吉公国】的杰根公;另一封信则是写给那名少年。信说不定会透过杰根公,转交给那名少年。如此一来,就算自己遭遇不测,或许也可以借着那封信挽回颓势。
月光照入宁静的室内,只有书写的声音清脆响起。
当信写到一个段落,梅尔德重新检视信件内容时,房门忽然响起敲门声。
梅尔德吃了一惊,忍不住拿起立于墙边的骑士剑,隐藏戒心、装出平静的语气探问来人。
「是谁?」
「……那个,梅尔德团长,是我,桧山。」
「大介?怎么了吗?这么晚来找我。」
「那个,我……有一件事,无论如何都想和梅尔德团长商量。」
听到来访者的语气既急切又虚弱,梅尔德尽管心中讶异,仍开了门。
桧山大介一个人站在门前,一副垂头丧气的样子。
「你说有事找我商量……在这种时间吗?」
「……对不起,我知道很麻烦您,可是……这件事我不想让班上的人听见。」
「这样啊……不,一点也不麻烦,来,请进。」
梅尔德似乎从桧山意志消沉的模样,猜出他想商量之事,将他迎入房间内。
桧山在班上的立场很尴尬。他莽撞的行动使同伴陷入绝境,害一名同学坠落深渊。虽然桧山已经低头道歉,再加上其他同学们也不愿意提起那件事,因此无人公开指责桧山。然而,那并不代表他和同学间没有芥蒂。
得知始还活着,梅尔德感觉桧山似乎有一些变化。
梅尔德也很在意此事,而且既然桧山愿意主动找自己商量,他就必须有所回应。
由于桧山低着头,所以看不出他的表情。他身上的阴郁气氛令人有些不安,仿佛已经走头无路。
梅尔德请他坐在沙发上,桧山也乖乖听从,却迟迟不说话。桧山驼着背,双手交握,身体不住摇摆。
「……大介,我大概猜得出你想说什么,所以你无需修饰,想到什么就说吧。至于有什么问题或是该怎么做,之后我们再一起思考。」
梅尔德语带安慰,但是桧山的身体仍不住摇摆,也不抬起头,似乎十分坐立难安。
他大概在不知不觉间承受了相当大的压力——梅尔德如此心想,准备再度劝说时——
敲门声再度响起。他心想今晚的客人还真多啊,露出苦笑,再次询问来者何人。
然后,梅尔德听见才刚告别的何塞的声音,说是有紧急之事报告。
时机真是不巧,桧山也在这里,视报告的内容,也有可能是不能让他听见的事。
桧山或许是察觉到梅尔德的顾虑开口:
「……没关系,梅尔德团长,我可以在走廊等你们谈完。」
「这样啊……真是抱歉,大介。」
梅尔德皱着眉头,似乎很过意不去。桧山简短地回答:「不会。」从沙发上起身。
团长转动手把,准备送桧山出去,并将何塞迎入房间。门喀嚓一声被打开,站在门前的确实是何塞。
是神情『空虚』的何塞。
梅尔德顿时汗毛竖立,本能强烈提出警告的刹那——
「!?」
他发出不成声的悲鸣,身子一偏,一把骑士剑以惊人速度从他眼前突刺而过。
「何塞!你做什么!?」
梅尔德大声怒吼,何塞却以一记斜劈回应。梅尔德翻滚躲过,以行云流水的动作拿起自己的骑士剑,挡下默默发动追击的何塞的斩击,房间内响起金属撞击声。
「可恶,果然是洗脑吗!?」
靠近一看,何塞两眼无神,完全符合『空虚』症状。假设何塞是与自己分别后发病,却又马上袭击自己,与先前发病之人相比,两者的行动差异实在太大,表示这一定是出于某人指示。『空虚』果然是洗脑类的精神攻击,梅尔德脸上不禁浮现战栗与焦躁。
总之,为了解除何塞的洗脑,现在只有先解除他的战力。梅尔德发出呐喊,推开何塞的骑士剑。
「原谅我必须让你受点伤了!」
梅尔德冲向朝何塞。骑士剑被推开后,何塞的姿势稍稍失去平衡,梅尔德判断若是现在,只要冲撞他的身体,应该就可以制伏他。
然而,这时何塞做出令人意想不到的举动。由于他先前始终以梅尔德为目标,所以梅尔德一直以为对方的目标是骑士团长,何塞却移开目光,无视突击而来的梅尔德,逼近呆站在原地的桧山。
这出乎意料的举动,一瞬间令梅尔德的动作有了迟疑。梅尔德视线移向桧山,事态却又出乎他的意料,桧山竟然吓得坐倒在地。
桧山再怎么说也是前线队伍,天职又是前锋,在这紧要关头却丧失战意,确实大大出乎梅尔德的意料。不,这就是桧山想要商量的事情吧,梅尔德在内心咂舌,急速转换方向。
梅尔德以不合常理的姿势、毫不减速地转换方向,尽管感觉作为轴心的脚发出悲鸣,他仍使劲往前踏步。啪的一声,后方传出地板被踩坏的声音,梅尔德阻挡在桧山与何塞之间。
「唔,这个力量是……」
两柄骑士剑再度交击,坚硬的金属声响起