知留在故乡的双亲与手足是否安好。接着,我从一位记者手上拿到了一张令我震撼的照片。照片上拍到了牧草枯萎的荒废大地,以及亲人像牛那样被绑住的模样。」
有人发出倒抽一口气的声音。
礼堂里的几百名学生不说话。
在这几乎令人耳朵痛的寂静之中,豪威斯以压低的嗓音说下去:
「各位能够想像当时我有多么绝望吗?看着我长大的人们仿佛被当成动物,被关进我怀念的牛舍里。他们穿着破烂的衣服,被套上项圈,分配到编号……他们就是被吸血鬼饲养,作为制造血液的动物,作为用过就丢的劳力。这就是被吸血鬼征服的国家会走上的末路。人类一旦败给吸血鬼,一切都会被夺走,会沦为家畜。」
如今整个礼堂已然弥漫着同情。
就连吸血鬼学生也听着豪威斯的演讲听得心痛。海尔怀兹的吸血鬼属于亲人类派,他们想和人类建立良好的关系,厌恶对人类不人道的同族。
当所有人的心情都合而为一,豪威斯问了:
「对于住在海尔怀兹的我们而言,就不关我们的事吗?我不这么认为。吸血鬼军至今仍在世界各地进行侵略,今天也一样有残忍的吸血鬼军在别的地方威胁人类的安宁。我听说海登学院也有不少留学生,你们的故乡,你们的亲人与朋友,现在就暴露在危险之下。」
实际上,除了海尔怀兹共和国以外,吸血鬼至今仍是人类的敌人。电视上每天都在播报全世界发生的人类与吸血鬼的战争。
「海尔怀兹也一样,真的可以说这里就是安全的吗?前阵子,吸血鬼革命军才引发了一波骚动。他们让叶赛尔的天空被可怕的红色所遮蔽,要是那些红色的东西洒下来,首都应该就会毁灭,吸血鬼军也将大举进攻这个国家。就算是这样,我们还可以说吸血鬼军的侵略不关我们的事吗?」
吸血鬼革命军的威尔亥姆所展开的血剑「蚀天之蛇Himmel Schlange」,确实有着足以将叶赛尔化为废墟的威力,绝非夸饰。
这让国内的人类对吸血鬼这个种族怀抱着莫大的恐惧。体现到台面上,就是排除吸血鬼运动。
学生们保持沉默,但这种沉默并非否定。他们的表情有着和豪威斯同种的紧张感。
豪威斯环视众人,点了头。
「──要当家畜,还是当人,我们必须做出选择。」
这句话打动了听众的心。
他平静的说话声沉重地压迫在场的数百人。
「没有方法可以对抗吸血鬼,也就等于容许吸血鬼军侵略,去当家畜。我们以为透过叶赛尔条约得到了和平,但这只不过是沙上楼阁。我们被当成家畜的日子已经近在眼前了。」
他煽动众人的不安。
豪威斯看穿了学生们的恐惧,接着说了句:「然而──」
「各位不必担心,我们已经得到了唯一还能继续当人类的方法,那就是打造出强大的自动人偶。」
由世界第一的自动人偶厂商墨提斯集团的总经理来说,这句台词就有着确切的说服力。
「我们要量产性能足以打倒吸血鬼的自动人偶,打造出最强的自动人偶部队!然后把这部队派到国外,击溃全世界的吸血鬼军!元凶吸血鬼王路德维胥应该被公开处决。我们要把吸血鬼军打得片甲不留,把和人类作对的恐惧深深刻在他们的DNA里。」
他说起这番耸动的话,脸上甚至露出微笑。
谁也不责怪他。他已经营造出一种气氛,令人觉得吸血鬼军被如此对待也是当然。
豪威斯强而有力地表达诉求,鼓舞全校学生。
「『自动人偶是最强的工具』。这就是我们公司的座右铭。我们必须拿起最强的工具对抗吸血鬼军,为的是不让自己沦为家畜,不让自己的亲朋好友沦为家畜。」
似乎是受到了鼓舞,有人拍起手来。
到了这一步,接下来就是连锁反应。学生们陆续开始鼓掌,化为一股强大的脉动,笼罩住整个礼堂。
水无月三人处在这种非鼓掌不可的状态下,也零星拍着手。尤其身为吸血鬼的丽妲,表情更是复杂。
豪威斯所说的「吸血鬼军」,指的是国外的吸血鬼,但台上的这名男子显然对吸血鬼这个种族抱有非比寻常的恨意。没有人可以保证他恨意的矛头今后不会朝向国内。
「现在海尔怀兹还禁止制造战斗用自动人偶。我们经历过凯尔纳悲剧,会对战斗用自动人偶产生抗拒也是无可厚非。然而,我希望大家仔细想想。追根究柢,凯尔纳悲剧是被什么引发的?」
凯尔纳悲剧,就是「白檀式」在凯尔纳地方所引发的大量屠杀事件。
话题开始转往令人不舒服的方向,让水无月朝身旁的嘉音瞥了一眼。白银少女以僵硬的表情注视讲台。
豪威斯缓缓环顾礼堂内,像是在找些什么。
「没错,万恶的根源就是『白檀式』。就是杀人妃白檀博士所制作的杀人人偶引发了那场悲剧。」
没有任何人对这虚伪的事实表达异议。
学生们听得郑重,豪威斯更加大音量说:
「就因为一个技师所犯的过错,我们就要放弃继续身为人类吗?这未免太愚昧。白檀博士想要大量屠杀才把自动人偶拿来做坏事。为了不让像她这样失去伦理观念的技师再度出现,我们……」
「请问您为什么敢断定白檀博士没有伦理观念!」
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