第三卷 第二章 新的相遇

来看,不是人类所为。

  始指示希雅用兔耳全力探查,自己也启动所有感知系能力,朝有伤痕的树木后方前进。

  往前走之后,陆续发现争斗的痕迹,从中折断的树木和树枝、遭到践踏的草木、折断的剑与血液飞溅的痕迹。每当发现一个痕迹,爱子他们的表情便逐渐僵硬。

  特别是曾经因死亡恐惧而灰心丧志的优花等人,或许是想起在【奥尔库司大迷宫】差点丧命的事吧,脸色差得一目了然。看得出他们正拼命地不让身体发抖。

  始斜眼瞥向爱子与优花他们,持续追踪零散的争斗痕迹。一段时间后,希雅在前方发现某个发光的物品。

  「始先生,这个是坠饰吗?」

  「嗯?对……可能是掉落的物品啊,我确认看看。」

  始接过坠饰,擦掉脏污后,发现这并不是普通的坠饰,似乎是相片盒。打开锁扣,往盒里一看,里面装着女性的照片,可能是某人的恋人或妻子吧。虽然不是什么重要的线索,但并不老旧,应该是最近遗落的……或许是冒险者中某个人的物品,所以始还是暂且保管。

  在那之后,随处可见到称得上是遗失物的东西,始等人只挑有助判定身分的物品逐一回收。

  不知搜索了多久,太阳已经西斜,到了差不多该准备露宿的时间。

  至今尚未发现野生动物以外的生命反应,尽管他们一路上都在提防袭击威尔等人的魔物,却连其他的魔物都没感应到。

  就位置上来说,他们是在第八合和第九合之间,虽说还没有越过山岭,但正常的情况下,就算出现一两只弱小魔物也不奇怪。与其说是放心,他们反而觉得阴森诡异。

  过了不久,欧尔尼斯再次找到异常的场所。东方三百公尺左右的地方,有大规模的破坏痕迹,始催促全员赶往该处。

  那里有一条比刚才休息时的小河更大的河川,上游看得见小小的瀑布,水量多,水流相当湍急,本来应该是直直流向山麓,但在途中有一道被挖过的巨大痕迹,产生小小的支流。简直就像有类似雷射光的东西,从侧面挖开地面。

  之所以会给人那样的印象,是因为挖掘的部分呈直线,周围的树木与地面都碳化了。再加上有好几棵树仿佛受到某种巨大冲击从中折断,倒在数十公尺远的地面,河边泥泞处留有三十公分以上的巨大足迹。

  「这里似乎发生过正面战斗……这个足迹是大型二足步行魔物……我记得在两座山之后,有种名叫布鲁塔尔的魔物,可是这个被挖开的地面……」

  始所说的布鲁塔尔,就是RPG里的兽人或食人魔。智能不高,却会集团行动,甚至拥有特有魔法——『金刚』的劣化版『刚壁』,所以防御力很高,被认为是相当厉害的强敌。它们平时在第二座山脉后的地方,应该不会来到城镇这边,而且它们并没有能将河川打出支流的攻击手段。

  始蹲下来查看貌似布鲁塔尔所留的足迹,稍微思考之后,犹豫着要往上游还是下游走。

  在此之前,威尔他们就像被追赶般,朝着上游一路奔逃至此。然而经过这么激烈的战斗之后,他们不太可能再往更上游逃走。不管是在体力还是精神方面,始都很怀疑他们能否继续做出远离城镇的思考。

  因此,为了保险起见,始决定让欧尔尼斯往上游飞行,他们则是往下游走。既然布鲁塔尔的足迹出现在河边,表示威尔他们极有可能逃入河中。在缺乏体力的情况下,他们被水冲走的可能性一定很高吧。

  其他人也赞成始的推测,沿着河川往下游移动。

  这次,他们看见一座壮观的大瀑布——方才的小瀑布完全比不上,始他们轻快地从瀑布旁的崖壁爬下,在水潭附近着地。瀑布旁特有的清风,使探索了一整天的疲惫身心,得到温柔的疗愈。

  就在这时,始的『气息感知』有了反应。

  「!这是……」

  「始?」

  月立刻问道。始闭目聚精会神一会儿后,缓缓睁开双眼,似乎很惊讶地说道:

  「喂喂,真的假的啊,气息感知有了反应,从感觉上判断应该是人,地点是……瀑布水潭的内侧。」

  「意思是有活着的人吗?」

  希雅语带惊讶地确认,始点头肯定,月问到人数,他则回答「一个人」。

  爱子他们似乎同样惊讶,不过那也是当然的吧。虽说存活的可能性并不是零,但实际上没有人抱持期待。威尔他们失联过后已经过了五天,在瀑布里的如果是他们其中一人,根本就是奇迹。

  「月,拜托你了。」

  「……嗯。」

  始看着瀑布水潭说道,月仅是这样就明白了始的意图。她口中念着魔法的关键字,挥动右手开口:

  「——『波城』——『风壁』。」

  随即,瀑布和水潭的水,宛如摩西的红海传说分成两半,飞溅的水滴被风壁完全隔开。这就是能制作出高压缩水墙的水属性魔法『波城』,以及风属性魔法的『风壁』。

  她既不咏唱,也没有魔法阵,却能同时应用并使用两种属性的魔法,爱子他们惊愕地张大嘴,已经不知道是第几次了。过去的希伯来人一定也露出和他们相同的表情吧。

  由于魔力并非无限,始催促爱子他们,踏入一个像是从水潭通往深处的洞窟内。

  一进入其中,道路立刻往上弯。通过那里之后,出现一个相当宽敞的洞窟。水和光线从天花板洒落,落下的水流入下方的水坑,从水没有满溢而出来推测,水坑一定通往深处吧。

  空间最深处,有一个男人躺在地上。走近确认之后,得知是一名二十岁左右的青年,长

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