第一卷 第五章 隐藏头目,挑战地下城

  派翠克最近常去的地方究竟是哪里呢?能够让他如此热衷的事情,到底是什么?

  虽然我自己首先想到的是练功升级,不过不能把他跟我混为一谈。虽然不太想承认,但我确实与一般人不同──现在慢慢了解到了这件事。

  像他这个年纪的人会对什么事产生热情?多次被迫聆听艾蕾诺拉高谈阔论她有多喜欢王子的我,突然灵光一闪。

  没错,肯定是恋爱。这样说来,这里本来就是女性向游戏的世界。

  他果然还是有女朋友吧。毕竟派翠克英俊潇洒又温柔体贴,再加上头脑也很好,而且身手还不错。另外还有……唉,真空虚。我重重地叹了一口气。

  派翠克还愿意跟我当朋友,大概是唯一的救赎吧。

  他的女朋友会怎么看待我呢?位于学园之外,只能跟情郎短暂相聚的她,对于在自己无法进入的学园之中,以亲昵态度跟男友互动的女生……我完全就是坏人啊。心情变得更差了。

  咦?不过,如果采用这个理论的话就无法说明为什么派翠克回学园时偶尔身上会有伤了……情侣间争吵之类的?派翠克的女朋友太强了吧。他挑女朋友的品味真糟糕──这个想法一瞬间掠过我的脑海,然而,我自己其实也正是如此。

  虽然害怕知道答案,但还是非得确认真相不可。基于这样的想法而在路上埋伏等派翠克回来,跟他确认之后,我的推论彻底遭到了否定。让我有点……不对,应该说十分高兴。

  几天之后,派翠克突然对我这么说。

  「希望尤蜜拉你能跟某人见个面,和对方谈一下。」

  「当然没问题。那么,你想让我见的人是谁?」

  派翠克难得会向我介绍人。对方是我认识的人吗?因为我现在的心情非常好,不管任何人都愿意见,要谈多久都行。

  对于我提出的「要跟谁见面才好」这个问题,派翠克却似乎难以启齿。

  「或许你不会想见那个人,也无法信任对方,不过他也已经有所反省了……」

  「咦?到底是谁?」

  「……艾德温殿下。」

  突然提起的王子名讳,让我的心情跌落谷底。虽然还是答应了与王子见面,不过这几天以来的幸福心情也都已经无影无踪了。

  学园的会客室,同时也是学园长有事找我时所使用的房间。此刻,我和艾德温王子就在这里一语不发地看著对方。

  王子最近都跟我保持距离。虽然亚莉西雅偶尔还是会来找麻烦,不过王子倒是变得安分了不少。

  王子始终没有要开始谈话的样子,明明是他自己有事要跟我说而找我过来的吧。而且还特地透过派翠克转达。

  「这个,请问今天有何贵干?」

  没有表现出敌意的王子还满罕见的──我边这么想边开口询问。王子以像是下定决心的表情开始说话。

  「……抱歉。」

  「咦?」

  「抱歉先前对尤蜜拉小姐有过不少失礼言行。分明是我自己钻牛角尖,但却又放不下无谓的坚持。」

  艾德温王子过于出乎意料的发言,让我一时停止思考。他没有理会陷入混乱的我,继续往下说。

  「其实父王之前就交代过,说你绝对不可能是魔王。我自己多半也已经早就了解确实如此。但是,我没办法承认自己曾经说过的话其实是错的。对于周遭其他人说的话也是如此,我只听自己想听的。我不够成熟的言行,肯定让尤蜜拉小姐你遭遇诸多不便,也造成你有许多不快吧。真的非常抱歉。」

  面对艾德温王子的道歉,我有种「哎呀,他毕竟也还是个小孩子嘛」的感想。不是只有他而已,学园的其他学生也都还不够成熟。

  对于没有根据的谣言照单全收,排斥少数派、形象不佳的人。遭到班上核心人物厌恶的对象,其他同学也会加以忽视。我觉得,自己现在的状态,其实也有可能同样发生在日本的高中。

  让我感到困惑的是,艾德温王子的心态突然出现如此巨大转变的理由。

  「为什么突然这么说?」

  「因为我听了派翠克的话。」

  派翠克?何以会在这时提到他的名字?这样说来,安排我跟王子见面的人也是他。

  宛如在回答我的疑问似地,艾德温王子继续说下去。

  「派翠克告诉了我关于你的许多事。尤蜜拉小姐的强大实力,其实是奠基于我们望尘莫及的努力之上。得知尤蜜拉小姐的平日种种之后,我了解到你其实也是普通人。我非但毫无根据相信自己无疑是最为努力的人,而且内心某处也认为你跟我们不同,对你感到恐惧……变得像是在辩解了哪。我知道这么说相当任性,不过,可以请你原谅我吗?」

  「殿下的情况,臣女现在了解了。臣女本身也有自觉,知道自己有著缺乏常识的一面,所以愿意接受您的道歉。」

  对于艾德温王子,其实也没什么原不原谅的,反正我本来就没想过要跟他建立良好关系或进行报复。我觉得这件事并不会让自己的行动因此而有什么改变。

  「我希望能做些补偿,不知道有没有什么事是我可以为你做的?我会尽自己所能去做。」

  「只要前去讨伐魔王时允许臣女随行就可以了。」

  感觉王子每次有什么行动都会让我的平稳日子离得更远一点,所以不需要他做任何事。如果可能的话,希望他尽量不要跟我有关连。

  「这样

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