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终于,他们在地下深处找到无数牢房,入口有一个人负责监视,但他正在打瞌睡。两人从看守者的前方通过,看到里面大约有十名人类小孩,他们倚靠着彼此的身体,蹲在冰冷的石板上,八成就是今天拍卖会要卖出的小孩吧。
基本上,人类几乎都是圣教教会的信徒,身为信徒的人类禁止买卖或被当成奴隶。
人类能够当成贩卖对象的只有犯罪者,因为他们是背叛神的人,才会沦为奴隶或遭到买卖交易。但眼前发抖的孩子们,实在不像该遭受那种待遇的犯罪者,也就是说,这里肯定就是违法拍卖会的会场。
然而,牢房中没看见他们要找的缪。孩子们见到突然有人来而感到惧怕,始弯下腰,配合孩子们的视线高度,以平静的声音隔着铁栏杆询问:
「有没有海人族的女孩子来到这里?」
孩子们本以为要轮到自己被带走,因此感到畏惧,但听到意料之外的问题,他们困惑地面面相觑。
孩子们沉默了一会儿,这时月在始身旁蹲下,露出温柔的眼神轻声说:「……不用怕。」孩子们似乎稍微放下心来,有个七、八岁的少年战战兢兢地回答:
「那个、海人族的孩子在不久前被带走了……大哥哥你们是谁?」
果然已经被带走了,始在内心咂舌,简洁地回答不安的少年:
「我们是来救你们的。」
「咦!?你们要救我们吗!?」
听见始的话,少年脸上浮现惊愕与喜色,不小心大喊。
他的声音在昏暗的地牢中十分响亮,少年急忙用双手捣住嘴,但监视人似乎清楚听见声音。他醒过来大吼「你们在吵什么!」,同时气极败坏地走入地牢。
当他看见始和月,瞬间愣了一下,却还是马上大喊「你们是什么人!」,并拔出短剑攻击。看到这幅情景,孩子们仿佛预见始和月被刺倒地的景象,不禁发出悲鸣。
然而,那样的未来不可能会发生。
始用左手轻松抓住刺来的短刀刀身,用力一握,刀身立刻粉碎。他手掌一摊开,刀刃的碎片散落至地上。
监视的男人刹那间无法理解这是怎么回事,吃惊地睁大双眼,往手上的短剑看去。看到短剑只剩剑柄,才终于理解发生什么事,顿时面如土色,向后退了一步。
始二话不说,一步欺近男人身前,手刀刺进男人的喉咙。再使出一记扫堂腿,压着他的头部撞击地面。
喀啦一声,男人的头盖骨粉碎,顿时毙命。
「负责监视的话,就该先鸣警笛再行动啊。」
始像是受不了对方的愚蠢般这么说。看到始动作俐落地秒杀男人,孩子们惊讶得圆睁双眼。
始毫不理会他们的视线,使用炼成分解铁栏杆。看在孩子们眼中,他就像是使铁栏杆瞬间消失,他们更加吃惊地张大了嘴,愣在原地。
「月,不好意思,可以拜托你照顾他们吗?看来我必须再打一阵呢。」
「嗯……交给我吧。」
「保安署的人应该也快要赶到,把孩子们交给他们就可以了,相信伊尔瓦分部长会做好安排……麻烦的事全丢给他就好了。」
月看着远方,眼神略带同情,她朝向公会分部位置所在的方向。
其实在来此之前,始在路上随便找了一个冒险者,请他把心电感应石送去给伊尔瓦,并对伊尔瓦说明了事情的经过。
状态板『金』等在这种时候非常有用。那名普通冒险者在看到始的等级颜色时,态度简直就像在街上被好莱坞巨星攀谈的日本人,甚至对始他们敬礼,爽快地答应始他们的委托。
附带一提,由于伊尔瓦那方不能启动心电感应石,所以他单方面地听取始报告跟巨大地下组织交战之事,并被拜托处理善后。伊尔瓦听完后,整个人傻在办公室。
才说完要给他们方便,隔天伊尔瓦就被卷入危险且惊奇的冒险……他只能干笑几声,稍稍感到后悔。
始再度以炼成制造出从地牢通往上层的道路,将孩子们交给月照顾,自己则准备赶往拍卖会场。这时,刚才的少年叫住始:
「大哥哥!谢谢你救了我们!你一定要救出那个女孩子喔!先前她非常恐惧,我却完全无能为力……」
看来这名少年并不介意缪是亚人,似乎还想要为缪打气。他自己明明也被囚禁,却还能有这样的想法,是个相当勇敢的少年。少年低着头对自己的无力感到悔恨,始粗鲁地摸了摸他的头。
「哇!什、什么呀?」
「不甘心的话就变强吧,除了变强之外,没有其他方法。这次我先帮你,下次遇到事情时,你再出力就好了。」
始说完,立刻转身离开地牢。少年呆呆地站在原地,双手按着他摸过的头。下个瞬间,少年眼中闪烁着兴奋的光芒、用力握紧拳头,脸上的表情多了几分男子气概。
月微笑着看向少年,带领孩子们前往地上。
拍卖会场笼罩一种异样的气氛。
会场大约有一百名顾客,每个人脸上都戴着奇妙的面具,不发出任何声音,只会在中意的商品出场时,静静地举起号码牌。他们不希望身分曝光,因此连发出声音也要再三思索吧。
他们对于身分的保密应当非常小心谨慎,但那项商品出场时,他们不禁发出惊愕的声音。
只见一个边长两公尺的四方形水槽被推出来,里面装着海人族女童·缪。
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