第六卷 第一章 动乱的阴影

msp;看到莉莉安娜呆若木鸡的模样,香织赶紧替她圆场。若莉莉安娜的公主身分败露会有麻烦,香织于是将嘴凑在始耳边悄悄说道:

  「始、始同学!她是公主殿下!公主殿下呀!海利希王国的公主莉莉安娜!你有跟她说过话吧!」

  「………………………………………………………………………啊啊。」

  「呜呜,我竟然被忘记了,这让我心里很受伤呢,呜呜。」

  「莉莉!别哭!始同学只是有点『那个』!始同学是『特例』,『正常』来说不会有人忘记莉莉!所以别哭了好吗?」

  「喂,总觉得我被骂得一文不值耶?」

  香织拼命安慰泪眼汪汪的莉莉安娜,说出的话却相当伤人,始忍不住吐槽。

  结果被香织以一句「始同学安静一点!」带过。而且莉莉安娜坚强地表示:「没关系,香织,是我太自大了。」害始无法抱怨。这本来就是因为始完全忘记莉莉安娜存在的错。

  当始等人气氛正尴尬的时候,月她们和某位似曾相识的人走了过来。

  「好久不见,看来你们不但平安无事……还相当活跃呢。」

  「是能量饮料人……」

  「能量饮料?我们商会确实有卖能量饮料……但还不至于有名到成为代名词吧……」

  「啊~不,没什么,我记得你是※莫多吧?」(译注:莫多的姓氏是日本某能量饮料的名字,详情请见第三集。)

  「对,很荣幸您还记得我,我是庸凯尔商会的莫多。这是第二次承蒙您出手相救,我们还真有缘。」

  男人笑咪咪地与始握手,他是过去始等人从【布鲁克镇】护卫至【中立商业都市弗连】的商队首领,庸凯尔商会的莫多·庸凯尔。

  始也记得很清楚他的商人性格擦枪走火事件。始可说是从莫多身上学习到这世界商人的天性。实际上,他的商人性格依然不改。握手时,莫多若无其事地碰触套在始手指上的『宝物库』指环。莫多毫无笑意的眼神就像在说:「差不多可以卖了吧?」这一定不是始的错觉。

  在两人背后,希雅向香织等人解释和莫多的关系;莉莉安娜不禁喃喃自语「只见过一次面的人都还记得……我明明是公主……明明是公主……」变得更加沮丧。

  当香织再度拼命安慰莉莉安娜时,一旁的始聆听莫多说起自身的遭遇。

  根据莫多所说,他们打算经由【旅店都市霍尔亚得】前往【安卡吉公国】。安卡吉的困境在商人间流传,他们似乎都认为现在正是赚钱的好时机,聚集而来。莫多也已经运过一次货品,接着又在王都进货,这已经是第二趟,从他笑得合不拢嘴的样子看来,应该获利不少。

  始他们原本预定经由霍尔亚得前往弗连,向弗连的冒险者公会分部长·伊尔瓦报告已送回缪一事,再前往【哈尔崔那树海】。始将预定的行程告知莫多后,莫多提出希望始护卫商队至霍尔亚得的委托。

  这时,莉莉安娜却出言阻止:

  「很抱歉,商人先生,我想雇用他们。您允许我同行至霍尔亚得,我却提出这种自私的要求,可是……」

  「哎呀,你不用去霍尔亚得了吗?」

  「是的,到这里就可以了。我当然还是会支付到霍尔亚得的费用。」

  看来莉莉安娜本来预定跟随莫多的商队前往霍尔亚得,结果在途中遇见始一行人,就没有必要前往了。

  在这个时间点,始察觉莉莉安娜的目的不寻常想开口抱怨,香织却用眼神示意「不准再欺负莉莉!」所以始决定姑且保持沉默。

  「是吗……不,能帮上忙是我的荣幸,钱就不用了。」

  「咦?不,那怎么可以……」

  莫多坚持不肯收费,莉莉安娜不禁感到困惑。在商队中,莉莉安娜从住宿到餐食皆受到他们照顾,原本以为事后会被要求付款,甚至有点担心钱不够,但莫多的话完全出乎她的预料。

  莫多面带难色,对莉莉安娜露出笑容。

  「虽然我想您应该不会再做出这种事……不过我还是给您一个忠告。一般而言,不论是搭乘多人马车或共乘,都要先付费。如果在出发前没有要求付款,不是居心不良,就是有不能收费的理由。这次是后者。」

  「难道……」

  「我不知道发生了什么,但以您尊贵的地位,竟必须单独微服出行,想必是为了重大之事吧。在此危急时刻,若不能尽一己之力,今后别说是做商人,甚至无法抬头挺胸,以这个国家的子民自居。」

  听到莫多的话,莉莉安娜才明白对方打从一开始就发觉自己的身分。而且莫多明明知情,却故意装作不知,想要协助莉莉安娜。

  「那么,为了表达感谢之意,你更该收下我的酬谢。多亏有你们,我才能够逃出王都。」

  「嗯……恕我冒昧,您知道对商人而言,最难得到、却又最想获得之物是什么吗?」

  「咦?……不,我不知道。」

  「就是『信赖』。」

  「信赖?」

  「对,没有信赖,生意就无法开始,也不能长久,更赚不了钱。相反地,只要有信赖,大多数的状况都可以迎刀而解。对您而言,我们庸凯尔商会究竟值不值得信赖?如果您信赖我们,我们便已经收到最好的报酬了……」

  听到他巧妙的说法,莉莉安娜不禁在内心苦笑。如此一来,若莉莉安娜硬要支付酬劳,等于是不信任他们,反而不符合想要报答对方的心意。

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