r />
原本周围没有任何人，梅尔德也随时注意四周动静，却有人突然出现在背后，还是可以拍到肩膀的近距离。在这个距离之下，对方就算要取梅尔德的首级也易如反掌——
「喝啊！！」
由于气氛紧绷，梅尔德做出连自己也感到吃惊的反应。当对方的手一触碰到肩膀的瞬间，梅尔德的右手反射性地有了动作，倏地拔出骑士剑。银色剑光划破黑暗，梅尔德朝背后之人挥出一记横向斩击。
「咿！？」
然而，抱着不惜与对方同归于尽的决心挥出的一击，却因对方惊人的反应而挥空。
或者该说，对方坐倒在地，也可说是吓得腿软，同时眼眶泛泪。
「……浩、浩介？」
哭丧着脸、快速频频点头的人，就是担任前线组永山队伍的斥候，也是班上存在感最薄弱的男人——远藤浩介。
「团、团长，我、我有哪里冒犯到团长了吗？」
浩介眼眶泛泪，颤抖着说道。梅尔德终于了解情况，慌张地收起骑士剑，扶浩介起身。
他的存在感薄弱是众所周知的事实，就算是和大家聊天的时候，也会在不知不觉间遭到遗忘。自动门三次中有两次不会敞开，点名时大多不会被叫到。是先天就拥有隐藏气息能力的男人。
所以他能避过梅尔德的探查也不足为奇。
「没、没有啦，抱歉。你突然站在我背后，我不小心就——」
「……团长，你什么时候变成※骷○了？」（译注：日本漫画家斋藤隆夫的作品《骷髅十三》的主角。）
差点被梅尔德『不小心』断头的浩介，冷冷地吐槽。梅尔德借由咳嗽蒙混过去，企图转移话题。
「话说回来，浩介，你怎么这个时间还没睡？」
「……今天的训练我太过逞强，因此傍晚就在房间休息，后来不小心睡着……」
就算是要回答自己的问题，浩介往前回溯的时间也太早了吧——梅尔德心想。不过浩介接下来的话，令梅尔德不禁眼眶一热。
「结果到了晚餐的时间也没有人来叫我起床。」
「这、这样啊。」
「晚餐时间过了很久我才醒来，急忙赶去吃饭。但是厨房人员说，虽然有发现多了一人份的餐点，不过他们没有多想就吃掉了。大家都没发觉我没去吃晚餐吧。」
「这、这样啊。」
「没办法，是我自己迟到，也不好意思请厨房的人再帮我准备一份。本来想说少吃一餐应该没关系，晚上却饿得睡不着……所以我跑去厨房，想找点吃的东西。然后找到像是切剩的蔬菜吃下肚，可是……」
「可是？」
「没过多久，我的肚子剧烈疼痛……我便在靠近厨房的厕所里奋战了两小时左右，真的是一场惨烈的战斗。」
「三更半夜，你到底在和什么东西战斗啊……」
「战斗完我才发现新的问题。」
「还有后续吗！？厕所里到底有什么！？」
「正好相反，什么也没有，连卫生纸也没有。」
「……」
很遗憾，浩介并没有说之后是如何得到卫生纸。只不过，考虑到厨房附近的厕所与这里有段距离，他先前应该是在没有进行战后处理的状况下，徘徊于王宫内的各间厕所吧。
「浩介……够了，你快去睡吧。」
「好，晚安，团长。」
遭到遗忘、少吃一顿饭、找剩菜剩饭来吃又吃坏肚子、深夜在厕所徘徊，最后还差点被骑士团长断头……明明身处王宫，为何浩介的生活却过得如此悲惨？
浩介落寞地走回房间，梅尔德目送他漆黑的背影，下意识地朝他敬礼。
经过上述事件，梅尔德的紧张感被削弱了不少，回到自己的房间。他深吐一口气，解下腰间的骑士剑，立于房间的墙边，然后重重地躺坐在沙发上，手指按摩眉尖。
稍事休息后，头脑自然运转起来。
「……打击士气的魔法吗？正常来说应该是魔人搞的鬼，可是他们能直接对王宫下手吗？不可能，如果他们能做到，为何不使用更强大的魔法？为什么要从下级士兵和骑士下手？要是能做到使用魔法不被发现，怎么不对我下手？若取下骑士团长的脑袋，最能成功打击我方的士气吧？为什么？到底发生什么事了？」
心中的思考不自觉脱口而出。自从察觉危机后，梅尔德持续戒备着不明敌人与其手段。虽然精神尚不至于无法负荷，但有许多事必须考虑，国家高层又无法理解自己的危机意识，令他的精神受到消磨。
梅尔德感到沉重的疲劳在脑内深处累积，焦躁感宛如在纯白的画布滴下黑色墨水般扩散。
「……不知道那家伙这时候在做什么？」
他脑海中忽然闪过一名少年的身影，他与少年在【奥尔库司大迷宫】内奇迹般再会，并见识到少年压倒性的力量。少年甚至使用传说级的秘药救活自己，是自己的恩人。
短暂回想起当时的情形，梅尔德露出难以言喻的表情后，缓缓地起身，朝书桌走去。
他从抽屉取出两张信纸和两封信封，拿起笔，神情凝重地书写。
那是为了预防万一而做的安排。一封信是写给【安卡