有一天，我不经意地试著模拟起某种状况。
假如中尉将来因为某些缘故，无法继续以驾驶员的身分操纵我——假如某些情况影响到中尉的肉体或精神，使他无法活动自如，或者……或者，生命活动因此中止的话——
我应该会被重新分配给中尉之外的其他人，转而去辅助、保护新的驾驶员吧。
推导出那个结论的同时，我的体内出现了前所未有的剧烈杂音。
到那个时候，不论是配合中尉体型而设定的座椅、为了方便中尉操纵而配置的控制杆及变速踏板等等，都会全部重新设定。
机身上的白色涂装也可能被洗掉。
不仅如此，还会被不是中尉的人叫我「艾维」。
我不要！
……冒出这句话时，连我自己都相当惊讶。
我刚刚说了「不要」？产生了厌恶和拒绝的意识？怎么可能会有这种事！
我是个量产兵器、工业产品，充其量只不过是个道具。
当分配给我的驾驶员陷入无法作战的情况时，我会被分配给其他人使用。
这是理所当然的事。
尽管如此，流窜在我体内的杂音却汇集在一起，拒绝接受这件事。
这是无法理解的状态。
我不需要意志。
我需要的只有目的。
为了帮助威尔提亚公国获得胜利——不，就连那样的想法都是自以为是。
当驾驶员拉起控制杆、按下按钮、踏下踏板时，正确地回应那些指令、准确地完成该做的动作，便是我们存在的意义。
可是现在的我，却像是在控诉「我是为了与中尉相遇才诞生在这个世界上的」，不是吗！？
我根本不是人类，只是个机械，还谈什么「诞生」啊！
后来，我并没有向中尉报告这件事。
因为我明白，假如这是系统的重大故障，我将会被解体并销毁。
但这不是故障之类的毛病。
只要中尉——他现在已经晋级为上尉了——一如往常地进入我体内，对我说「走吧，搭档」，我就能够正常无误地活动。
没有任何问题。
没有任何问题。
今后我还是会继续保护上尉，而上尉也会继续操纵著我。他的意志就是我的意志，我们依然可以一起驰骋于战场。
只要立下战功就行了。
但是，离别的时刻却突然来临了。
「这场战争，很快就要结束了呢。」
东部战线——威尔提亚公国与仇敌奥古斯都联邦的最大决战。
就在莫格豪森要塞攻略战即将终结之际，上尉说了这句话。
只要打赢这场战役，就能结束袭卷整个大陆的欧罗佩亚大战。
而且，八成是由威尔提亚公国所主导的同盟军获胜。
正因为有战争，正因为有战场，我才能与上尉一同行动。
然而，我却被迫得知——连这点存在意义都即将被夺走的事实。
「上尉，过度乐观的预测很可能导致生存率大幅下降，请您自制。」
如果我是人类，此刻声音应该会是颤抖的吧。
「等战争结束之后……我有其他想要完成的事。」
尽管如此，上尉仍然继续说著。
我知道。
这个人之前就曾经对我说过了。
除了战斗之外，自己还能如何生存？还能如何运用自我的价值？
这个人一直追寻著那种事。
所以，就算被称为「白银之狼」，被誉为威尔提亚公国光荣的钢铁骑士，上尉也从来不曾打从心底高兴过。
「您究竟……想做什么事呢？」
明明才刚告诫他「不要做过度乐观的预测」，但我还是得问问他。
我也想随上尉一同迈向未来的路途。
就算不在战场上，就算没有战争，我还是想和这个人搭档。
「等这场战役结束后，我再告诉你吧。」
他如此说道，并一如往常地轻轻拍著我的仪表板。
那动作是那么温柔，有如在安抚小女孩似地。
可是我也明白……
不论上尉的目标为何，既然他选择了战斗以外的生活方式，我就无法继续跟随他。
因为我是兵器。
是穿梭于战场上，发射炮火、以机枪扫射敌方步兵、跨越战壕、踢毁碉堡、踩烂来不及逃走的士兵、扯裂敌方战车的道具。
只要我还