恩大火山】大迷宫再回来。即使对方无法忽视公国寻求协助,然而内容艰难,一般都会想要先调查现状,但等到办完那些冗长的手续就来不及了。
所以手握大权的杰根公爵,有必要派遣比兹作为代理,直接请求援助。
「父亲、母亲还有妹妹都已感染,靠着服用安卡吉库存的静因石,病情才得以控制,可是身体依旧虚弱,实在无法前往王国或邻镇。因此,我为了请求救援,在一天前与护卫队一同自安卡吉启程,当时并没有出现症状。可是……我大概那时就已经感染,发病时间恐怕是因人而异。在家人倒下、国家混乱、救援刻不容缓的状况下,我感到心慌意乱,为了以策万全,我应该事先服用静因石。当我们正在谈话的时候,安卡吉人民也正不断殒命……我真是太没用了!」
即使全身无力,比兹仍使尽所有力气,用拳头捶打自己的膝盖。
【安卡吉公国】的下一任领主似乎是富有责任感、为人民着想的人物。据说护卫他的人们也遭到沙虫袭击全灭,接连受到打击更令他无比懊悔吧。
幸运的是,沙虫们可能是察觉比兹有此疾病,才犹豫是否要猎食他。比兹因感染疾病倒下,却也因此逃过沙虫的袭击,得以遇见始等人,世事真是难料。
「……你们、不,诸位大人,我想以公国代理领主的身分,正式委托诸位,请务必助我一臂之力。」
说完这句话,比兹深深低头恳求,车内一时之间笼罩在寂静当中。
沙粒打在窗户的声音听起来格外响亮。照理来说,代理领主不该如此轻易向他人低头,这一点比兹自己大概最清楚,但他用尽全力也不想放过这个从天而降的幸运。
所有人看向始,意思是交给他做决定。不过除了月和缇奥,每个人的眼神中似乎都盼望始能出手相救。特别是香织,她身为『治愈师』,应该不想对这样的事置之不理,眼神中充满恳求。缪更直接,她露出非常纯真的眼神说:
「爸爸不救他们吗?」
缪似乎无条件地相信,没有什么事能难得倒始。对缪而言,始无疑就是英雄吧。听到缪的话语,又看到香织充满期待的眼神,始耸了耸肩,苦笑着说:「真没办法啊。」
希雅和缇奥对始呵呵一笑,始往身旁的月看过去,她还是……一如往常。
不管始做出何种选择,她都会全力支持。不需要开口,始也能清楚感受到月的心意,始轻抚月的脸颊,答应接下比兹的委托。
原本他们就预定要前往【古卢恩大火山】,始也打算到时让缪留在安卡吉。因为不管怎么说,带着四岁的孩子前往大迷宫,终究不妥。所以要他在攻略大迷宫的同时,顺便带『静因石』回来,完全不成问题;缪因为是亚人的孩子,跟这次魔力失控的病因并不相干,因此也不会有危险。不管怎么说,这些都是始在路途中能够处理的问题。
「既然始先生是『金』等冒险者,我很想请您直接前往大火山采取『静因石』,但为了拥有清水,也必须前往王都。撇除始先生,还有人能操纵这个移动型神器吗?」
「除了缪和香织以外,其他人都可以操纵……可是我们没有必要特地跑一趟王都,想要清水不是问题,我想先前往安卡吉。」
「不是问题?什么意思?」
比兹听始说能保存数十万人份的清水,不禁感到讶异。他会感到疑惑也很正常,然而不必从别处运送,始他们也有办法弄到水。方法就是利用水属性魔法,聚集大气中的水分,制造出清水。
当然,普通术师能制造的量,大概不足以供应需求,不过始他们有魔法方面的绝世天才,没错,就是月。
而且如果是月,她有许多手段可以立刻回复魔力,应该能争取到充分的时间,让比兹或朗基服用安卡吉剩余的静因石,养好身体,再前往王国求援。
听始仔细说明过这些情况后,比兹最初似乎难以相信,但反正以自己的现况,能否抵达王国也很难说,再加上『神之使徒』香织的劝说,比兹终于同意折返安卡吉。
看到布利捷通行无阻地行驶在沙漠地带,比兹再次感到吃惊,心中同时涌现许多疑问。比如:『神之使徒』香织为何单独与冒险者们同行;海人族的幼子为何唤始为爸爸;为何与兔人族和乐相处;为何黑发的妙龄女性被骂,脸上却浮现恶心的笑容。尽管如此,如今终于看到一丝希望,他的胸中不禁一热。
红铜色沙尘飞舞中,始一行人抵达安卡吉。安卡吉是座乳白色城市,四周围绕比【中立商业都市弗连】更高耸的城墙,城墙与建筑全都是乳白色,与城外的红铜色形成对比,显得极为美丽。
只不过,这里有一点与弗连不同——围绕城市的不规则城墙各处有光柱升上天空,在上空与其他光柱会合,形成覆盖整个安卡吉的坚固圆顶。有时圆顶会像是被东西碰撞,出现如波纹般的现象,简直就像从水中看着摇晃的水面,呈现出奇妙又美丽的光景。
看来这个圆顶似乎有防止沙尘侵入的功用。听说这个地方每个月都会遭遇数次沙尘暴,多亏这个圆顶,使安卡吉最多只是天气变得像阴天,内侧不会遭到沙尘入侵。
始他们从光辉闪耀的巨大城门进入安卡吉。为了防止沙尘入侵,似乎连城门也是以魔法产生的护罩式城门。守门的卫兵看到布利捷时,只是稍微睁大了眼睛,并没有太大的反应。
或许是受到安卡吉现状的影响,卫兵看起来闷闷不乐,没有精神,有些自暴自弃的感觉。不过,当卫兵发现后座坐的是下一任领主,立刻立正站直,恢复士兵该有的精神。
安卡吉的入口城门建于一处高台上,这个设计似乎是为了让造访这里的人们,能够在第一眼就将安卡吉的美尽收眼底。
位于东侧的绿洲反射阳光,水面波光粼粼,周围生长着许多树木,绿意盎然。绿洲的水分为数条河川流入城市,明明是位在沙漠正中央的城市,四处却都有小船停泊。城市内各处都设有绿意盎然的广场,可以清楚看出他们将广大的土地做了妥善的运用。
北侧似乎是农业地带,宛如证明安卡