emsp; 然而嘉音的嗓音不会让「机神战士」停下。嘉音对身旁的豪威斯声泪俱下地呼喊：
「我已经明白了！赶快停止比赛……！」
豪威斯朝尤莉使了个眼色。
「强制指令，停止。」
在尤莉的强制指令下，眼看就要挺剑刺中水无月胸口的「机神战士」立刻静止不动。水无月也放下剑。
嘉音跑向擂台，脸色铁青，拉起少年的手。
「水无月，糟糕……！你伤得好重……」
「没问题。只是左手手背到手腕被砍到而已。」
水无月没有痛觉，即使失血也没有贫血的危险。这道伤也不深，并未造成神经管线或人工骨骼外露的事态。只看到这些，应该看不出水无月是自动人偶。
然而，嘉音带着像生气的表情断定：「有问题！」
「豪威斯先生，请问有急救箱吗？」
嘉音回头问起，豪威斯以不带感情的声音喊了一声：「尤莉。」
「好的，社长。要急救箱是吧？我马上拿来。」
少女大步跑走，白袍掀起。
丽妲看了看水无月的伤，不可思议地歪着头问：
「水无月，你是太轻敌了吗？竟然被斗技用的打伤……」
水无月回了声「不是」，朝不再动弹的斗技用自动人偶看了一眼。
这时豪威斯已经打开了留在擂台上的「机神战士」背部。他看着里头的情形，脸颊抽搐了一下。
「那个『机神战士』，明明我是从背后攻击，他却头也不回就应付过来。为什么可以做出这样的事情……」
对水无月而言，这件事比自己负伤更震撼。听到水无月的话，豪威斯转过头来。
「绕到对方背后的想法，已经没有意义了。」
豪威斯注视着水无月这么说。他的视线似乎蕴含了对落伍事物的轻蔑与怜悯。
「你大概以为自己是从『机神战士』的死角攻击，但这玩意儿没有死角。就像这样，他装设了眼球摄影机。」
「水无月不知道圣经伪典里提到的天使梅丹佐吗？在《出埃及记》里，就描述这位天使几乎是个和整个世界一样巨大的火柱，脸发出的光芒比太阳还灿烂，有着三十六对翅膀和三十六万五千个眼睛。虽然我是觉得如果有那么多眼睛，反而会搞不清楚在看哪里啦。」
尤莉如此说着走回来，说声：「来，请拿去用。」将急救箱递给水无月。嘉音立刻从旁接下。
少女打开急救箱后，开始殷勤地为水无月包扎。她也不在乎漂亮的手帕弄脏，擦去人工血液，帮他止血。
水无月任由嘉音处置，对豪威斯问起：
「那么，那种肩膀动作也是有设计理念……？」
「『机神战士』为了因应来自任何方向的敌人，关节的可动范围和人类不同。我反而想问，为什么你会觉得和人类一样？」
嘉音正帮水无月的手缠上绷带，听了后肩膀微微颤动。
水无月忽然感受到视线。往旁一看，穿白袍的少女睁大了绿宝石色的眼睛凝视着他。这个一脸正经注视他的稚气少女看上去有点像鬼。
豪威斯低头看着「机神战士」说道：
「实力就是斗技用自动人偶的一切，哪有理由要让他们像人类，特意留下弱点？我们是在打造最强的工具，这种自动人偶应该要完美无缺。」
水无月觉得这番话像在暗指他有缺陷，皱起了眉头。朝嘉音一看，她已经紧紧闭上嘴唇。
「承蒙您抬爱，但进墨提斯集团这件事，我打算拒绝。」
当豪威斯再度问起，嘉音斩钉截铁地说了。
这一瞬间，听见他以手杖重重在地上一敲。
「这可……可以让我听听理由吗？你是对什么不满意？对喔，我还没提出具体的待遇啊。」
「不是的，不是钱的问题。」
嘉音打断豪威斯。她往旁一瞥，眼里映出了「机神战士」。
「能够成为墨提斯集团的员工，非常吸引人。我也想学习豪威斯先生组装谐波齿轮的手法。可是，那和我想设计的东西不一样。」
嘉音最后以一句「对不起」作结。尽管低着头，但少女板起脸，透出坚定的意志。
豪威斯以刺人的眼神低头看着嘉音。正把「机神战士」放入小型收纳柜的尤莉也停下关门的手，关心地看着他们两人。
过了一会儿，他唐突地露出笑容。
「是吗？我也不能勉强。虽然很遗憾，我还是死心吧。」
他说话的声调开朗得很刻意。看到他如此轻易地退让，嘉音反而感到不安，抬头看着他。
他看了看手表，说道：
「不好意思，我接下来得去见客户。」
「哪里，请不要在意……」
「我就派尤莉代替我吧。她说话冗长，但知识量我可以保证，很适合带你四处看看……尤莉，之后交给你了。」