难以接受的现实，令路特不禁加以确认地反问道。
「你个头那么大，再加上那身没啥意义的精壮肌肉、锐利到不行的眼神，脸上还有个十字伤疤。客人走进面包店看到你，只会以为走错门而已啊！」
「怎、怎么会这样……」
身高是天生的，肌肉是基于过去的习惯，没多想就继续锻炼的成果。而且做面包是体力活，胳膊还因此变得更粗壮了。
「至于伤疤……这么大一道，就算想遮也没办法……」
「那么眼神呢！根本是一打开门，就听得到你眼神发出『铮铮』的状声词哦！老实说，我虽然自认为已经习惯你的外表了，但要是在进门前没做好心理准备，有时还是会忍不住被吓得心惊胆颤呢。」
「我、我也有在努力啊……像是打从心底笑著迎接客人……」
「那你现在马上笑一个给我看看？」
哼哼哼……
那与其说是笑容，不如说是脸部肌肉扭曲。
「我说啊……不管怎么看，你那表情都给人一种『做好觉悟了没？老子要来好好教训你了哦』的感觉。」
正因为他是真的「打从心底笑著迎接客人」，所以才没救。
「说句老实话……只要你站在柜台，这间店就不会有客人上门……虽然很遗憾，不过这就是现实。」
「竟、竟然……」
因为太难过，路特抱著头蹲在地上。
可是那副模样，怎么看都像因为恐惧神谕而颤抖的魔兽。
「我不会害你的，你还是请个工读生吧？至于你，就别再出来了，只要专心待在后面烤面包就好。这是最妥当的做法。」
「但、但是……」
可以的话，路特也很想那么做。
除了烤面包，还要顾店、打扫店面、处理杂务，一个人做这些事实在太累了。
虽然他总是犠牲睡眠时间，全年无休地工作，但还是很勉强。
「唔唔……不然，雅科布，你……」
「不行！」
雅科布猛然伸出手掌，摆出拒绝的姿势。
「我家的保养厂也缺人缺得要命。要是做得到，我还想把家里的看门狗马杰斯抓来帮忙呢。不好意思，我没办法帮你。」
战争结束后不再有军事需求，因此雅科布家经营的机械保养厂不得不裁员。现在是全家总动员，每天满身油渍地工作，以填补人手不足的窘境。
「还有，由男人揉的面团、由男人烤的面包，最后还要由男人来装袋，全是男人！ 一大堆男人，满坑满谷的男人啊！」
「不、不然该怎么办～～」
「请个女店员啊！」
雅科布将脸凑近，竖起食指说道。
两人的模样看来，就像是发现了解开密室凶杀案线索的名侦探与侦探助手。
「听好了，路特。这个城镇不大，而且还是个矿业城镇哦。镇上有一大堆简直可以堆成小山的臭男人！库存多到快要放烂了耶！请你聘请外表可爱甜美的女店员，让她将面包卖给那些臭男人！没有比这更好的揽客方法了！」
确实，奥冈贝尔兹虽然是个矿业城镇——可是周围的相关产业，正确来说是餐饮业，根本没几间。
而且那几间店，全是一些难吃到不行的餐厅，好像根本没打算赚钱一样。
「店员一定要请女生，这点我绝不妥协！最好让她穿上有荷叶边的围裙！啊～光是想像就让人兴奋起来了！」
看著宛如演员般高举著双臂，陶醉在自己绝妙点子中的雅科布，路特小声地问道：
「雅科布，我从以前就在想了……你该不会是苏帕利人吧？」
苏帕利是位于威尔提亚公国南方的半岛国家。
那个国家的历史虽长，国民却个个乐天阳光，又爱搭讪女人。
在其他国家的人民眼中，只觉得他们「热情到不知道在干嘛，像在演戏一样」。
路特并不是特别讨厌那个国家，不过基于过去的经验，他一点也不想和苏帕利人并肩作战。
他们老是在无关紧要的时候擅自行动，真的该行动时却死都不肯动。
说不定那个国家的民族性，天生就不适合从军吧？
「说什么傻话？我爸妈都是威尔提亚人，你也知道不是吗？」
「知道是知道啦——」
雅科布的金发碧眼是威尔提亚人最典型的外表特徵。路特也很清楚这点，却还是忍不住那么想。
「女店员是吗……」
「怎么？你有什么问题吗？」
「唔～～……」
雅科布的想法完全没有错。
与其在这里坐以待毙，还不如勇于挑战成功率不高的可能性。
尽管他也想试试，可是——————
「我……不太擅长和女性