抵达最上层的路特,小心翼翼地朝着宴会会场前进。
途中,他见到许多尸体凌乱地倒在走廊上。
「呜……」
与尸体的腐臭味不同,人类丧命后的肉块散发而出、可说是「死亡气味」的味道,让路特不由得皱起眉头。
大部分的尸体都穿着警卫的制服。
「是和武装份子交战后被击毙的吗?」
他环视周围,发现子弹打中周遭环境的痕迹不多。
没有发生激战,只是单方面地被屠杀。
路特安静、仔细地确认尸体。
(从后方被开枪……?而且口径很小……)
不是军方采用的9mm标准子弹,也不是修改规格前采用的7mm子弹。
仿佛被女性防身用的袖珍手枪击中般的弹孔。
(如果不是在极近距离发射,那种枪是没办法取人性命的啊?)
先不论会场服务生,船上的警卫都是从威尔提亚军调派过来的职业军人。
职业军人居然会这么轻易地被杀?路特感到怀疑。
他没发出脚步声,继续慢慢前进。
走廊上铺着刷毛绒地毯。
就算不用小心翼翼地蹑手蹑脚走路,也不会发出声音。
路特确认着嵌在墙上的楼层介绍图。
(弯过那个转角后是观景沙龙吗……宴会会场是这边。)
路特不慌不忙,没有多余动作,警戒着所有方位前进,最后终于看到会场入口的门。然而,门旁却有一道人影。
「是、是谁……!?」
一名孩童正浑身发抖地蹲在地上。
「别怕,我不是敌人。我是听到吵闹声,来救你们的。」
路特尽可能地,以不让对方胆怯的声音说道。
「救、救命!乐团那些大人们……不是我们认识的人!是今天突然出现的」
那孩子年纪和雅科布相仿,或者更年幼一点。
身上穿着类似实习修士穿的老旧修士袍。
「你是唱诗班的孩子吗?」
宴会中有一项表演活动,是业余唱诗班的合唱演出。路特想起事先曾听说过的这件事。
「原来如此,那些士兵假扮成伴奏的乐团团员,混进船上?」
「…………!」
少年用力点头表示肯定。
「里面呢?坏人已经不在了吗?」
「他们,不知道到哪去了……可是我还是怕……站不起来……」
潜入船中的士兵人数不多。假如路特的猜想无误,那他们应该不会分出人力,来看守无处可逃的人质吧。
「是吗……这里面还有人生还吗?」
「有。有我的朋友们……和一些贵族……可是,也有很多尸体,很可怕……」
对年幼的孩子来说,神情痛苦地躺在惨剧事发地点的尸体,应该是相当可怕的东西吧。
「我知道了。要不要和我一起进去?这样就不会怕了吧?」
「好、好……」
少年仍在发抖,但还是点了点头。路特见他同意,便让他走在自己身后,小心地进入会场。
「噫……」
大厅传来压低音量的呻吟。
大概是以为又有凶恶的歹徒过来了吧,聚集在会场中央的幸存者们不禁惨呼了起来。
在那些以恐惧的表情注视自己的人群中,路特寻找着苏菲亚的身影。
就在人群前方,苏菲亚仿佛被丢弃的物体似地躺在地上。
虽然穿的是与平时不同的礼服,但确实是她没错。
「队长!」
路特叫道。原以为苏菲亚已经意识不清了,不过她却小声地呻吟着,瞪大双眼看向路特。——不,她注视的,是路特身后。
「上尉!你这蠢货!敌人在你后面!」
站在路特身后的少年,在苏菲亚大叫之前,就已经抢先从修士袍中拿出小型手枪,瞄准路特背部。
「去死吧!威尔提亚人!」
不过在他扣下扳机的前一刻,路特回过了头。
他的脸上……并无惊讶之情。
他并非没有掌握到现实状况。
不如说,是早已明白一切的表情。
「我早就知道了。」
路特回了这句话,但他在回话前就迅速抓起少年持枪的手,让少年整只手举向天花板。
枪声响起——可是发