偶的外观做得和人类一模一样，但要判别他们是不是人类很简单──看颈部就好。
自动人偶的颈部一定刻有标示用途的记号，同时也是持有者辨识晶片的插入孔。在现今的海尔怀兹，禁止制造、贩卖没有记号的自动人偶。
然而，水无月的颈部没有记号，晶片插入口则被头发巧妙地遮住。
＊
水无月和吃完早餐的嘉音走出家门时，送邮件的自动人偶骑乘的黄色机车催动引擎，横掠而过。他从树叶转红的行道树下穿过，以俐落的手法将邮件逐一扔进信箱。
两人住在叶赛尔郊外，每天早上搭公车上学。在前往最近的公车站的途中，也看到了在面包店与花店里和店长一起忙著准备开店的自动人偶。露天咖啡座有女性揽客用自动人偶，一如往常亲切地说著：「要不要来杯晨间咖啡？」嘉音经过时抽了抽鼻子。
「啊，有一家新的零件店。」
嘉音突然神色大变，跑了起来。她跑去的地方有全新的展示橱窗，里头展示著自动人偶的零件。
「水无月你看，这个发条说是艾德莱特九五○。哇，价钱好夸张！这是怎样，这么贵吗？这个是艾德莱特八○○，可是好像含有黄金。」
嘉音看到高级发条，似乎按捺不住兴奋。水无月瞥了一眼乳白色的发条，心想这家店开在讨厌的地点。
据说海尔怀兹会成为自动人偶大国，最关键的原因在于十八世纪末发现了一种叫艾德莱特的矿石。
这种矿石也称为白花石，只有在海尔怀兹国内能采到。
而发条是自动人偶的动力来源。在发条中用从艾德莱特矿石精炼出来的金属，运作时间就飞跃性地提升了。依据发条中的艾德莱特矿石含量，甚至有自动人偶可以持续运作一个月以上。
「好像也有在卖齿轮，展示了好多行星齿轮（Galaxy Gear）。Galaxy这名字真不是盖的，好漂亮。一直盯著看，就会觉得自己好像身在满天繁星当中……啊，那个是谐波齿轮（Harmony Gear）？现在几乎没有店在卖这个了耶！那也是商品吗？水无月，我们回家路上来这家店……呀！」
砰的一声，嘉音倒在人行道上。
她看橱窗看得出神，撞上别人的背。
「对、对不起，我没有看路……」
嘉音瘫坐在地上道歉，但对方不回应。
一名穿著工作服的青年完全不理会嘉音，继续用扫帚打扫石板路。他默默将行道树的落叶扫成一堆，也不在意被别人撞到。
他的颈部印有标记，标示他是清扫用的自动人偶。
「……姑且跟你说一声，公车来了喔。」
水无月看著公车站说。而嘉音发出「咦」的呆傻声音，弹起来似的站起身。
「糟糕。水无月，我们上车！」
嘉音跑了起来，水无月也跟上她。然而娇小少女奔跑的速度立刻慢了下来，水无月追过她，两人勉强赶上正要开车的公车。
「请出示车票。」
坐在公车驾驶座上的是驾驶用的自动人偶。水无月听从他的要求出示车票，踏上公车的台阶。
「请出示车票。」
自动人偶也对后头的嘉音说，然而──
「咦？奇怪？我记得我有放进这里才对……」
嘉音大肆翻找书包，找遍了塞满课本与笔记本的书包。
「请出示车票。」
自动人偶对一直不出示车票的少女，用完全一样的语调重复一样的台词。他没有不耐烦，丝毫不改亲切的微笑。
嘉音一头雾水地抬起头。
「水无月，我昨天有好好把车票收进书包吗？」
被她问到的水无月搜寻记忆领域（Memory）。
「昨天下午五点五十三分，你在放学回家的公车上出示车票后放进书包口袋了。」
「对吧？既然这样，果然是在书包里……」
「可是，三分钟前，你撞到清扫用自动人偶时，车票从书包掉出来了。」
「啥？水无月，这种重要的事情你怎么不早说！」
「这不成问题。既然你没捡起来，车票应该在人行道上。虽然也可能已经被刚才的自动人偶扫掉了。」
水无月的手突然被嘉音一拉，她鼓起脸颊。
「我们马上去找车票……对不起，我们要下车！」
他被强行拉下公车台阶时，驾驶用自动人偶平静的说话声从后面追上来。
「请出示车票。」
「唉，勉强赶上第一堂课了……」
嘉音与水无月捡回即将被清扫用自动人偶收走的车票，顺利抵达了学校。
国立海登高等学校是海尔怀兹内前三名的名门高中，优秀的自动人偶技师辈出。两个月前，水无月被嘉音逼著参加入学考，从今年秋天开始和她一起就读这间学校。
在雄伟的门柱前，警备用自动人偶面带笑容，反覆说著「早安」。没有学生对他说「今天也是好天气呢」之类的话，因为一般自动人偶只会说固定台词，无法自由对话。