偶因而只能做出单一行动的现象吧。」
男子不改脸上惹人厌的微笑，看着反问的嘉音。
嘉音为了让自己镇定下来，深呼吸一口气。她用力握紧麦克风。
「那么，我对『白檀式』失控的说法表示异议。」
少女的论点透过麦克风，传到了全校学生耳里。
嘉音在飘荡着冷漠气氛的礼堂里大声说：
「人们说是因为和指令系统有关的谐波齿轮老化，结果引发了失控，但谐波齿轮本来的构造就没有这么容易损坏。您是墨提斯集团的总裁，自己也是优秀的技师，我想应该不需要我来向您解释原理。」
「你说得对。『白檀式』齿轮的破损，原因不在于谐波齿轮的构造。『白檀式』除了齿轮以外，还以非常高的密度配置了原创的零件。而且，这些零件在战斗时会进行非常剧烈的活动。这样一来，内部会发生什么情形，你想像得到吗？」
「您所说的原创零件，指的就是人工血管等等吧？做出剧烈活动，让零件与零件摩擦……难道说，是这么回事？」
嘉音惊呼一声。
豪威斯煞有介事地点了头。
「看来你能够想像。没有错，『白檀式』用了人工血管与人工内脏等含有大量水分与油分的零件，每次做出激烈运动，这些零件就会磨耗。这样一来，就会溢出会造成齿轮劣化的物质。」
「您是想说，就是人工血管和人工内脏漏出的水分和油分让齿轮急速劣化？照这样说来，您认为『白檀式』的防水结构与长时间运作的设计也都适得其反，导致齿轮的耐久性显着低落？」
「能够立刻想到这里，看来你是个优秀的学生。如果还有话要抗辩，我就听你说说吧。」
这次换嘉音沉默了。
拿着麦克风的少女说不出话来。反驳不了，在这个场面也就意味着落败。嘉音反复着张嘴又闭上。
台上的豪威斯低头看着苦思的少女，做出了结论：
「看来你似乎已经没有反对意见了。这场议论相当有刺激性。我就先请问你叫什么名字。」
嘉音反复着很浅的呼吸，雪白的脸庞因懊恼而僵住。少女失魂落魄，无力地回答：
「……我是嘉音•赞德霍兹。」
嘉音坐下后，演讲顺利地继续进行。
豪威斯在盛大的掌声中走下讲台，校长对全校学生宣布解散。紧接着礼堂就笼罩在喧嚣中。
「啊～～总算结束了～～」
丽妲「嗯～～」地伸着懒腰这么说，朝坐在原处一动也不动的嘉音看了一眼。
「真是的。嘉音喊出来的时候，我可真吓了一跳。因为我想说这下不知道要怎么收场了。」
「……我反驳不了。」
嘉音垂头丧气，脸被一头银发遮住。然而，她在腿上紧握着双手，频频颤抖。
「妈妈明明不是要进行屠杀，『白檀式』明明不是失控，我却没能反驳……！」
看到嘉音激动的模样，水无月和丽妲都说不出话来。
让社会大众知道春海与「白檀式」的真相，是嘉音的夙愿。这次肯定就是实现的机会之一。
但看来豪威斯技高一筹。
嘉音的主张悉数被他挡开，反而自己被他问得无话可答。
学生们纷纷离开礼堂，其中也有人故意发出露骨的咂嘴声，多半是对嘉音出风头看不顺眼吧。
水无月将手放到少女肩上。
「对方应该也没这么容易就被驳倒吧。因为一旦春海和『白檀式』的真相揭晓，整个世界就会天翻地覆。」
「对啊。你的心情我懂，但不可以急躁。」
嘉音得到两人安慰，似乎找回了站起来的气力。她「嗯……」的一声总算站起。
「赞德霍兹同学。」
听到从旁传来这个男中音，三人转头看去。
站在那儿的是个子高大，像熊一样的男教师麦亚。
「我有几句话要跟你说。」
他们心想被找去也是当然的。
嘉音打断了豪威斯的演讲，照常理来说，肯定会被狠狠训一顿。
嘉音与水无月跟在级任导师麦亚身后。
被找去的只有嘉音，但水无月也跟了过来。麦亚难得并不阻止水无月同行。只是即使被阻止，水无月作为嘉音的护卫，也打算偷偷跟去看。
麦亚不是走向训导室，而是会客室。
在这个阶段就显得不对劲，嘉音也露出不可思议的表情。
麦亚什么都不解释，敲了敲会客室的门。在他的示意下，嘉音与水无月走进室内，当场呆住。
「嗨，赞德霍兹小姐。」
等在那儿的，是才刚在台上演讲的豪威斯。
就近一看，就觉得他散发着一种令人毛骨悚然的压迫感。
他身材高挑，穿着三件式西装，袖子下露出