沉默背影，催促著奥斯卡跟随他。
奥斯卡叹了一口气，露出为难的笑容，追在卡谷的身后而去。
「你在做什么啊，奥斯卡。」
一进入办公室，卡谷立刻以不耐的语气说道。
同时，他粗鲁地一屁股坐在办公室内的老旧沙发上，弹簧和椅脚顿时嘎吱作响。
「您问我做什么……」
「这里只有我们，不需要使用敬语。还有别装出那种表情，有够恶心的。」
「你说得真过分，老爹。」
奥斯卡说话固然恢复平常的口吻，但是即使受到卡谷的指谪，八字眉依然没有恢复。这就是这几年来，他一直以忍气吞声作为处世之术的代价。
「你以前为了怕给工房添麻烦，坚持要离开工房的时候，我确实挽留了你。但是我之所以挽留你，可不是为了让你替那个子爵家的笨蛋儿子做他的工作。」
「我明白啦，不过那点小事，我利用工作的空档，一下子就可以完成。我想说如果那样就能让瓦列斯少爷安分点，倒也挺划算的。」
「傻瓜，像他那种人，只要你一让步，他就会爬到你头上……如果他太过妨碍你，我会直接向瓦列斯子爵报告，将他逐出工房。」
除了平古之外，托尔帕与洛尔也是靠与工房素有交情的瓦列斯子爵拜托，才得以进入工房。他们的天职虽然是炼成师，但是实力与品行都不足以加入名门奥尔库司工房。
拒绝贵族的请求可能会引来麻烦，并非上策，卡谷才不得已让他们留到现在……
「不管要我说几次都可以，奥斯卡，下一任的『奥尔库司』非你莫——」
「老爹。」
奥斯卡以温和却坚定的语气打断卡谷。
见到奥斯卡的态度还是和以前一样，卡谷叹了口气。
在奥尔库司工房，『奥尔库司』就是用来称呼当代首领的名字。
而且在奥尔库司工房里，如果出现技术超越当代『奥尔库司』的人，那个人就会继承下一任『奥尔库司』之名。
身为当代『奥尔库司』的卡谷说下一任是奥斯卡，那就代表——
「你的技艺已经超越我了，不，是我太爱面子。你的技术根本让我望尘莫及。以炼成师的技术来说，你的技艺已经到达不同次元的地步。」
「……」
奥斯卡果然只是面带为难的笑容，不过这同时代表他没有否定卡谷的说法。