「可恶！可恶！搞什么啊！开什么玩笑！」
【旅店都市霍尔亚得】郊外的某座公园中种植了一整面树林，深夜时分，有一名男子正捶打着其中一棵树，压低声音不断咒骂。他是桧山大介。
桧山的眼神因憎恨、动摇和焦躁动荡不定。他的双眼丑陋混浊，说是疯狂也不为过。
「不出所料，你果然气疯了……不过这也无可厚非啦。毕竟你最心爱的香织公主，就在眼前被其他男人抢走，难怪你会生气，对吧？」
桧山背后传来一道充满嘲讽和些微同情的声音。桧山以仿佛会发出「啪」一声的气势猛然回头。他发现站在身后的人物是密会对象后，瞬间露出放心的表情，接着紧握拳头，以野兽嘶吼般的声音回应。
「闭嘴！可恶！不该……不该是这样！为什么那家伙还活着！你以为我是为了什么才会做出那种事……」
「你别一个人发神经，好好跟我对话，好吗？要是被人看见我们密会，要找借口蒙混过去可是很麻烦的。」
「……我已经没有理由服从你了……我的香织已经……」
桧山一边朝身旁的树木挥拳，一边苦涩地说。眼前那名人物宛如剪影，潜伏在月光于林间制造出来的阴影中。
桧山之所以协助这名人物的计划，是因为听说这么做就可以让香织变成自己的人。既然香织已经不在，他当然没有理由协助对方。就算对方威胁要将他尝试杀害始一事公诸于世，但既然被害者本人也可能自己说出去，事到如今当然更没必要听从对方指使。
但是，黑暗中的人物咧嘴露出上弦月般的冷笑，再次如恶魔般诱惑桧山。
「被抢走的话，再抢回来就好啦，不是吗？幸好，我手上也有不错的诱饵。」
「……诱饵？」
桧山不明所以，面露困惑，那名人物咧嘴笑着，并朝桧山点点头。
「没错，诱饵。她虽然以自己的心情为优先，选择离开伙伴……但我很怀疑，一旦知道那群朋友和青梅竹马的困境，她能不能丢下他们不管……？」
「你……」
「要把她叫出来简直轻而易举。你不需要悲观。尤其是这次的事，虽然吓得我提心吊胆……不过只看结果的话，还算不错。嗯，也可以说是侥幸啦。等回王都后，就进入最后阶段吧？这么一来……你的愿望就会实现了喔？」
「……」
明知是白费工夫，桧山仍狠狠瞪着潜伏在树影里的共犯。眼前那名人物无动于衷地承受视线，依旧咧嘴冷笑。
桧山并不清楚对方的全盘计划，但从刚才的那番话中，他发现计划中确实包含了将会危及班上同学的打算，也发现自己为了私人目的，差点就轻易背叛了同甘共苦的同学，甚至对此丝毫没有任何罪恶感。桧山察觉自己的冷酷，一股凉意窜过背脊。
（这家伙还是一样令人作呕……但我已经无法回头。为了抢回我的香织，也只能硬着头皮上了……没错。没必要迷惘。我这么做是为了香织。我的选择是对的！）
桧山并未发现自己的思考已经变得杂乱无章。他一直以共犯的身分遵照对方的指示行动，而他根本对此视若无睹，不断正当化自己的所作所为，并将责任全归咎于香织身上。
树影里的人物早就看穿沉默不语的桧山心中作何想法。因此，他嘴角浮现笑意，等待着早就心知肚明的回答。
「……我知道了。我就照老样子，继续协助你。不过……」
「嗯嗯，我知道。我拿我想要的，你拿你想要的。Give and take。真是一句好话，对吧？接下来就是关键时刻了。回到王都后，就继续拜托你啰？」
那名人物毫不在乎表情扭曲的桧山，转过身去，消失融入在树林之中。
现场只留下一名堕落的少年。他原本如污泥般混浊黑暗的双眼，现在变得炯炯有神。
郊外公园正在进行可疑密谈的同一时刻，另一个地方也有两名少年少女伫立在月光之下。
不同于另一边的密谈场所，两人在一座小拱桥上。拱桥就架设在穿梭城镇小巷和商店之间的水路上。
由于餐厅和住宿设施不少，迫于需要开凿了许多水路，缓缓流动的水面上映着下弦月，反射的月光照亮了站在桥上直盯水面的少年俊秀脸庞。
正确来说，他其实不是盯着水面，应该说「垂头丧气」比较贴切。而他俊秀的脸庞蒙上一层阴影，跟平常明亮开朗的模样相去甚远。
这个人正是「勇者」天之河光辉。他那副模样，简直就像公司倒闭还背负巨额债务的小公司前任老板。
「……你什么都不说吗？」
光辉望着水面上的月亮说。说话的对象是十年来的青梅竹马，也是已经离去的那个女孩的好友·八重樫雫。
雫和光辉不一样，她背靠在桥的栏杆上，弯身向后仰望浮在空中的月亮。她的注册标志长马尾像是被微风把玩一样，在栏杆的另一边随风摇曳。
听见视线直盯水面月影的青梅竹马说出那句话，雫也没有转过头去，凝望月亮静静回答。
「你希望我说什么吗？」
「……」
光辉什么也没回答，不，是回答不出来。即使望着映照在水面上的月亮，但他脑海里都是香织向他表明心意时的光景。看见香织将不安和欢喜藏在心底，如祈祷般向他说出了真正的心意，再配上那个表情——即使是迟钝到有病程度的光辉，也确信她说的话是真的。
光辉和香织的交情已经十年，但他从未看过香织