; 突然听到旁边传来尖锐的说话声，让水无月瞪大了眼睛。
嘉音已经独自起立。她那瞪着豪威斯的侧脸有着从平常的她身上无从想像的坚毅，就像女武神一样英勇。
然而，现在是豪威斯在演讲，学生不准发言。事出突然，让许多学生都回过头来。
一片哗然的礼堂里，白银少女仍以愤怒的神情大声说话。
「请问您看过『白檀式』的设计图吗？您是说您知道白檀博士是以什么样的想法设计出『白檀式』的吗！」
「喂，嘉音。」
少女喊得喉咙沙哑，水无月拉了拉她的手臂。
这样真的和平常相反了。直到前不久都是水无月冲动，嘉音站在阻止他的立场。她到底是怎么了呢？
觉得不妙的似乎不只有水无月。礼堂墙边的老师们也急忙跑向嘉音。
然而──
「啊啊，无所谓。请给她麦克风，我来回答她的问题。」
豪威斯的嘴角上扬得变形。
就好像盯上的猎物中了设下的圈套。男子的笑容透出狡猾，让水无月打了个冷颤。
──这是为什么呢？只要一看着他，就会产生一种像是胸中的齿轮都要绞得变形的不快。
台上的男子看到嘉音从老师手中接下麦克风后，开口说：
「简单说，我看过『白檀式』的设计图。」
「！」
嘉音倒抽一口气。
豪威斯就像在以嘉音的反应为乐，眯起了眼睛。
「我还以为是魔鬼画的。因为『白檀式』毫无疑问就是杀人人偶。」
「你说谎。」
嘉音以平板的声调回答，然而她拿着麦克风的手似乎因为愤怒而频频发抖。
豪威斯刻意歪了歪头。
「那么我反而要问，你为什么会相信白檀博士有良心？『白檀式』的设计图被当时和军方有关的人士之间视为机密，如果不是七年前被提拔到『白檀式』失控调查团队里，多半也不会有机会看到设计图。」
「您问的问题非常好。您调查过『白檀式』的失控是吧？所以您是利用社会大众对谐波齿轮了解不多，就做出了原因是谐波齿轮故障这种胡说八道的结论吗？」
学生们发出责怪嘉音的声浪，其中还有人起哄：「杀人技师给我闭嘴。」
不用比对声纹也知道八成就是嘉音和水无月的同班同学。嘉音为了证明春海的无辜，特意将和「白檀式」一样的谐波齿轮组进设计图里，因此她一直被人莫须有地诬指为杀人技师。
豪威斯已经掌握住全校学生的心，显得老神在在，不出声地笑了。
「说胡说八道可真难听。我不知道你有什么误会，但失控的原因就和我们整个团队调查出来的结果一致。这不是我一个人得出的结论。」
「原来如此。那么即使这个结论有错，也不会变成您一个人的责任是吧。也就是说您早已准备好退路了。」
「这是一群优秀的研究人员一起得出的结论，错误的可能性应该很低吧。对了，可以请你也回答我的问题吗？连『白檀式』的设计图都没看过的你，为什么能够相信白檀博士？」
「我常逛博物馆，自认对『白檀式』的研究比任何人都深。他们的身体就像是原原本本地重现出人体，连内脏都做得非常精巧。如果他们真的是为了屠杀而打造出来的自动人偶，不需要的零件未免太多。」
「那也只是因为需要那些设计，以便扮演『人类』来骗过吸血鬼吧？『白檀式』好歹也是对吸血鬼战斗用自动人偶……」
「那么，请问您要如何说明他们的神经管线之多？」
「神经管线？」
豪威斯首次露出疑惑的表情。
嘉音不给对方机会思考似的，紧接着说：
「『白檀式』全身所用的神经管线，总数超过七万条。从一般的待客用自动人偶使用的线路不到一百条来看，这个数字是反常的。要做出像人类的动作，应该不需要多达七万条神经管线，请问豪威斯先生对这点有什么看法？」
「……」
豪威斯沉默了。
观众来回看着嘉音与豪威斯，窃窃私语。这些学生也都是未来的技师，如果有任何一方说得离谱，马上就会被看出来。
嘉音对台上投以严厉的视线。过了一会儿，豪威斯开口了：
「这和这场议论有直接的关系吗？」
嘉音被这句话问得出其不意，眨了几次眼睛。她大概没料到对方会这样回应。
豪威斯双手抱胸，继续说：
「你是想说『白檀式』不是杀人人偶吧？比起神经管线有几条，应该有更明确的根据才对吧？你为什么不提『白檀式』引发的惨剧？应该没有任何东西比失控的自动人偶所做出的行动更能证明白檀博士的人格。」
他佯装胸有成竹，但显然是因为回答不了才转移焦点。
嘉音的表情已经转为不悦。
「失控是吗？您指的应该是和指令系统有关的零件破损，造成自动人