; 「那个~我想开始谈话了……」
莉莉安娜畏畏缩缩地开口,但没有一个人理她。
「始同学……」
「别用那种眼神看我啦,香织。你就坐在我旁边,这样总可以了吧?」
「……没办法,手就让给你吧。」
「咦?真的吗?那我希望像始同学平常对月做的那样,用手抚摸我的脸颊,可以吗?」
「这点小事是没关系。」
「嘻嘻嘻,谢谢你,始同学。」
「我等你们就是了,我等总行了吧?好啦,不管多久我都等……呜呜。」
莉莉安娜完全错失开启话题的时机,「我明明是公主……又被当成空气」不禁泪眼汪汪。
雫看不过去出面介入,始等人的桃色结界才就此解除。或许是香织加入的缘故,结界似乎比平常更稳固。
这就是香织的专情快要打动始的证据吧……
「咳嗯,我要谈的是,南云先生叫我散布关于圣教教会的传闻……结果进行得意外顺利,不愧是爱子小姐,不,『丰饶女神』的名声果然很有效。」
「是吗……因为人会相信自己想相信的事物,如果是会剧烈动摇心神的事物更是如此,我原本就认为民众会相信。再来就是当发生事情时,能够发挥多少效果,不过……还没发生的事情,多想也没用。」
「……是啊,不过我至今仍难以置信,我们长年的信仰竟然是幻想……如果是个人倒也罢了,集体的信仰若是破灭,必定会引起恐慌。南云先生的提案对王族而言正是及时雨,非常感谢你。」
莉莉安娜尽管露出复杂的表情,仍向始道谢。
雫不明白他们在说什么,要求说明。
始透过莉莉安娜放出的消息,即是向国民说明关于教会根据地崩坏之事。
既然不能一直隐瞒,就有必要由王宫主动说明。
然而,就算说出真相,告知国民:「各位一直信仰的『埃希德神』,其实只把人类当成玩具,还是个最爱战争的家伙;圣教教会的人也都是一群信仰狂热份子,所以我们就将他们连同根据地一起炸死了!」到时也只会令国民陷入恐慌。
因此始准备了说明的内容草案,拜托莉莉安娜以此为蓝本,向国民进行说明。
草案的内容大致上是——
一、有个想引起战争的恶神,对教皇等人洗脑,引来魔人进攻王都。
二、神所派遗的爱子大人担忧情况,于是亲自赴战。
三、教皇等人赌上生命,与神之使徒一同奋战,最后光荣殉教。
四、为了守护王都,爱子大人之剑化成光,降临大地。
内容虽然并非真相,却也没有说谎,大致上都符合事实。
身为『丰饶女神』的爱子,还将在日后追悼会发表演说,内容是『恶神可能会冒用埃希德神之名。为了我们相信的真正善神,我们不该只接受神之恩惠,而该为了神,成为能够自主思考、行动之人,必须以自己的头脑判断什么才正确。这才是对我们相信的神与殉教的教皇等人最好的报答』。
也就是说,始企图让人民产生错觉,以为世上存在真正的『恶埃希德』与始虚构的『善埃希德』,再将『丰饶女神』是站在后者一方的认知,深深植入人们心中。
这样就算对方搬出埃希德之名,人们只要无法区分那是『恶埃希德』还是『善埃希德』,就不会轻易受到误导,而是会用自己的头脑思考应该相信何者。
如此一来,当人民得知从出生以来就一直相信的信仰其实只是幻想时,便能抑制集团恐慌发生,也可以成为未来反抗神的火种……吧。
「原来如此……南云同学其实想了很多呢。比如,神的事你也只告诉爱子,这次的事也是……」
「你是不是误会我是个头脑简单的人?我做的都是临时想到、又不会花费多少力气的事,不过基本上都还是靠开枪解决啦……」
「呵呵,我并没有认为你头脑简单喔,我的意思是你很可靠,请把我的话当成赞美。」
听到雫这么说,始耸了耸肩,雫则是以信赖的眼神看着始。
感觉他们似乎相当谈得来,月和香织以视线袭击雫。雫发觉她们,身体忍不住抖了一下,询问:「咦?怎么?怎么了吗?」
「月,你怎么看?」
「……嗯,目前还没问题,纯粹是朋友等级。」
「这样子啊,『目前』是吧……」
「……嗯,需要注意。」
月和香织似乎小声地在讨论什么,雫感到非常不自在,然后莉莉安娜又变成空气。
始心想你们在说什么啊,脸上露出无奈的表情。
傍晚——
当天空逐渐染得火红,人影逐渐拉长变淡时,王宫腹地内、利用【神山】岩壁打造的巨大忠灵塔前,有个人影伫立。
「对不起……」
说出这句话的正是爱子。
忠灵塔前摆放许多在这次骚动中阵亡人们的遗物和鲜花。
虽然战死者还在确认,名字尚未刻在忠灵塔上,不过梅尔德团长他们将会留