第三卷 插曲二 萨诺

  耸立于巴尔夏恩王国王都的尖塔,那正是以光之神为信仰对象的萨诺教教会。

  在塔顶处有个金眼白发的少女。以双脚悬空姿势坐着的她,眺望着王都中熙来攘往的人群。

  即使是此时此刻,教会中依然有许多萨诺的热心信徒正在祈祷。

  那些祈祷声都传入了萨诺耳中。她随时都非常专心倾听祈祷,专心到了甚至已经了解世界各地无数信者为人的地步。

  对日常生活的感谢、为了心爱之人着想的真挚祈愿、只想满足自身欲望的俗气愿望、对不幸感到悲痛而埋怨神……萨诺全都听在耳中,同时也将这一切都铭记在心。

  然而,她没有采取任何行动。既不会对寻求救赎的声音给予回应,也不会暗中伸出援手。

  绝对不会介入,不会加以干涉。纯粹在旁守望、目送。牢牢记住这些向神祈祷者的一生。

  「这样的话,对萨诺你的信徒来说,世上有没有你都是一样的吧」──某个萨诺认识但没有任何信徒的神经常这么说。

  「阳光总是平等普照世人。」

  虽然萨诺每次都如此回应,不过她也很清楚,自己的说词只是文字游戏、只是歪理。

  以往并非如此。虽然现在的萨诺试图断绝自己与人类的所有往来,不过,她以前曾经跟许多人有过关连。

  萨诺回想起那些人之中某个让她特别在意的少女。

  「那孩子……对于那孩子,我当时到底该怎么做才对呢?」

  那个少女是孤儿,在萨诺教的孤儿院长大,为了成为神职人员而努力向学。但是,她不擅长念书,运动神经也不怎么好,唯一稍微有点才能的光魔法也一直没办法好好运用。可是,她的祈祷比任何人都来得更加纯粹而美好。

  萨诺才只是报出名字,女孩就毫不设防地相信说话者是神了。在此同时,女孩也有着不会怀疑任何启示的纯真一面。

  萨诺十分喜爱这个女孩。

  她非常珍爱的这个女孩……很年轻就过世了。

  回想起当时的记忆,萨诺的眼中泛起泪光。

  少女的与世长辞不能只用单纯的「死亡」来描述。她连一丝灵魂都没能留下,彻底消灭了。

  这件事发生的时间远远早于巴尔夏恩王国建国之前。

  当时,这个世界面临存亡危机。

  继续下去的话,世界势必会失去光明,遭到黑暗所笼罩。

  只有一个方法能够解除危机。

  牺牲那个少女。若是考虑到「能够拯救世界」,这种程度的代价可说微不足道。

  既然是为了世界、要是这么做就能让我身边的人都得救──少女下定了决心。

  「你没有必要成为牺牲品。」

  「神,谢谢您。可是,我已经决定了。如果我的死可以让大家活下去的话,我愿意接受。」

  「你先逃离这里吧。接下来我会想办法解决。我是太阳的化身,光之神萨诺。这种程度的事,对我来说易如反掌。」

  女孩看穿了萨诺的谎言。

  萨诺原本认为少女不知怀疑为何物,不料自己竭尽所能的虚张声势竟然瞒不过她。

  萨诺能够强行阻止少女。但是,这样的话,世界将会灭亡。

  有可能让世界平安延续。但是,这样的话,少女必死无疑。

  陷入进退两难状况的萨诺,最后还是什么都没有做。

  这件事让萨诺产生了极为深刻的无力感。她心想,纯粹只是守望……不,纯粹只是见死不救的神,真的有存在价值吗……?

  在这之后,萨诺就不再与人类往来了。她认为,要是自己跟某人深交,万一类似的状况再度发生……自己果然还是不会采取任何行动吧。自己无法为了整体而割舍个人,但也无法以个人为优先……一个不论是否存在都没有影响,毫无意义的神就此诞生。

  萨诺一再回想那个少女的末路。

  为了拯救世界而被转换成黑暗,转化为庞大魔力的少女。遭到那柄骇人魔剑吞噬的少女。

  萨诺低声自言自语──那是她不曾或忘的,少女的遗言。

  「大家好好活下去……」

  她轻声复诵,大家好好活下去、好好活下去……一次又一次重复说着。

  ◆ ◆ ◆

  早上的教会。正在倾听信徒们祈祷的萨诺,察觉到不速之客。

  「有什么事吗?」

  「就算我没说,你也知道吧?」

  「我不会跟你合作喔。」

  「看来我白跑一趟了啊。」

  伴随着叹息声出现的是一个黑发少年──暗之神雷穆。

  萨诺知道对方为何而来,因为她也已经察觉到了平行世界的异常。

  不肯轻易放弃的雷穆以严肃的表情再次开口。

  「萨诺,希望你能伸出援手。对于已经毁灭某个平行世界的尤蜜拉•多克尼斯,以及这个世界的尤蜜拉•多克尼斯,我要杀掉她们。先让她

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