>
第一次喊声来自远处，第二次则是发自近处。
我没听到第三次喊声。只剩下车轮辗过道路石板的声响。
接着是来自身旁的细语声。
「艾德温殿下听到了我的回应吗？」
虽然我脑海中浮现出「多半没听到吧」这种坏心眼的回答，不过忍住没说出口。趁现在一口气还清先前欠艾德温王子的一点人情债吧。
「听说王子是那种会尽可能把事情做好的人。」
「……咦？」
「尽可能做好……也就是说，在听到回应之前，他应该会一直追逐马车吧。既然没有继续追赶，应该可以解读成他收到了回应。」
改用这种方式描述时，听来就像是死缠烂打的跟踪狂，让人觉得很恶心哪。
相较于背脊发凉的我，艾蕾诺拉以听似满心温暖的语气低语。
「说的对，他就是这样的人呢。」
关于艾德温跟艾蕾诺拉未来能否结婚，不知该说难以想像还是没什么希望，不过，实际情况会是如何呢？我用视线询问派翠克，他也只是耸了耸肩，彷佛不知该如何回应。
但是，未来没人讲得准。
这次王都之行让我知道艾蕾诺拉拥有非常多的可能性。
要是她认真投入经营香水事业，相信一定能大获成功吧。她确实拥有足以成功的实力，再加上她的为人，旁人想必也会全力辅佐她。
教会那边也一样正在准备迎接她，甚至有可能主动提出邀约。
正因为她潜藏着许多可能，所以或许有机会跟艾德温王子结为连理，也可能和另一个人发生命中注定的相遇，说不定会跟我结婚。
前方有无数条道路可选的她，在前往多克尼斯领地的马车中这么说……
「我回去之后就得马上进行布达拉的特训才行呢。」
啊，还有成为尪仔标大会王者之路。要靠尪仔标过活可没那么容易喔。
刚跟心仪对象道别就马上开始规划回家后计画的艾蕾诺拉，看来非常开心。
「而且还有烤地瓜大会，接下来会很忙呢。」
「啊～记得的确有这件事呢。」
算了，反正艾蕾诺拉小妹看起来很开心，这样也不错吧。
我也来想想回去之后要做些什么吧。首先是确认离开领地期间有没有什么状况，然后浏览应该已经积了不少的待批核文件，再来还要跟委任官戴蒙分享在王都经历的种种事件中与多克尼斯领地有关的资讯……关于跟亚基安家建立交流管道的事，还是应该先告诉戴蒙知道吧。另外还有什么事呢……我回顾这几天的记忆。
（插图015）
「啊！不知道琉愿不愿意用这个？」
想到这里，我拿出了奶嘴。因为琉已经三岁了，所以大概用不到吧。
派翠克一看到奶嘴就整个人震了一下，接着开口说话。
「快丢掉！不要把这个带回去。」
「丢掉太浪费了啦。」
「你该不会连其他东西也带着吧？」
「都收在行李里面喔。比如说围兜跟奶瓶……啊，还有手摇铃。」
「竟然还有我不知道的东西。」
虽然直到离开都还是没用到手摇铃，不过我觉得物超所值。我从来没不知道手摇铃竟然能发出那么悦耳动听的乐声。这是给琉的伴手礼。因为它是比我还了解艺术的巨龙，想必会喜欢吧。
「如果琉不要的话就送给艾蕾诺拉小姐吧。」
「我不想要。」
「能够发出美丽的音──」
「我不想要。」
这样啊，不想要吗。
我转头面对派翠克，但是他抢在我之前开口。
「我也不要喔。」
「……是哦。」
回到多克尼斯领地之后，除了只能孤单地聆听手摇铃的美妙声响之外，等着我的就是虽然忙碌但和平而愉快的生活了。有空时可以跟派翠克聊些无关紧要的话题，也可以考虑去看看艾蕾诺拉的尪仔标大会战况。
虽然这趟远赴王都出差之旅的时间还不到一个星期，但是我已经开始想家了。
我一边听着马车车轮演奏出的吵人喀哒声响，一边迫不及待想返回多克尼斯领地。