地存在于威尔提亚人心中。
不只生活习俗,连饮食文化也不例外地鄙视。
「就算本人是威尔提亚人,但做的是『沛尔费人爱吃的面包』,威尔提亚的知名大厨怎么可能会让他进厨房呢……」
就算真的让路特进厨房烤面包好了,宴会的宾客大多是威尔提亚的上流阶级人士。
很难乐观认为他们能不带偏见地吃路特的面包。
就连伸手拿起面包,都是不可能的吧。
苏菲亚之所以把「德菲亚戴特号的乘客中,有随便任何一个人说『好吃』就行」作为打赌条件,就是这个意思。
「要是那小子能趁这个机会察觉就好了……」
察觉不值得为了「当面包师傅」那种事赌上人生。
就算想赎罪或弥补过错,能让路特完全发挥他人生价值的,只有军队。
「那、那个…………」
「嗯?」
苏菲亚孤寂地眯细眼睛,这时,一名少女在她身后出声说道:
「我也差不多,该走……该告辞了……」
站在她身后的少女坐立难安地使用着不熟练的敬语。
「哦哦,说得也是……等我一下,我也得换个衣服才行。」
苏菲亚说完,拉上隔开房间用的布帘,开始脱起衣服。
(怎么办……这个女军人,完全不给我逃走的机会……)
少女——米莉晃动着双麻花辫,困扰地想着。
为什么米莉会出现在这里呢?为什么她会搭上德菲亚戴特号呢?为什么她会跟苏菲亚在一起呢?为了知道原因,让我们稍微把时间往回推——
路特与丝薇恩动身前往纳萨连卡的前一天晚上,山丘上的小教堂。
「哎呀,你还醒着啊?米莉。」
更深夜静,年幼的孩子们已经入睡的时刻。
睡不着的米莉正透过礼拜堂的窗子仰望星空,玛莲娜对她搭话。
「嗯、嗯……」
米莉莫名地露出「做坏事被看到」的尴尬表情。
并非真的做了什么坏事。
自己只是稍微沉思了一下而已。
但是,她不想让身兼母职又如同姊姊般的玛莲娜明白自己在思考什么。
「…………要不要陪我喝杯茶呢?」
也许是察觉了米莉的尴尬吧,玛莲娜微笑着邀请米莉参加深夜的茶会。
几个月前的那件事,玛莲娜其实是恐怖组织一份子的真相,被巧妙地瞒住了。
不只如此,她还变成了「因为孩子们被当成人质,只好身不由己地协助恐怖份子」的可怜修女。但是任凭事态发展下去的话,小镇会发生天大的惨剧,所以最后她鼓起勇气通报相关单位,政府也因此把恐怖份子一网成擒——关于她的部分被改写成这样。
提出这想法的人是路特……写剧本的则是丝薇恩。
「她只是假装成为恐怖份子,偷偷把情报泄露给我,以便突破现况。」
路特向奥冈贝尔兹附近基地的司令如此作证道。
假如说这些话的是其他前军人,军方应该不会轻易相信吧。但既然作证的是外号「白银之狼」的男人,说服力自然不一样。
路特其实不喜欢提起当年的英勇事迹,但是为了保护玛莲娜、米莉与其他孩子们,他还是故意使用了自己的外号。
「怎么样?最近我终于掌握到诀窍了。」
「嗯,很好喝……真的有进步。」
喝了口玛莲娜泡的红茶,米莉诚实地说出感想。
「果然,连你也觉得我以前泡得很烂……」
「呃,我不是那个意思哦!?」
玛莲娜泡红茶的技术差得惊人,就连好好先生路特也说过「如果被热爱红茶的格列颠人喝到,说不定会气到想开战」这种话。
可是路特和米莉为了不伤到玛莲娜的心,长久以来都没告诉她真相。
「以前不好喝是因为茶叶太烂了!而且还有霉味!」
米莉连忙打着圆场,玛莲娜则如此回道:
「唔~~现在用的茶叶品质的确是比较好了呢。」
虽然玛莲娜免于被当成恐怖份子,可是山丘上小教堂的经费却也因此捉襟见肘。
在这之前,教堂是靠着恐怖组织给的,利用教会建筑作为「武器仓库」的「支援费用」来勉强让孩子们糊口。
可是自从那件事后,教堂就失去财源了。
幸好这时出现了一点小小的幸运。
威尔提亚军人和沛尔费总督府的官员,并非全都是无能无情之徒。
相信了路特证言的基地司令,是在上次大战中活跃立功、出人头地的军官,他对玛莲娜「为了公国鼓起勇气对抗恐怖份子」的义举大加赞扬,又听说玛莲娜还收容了无依