相处呢……」
路特从小在军队里长大,大半的青春岁月都在战场上度过。
说到他身边的女性,也只有相当于姊姊的那个人而已。
「你已经不是小孩子了……要做好觉悟哦,路特?」
「唔~~……」
是时候下定决心了。
托卡面包坊的年轻老板路特·兰加特。
过去服役于威尔提亚公国军的猎兵机部队时,被称为「白银之狼」,是威震敌军的男人。
不过现在的他,是一人城堡中的国王。
不能像过去那样,只听从长官的命令行动就好。
必须自己思考、自己做决定,自己负起全部的责任。
「……好吧。」
此时的他,做出了可能是自己人生中数一数二的重大决定。
虽然路特也搞不清楚,那到底算是开战的决心,还是战败的觉悟。
几个小时后,在雅科布的指点下写好的徵人海报,出现在面包店外、镇上的公布栏、雅科布家的工厂墙壁,就连教堂的留言板也贴了。
「徵求女店员!诚挚欢迎笑容美好的你!细节面洽。托卡面包坊店长路特·兰加特。」
就某方面而言,长得很恐怖的面包店老板算得上是奥冈贝尔兹镇上的名人,镇民们只是觉得他又在做一些怪事了,并一笑置之。
刚贴出海报的前几天,路特自己也很紧张,觉得有人会在看到广告后前来敲门应徵。
可是,这间店本来就是因为被镇民们视为「诡异的面包店」敬而远之,才会濒临倒闭。
年轻女孩怎么可能会高高兴兴地跑来这种店上班呢?
就算本人想应徵,女孩的双亲,不,整个家族的亲戚或许都会倾巢而出,努力阻止吧。
在这样的情况下,不到半个月,路特的徵人海报就被大家遗忘了……之后又过了一阵子,某天,一名少女站在小镇的公告栏前,凝视著那张徵人海报。
「……………………路特·兰加特。」
少女感慨万千地嘟哝著海报上的名字。
说完后,她的唇畔绽开无与伦比的深情笑靥。
「找到了。」
说完这句话后,少女便撕下海报,踩著彷佛要突击敌人般毫无迷惘的步伐,朝著奥冈贝尔兹的大街走去。
被寂静之神支配的托卡面包坊店内,路特在柜台前拄著脸颊,发出不知道是今天第几次的叹息。
刚出炉的面包品项齐全,而且还有自制果酱、以及好喝的咖啡与红茶。
可是,却没有客人上门。
为了在烘焙室工作时也可以立刻出来招呼客人,路特还特地在门上挂了一个小小的门铃。
然而,那个门铃从来不曾响过。
也许是因为它从不作响,害路特对声音变得过于敏感。在风大的日子里,只要门铃稍微发出「叮铃」的声响,他就会立刻冲到前面看看是否有客人。他也知道那样的自己既悲哀又可怜。
路特拿出掌心大的手镜。
他试著展露笑容。
哼哼哼~~……
如果加上对白,大概就是「光凭这点战斗力就想和我们对抗,你那愚蠢的不自量力已经超过令人傻眼的程度,反而该尊敬你了呢。为了向你那伟大的愚昧表示我的敬意,你自己选吧。说!你想要哪种死法?」的感觉吧。
路特是个勤勉、肯打拚又认真的男人。
除了店面与烘焙室的清扫、新产品的研究以外,就算打烊后,他也依然不眠不休地为面包店做各种努力。
而且,最近他又多了一项犠牲睡眠时间的新功课。
就是练习微笑。
而这就是最近一个月来的练习成果。
「唉……」
又叹气了。
路特已经忘记该怎么笑了。
小时候,明明能够自然露出笑容的。
『果然是……从那个时候开始,就笑不出来的吧?』
忆起苦涩的往事,让他的脸更加扭曲,表情也离所谓的笑容愈来愈远了。
叮铃铃……
门铃响了起来。
路特以为是雅科布来了,于是起身准备帮他泡杯奶茶。
雅科布放学后总是会先绕到路特的店里买个面包,和路特谈天说地、偷一下闲。
直接回家的话,就得不由分说地帮家里工厂做事了。
这是为了在上工前稍微吃点东西补充体力,以及稍稍逃避现实。
雅科布的零用钱不多。
路特曾经说过要他不必付钱,因为路特将雅科布视为朋友,只要他肯来自己就很高兴了,收他的钱反而不太好意思。<