第五卷 第三章 隐藏头目,前往伯爵宅邸

种无能的感觉。改叫有心无力卿会不会比较好呢?」

  「就照您说的吧。」

  他以毫无气力的音调自暴自弃地这么说。虽然亚基安伯爵没生气,不过内心已经受到了重创。对不起。

  原来如此──我现在才赶上派翠克的理解,搞清楚他理解了什么。想剥夺官职其实易如反掌,只要稍微戳一下就好。

  伯爵刚才应该是说「提升贵族与国民守护王国免于内忧外患的意愿」吧?

  要是有人问起「你实际做了些什么吗?」却答不出来的话,到时就能以「怠忽职守」名义剥夺官职。

  即使以「麻烦你告诉我护国卿到底该做些什么才好啊!」这种合情合理的言论反驳,对方也能把话题带往「这代表护国卿一职本身就没有必要」的方向。

  就算曾经用心经营宣传活动等,对方依然能够以「看不出成效」之类理由挑剔吧。因为活动内容过于暧昧,不论有无实绩都无法加以证明。现在就能看到遭到多数派意见压制的未来。

  就连不怎么关心政局的我都想得到这么多让亚基安家失势的方法,那些超喜欢在中央搞勾心斗角政争的人,肯定藏着更加恶毒的手段吧。

  「十分绝望呢。」

  「的确。祖先们历经无数辛劳才得到的中央贵族地位,眼看就要在我这一代划下句点了。而且,有意斗垮亚基安家的又是那个普莱南侯爵。」

  王国有三个侯爵家系,普莱南侯爵是其中之一。我记得中央贵族的地位依序是……王族、已经不复存在的希洛兹公爵,接着是权势约略相当的三大侯爵,然后是落差非常大的各伯爵家……

  我不认为王室会为区区一个伯爵大费周章,没想到动手的竟然是我想得到的对象中来头最大的。记得普莱南侯爵是财务卿,为什么地位这么高的人打算斗垮无所事事卿?

  假如今天是军务卿对有名无实的护国卿感到不满之类的,这样都还比较能够理解……

  「曾经发生过什么可能导致财务卿将您当成眼中钉的事件吗?」

  「虽然我个人与侯爵没有嫌隙,两家之间也不曾有过纠纷……不过,关于王国的预算分配、赏赐等,我们曾经提出过不合情理的要求。光是我属于扩张派这点,应该就足以让侯爵对我怀恨在心了吧。」

  「私人恩怨吗……我想也是,毕竟拿下护国卿这个官职也没什么好处吧。」

  「未必如此。有可能是为了多少削减敌对派系的实力,也有可能是为了把护国卿之位交给追随自己的其他贵族。即使是这种有名无实的官职,应该还是有很多贵族想要吧。」

  咦?真的有人想要吗?这可是有心无力卿喔?

  我一点都不想要。即使有什么「升级卿」之类官职……唔~还是不怎么想要……不不不,可是,除了我之外也没有其他人适合了吧。何况我也无法忍受无关紧要的人自称升级卿。

  暂且不论升级卿这种根本不存在的官职,至少我不想当护国卿。不过好像还是有人想当……亚基安伯爵也似乎不想失去这个官职。

  我觉得即使放弃也不会有负面影响。毕竟王国又不会提供经费给无所事事卿运用,就只是个名誉官职而已。反正又不会有什么损失,干脆交出去就好了吧?──我是这么想的。

  「我认为即使失去官职也不会有什么问题,果断放弃也是一个选择喔。」

  「亚基安家历代始终期望能以护国卿为基础,进而在军中拥有影响力。一旦失去这个官职,亚基安家的发展就会倒退一大步。」

  「……原来如此。」

  我完全忘记亚基安伯爵同样也是激进派贵族这件事了。

  这些人值得尊敬之处只有野心的巨大程度而已。我还以为你跟其他激进派贵族不一样……「竟然背叛我的期待」这种用于在刚认识不久的人身上十分诡异的感想油然而生。

  亚基安伯爵以平淡语气继续说话。

  「护国卿一职是我五代之前的祖先煞费苦心取得的。身为亚基安家家主,我不能轻易拱手让出。」

  「既然获得了护国卿之名,想必立下了傲人功绩吧。」

  「不,这是用钱买来的。先人与几代之前的希洛兹公爵交好,用压榨领民取得的钱买到了官职。当时是擅自捏造功绩,公爵配合施加压力而让王国新设了这个有名无实的护国卿官职。」

  「呼耶?」

  我不小心发出了非常奇怪的声音。

  不能否定他人尊敬祖先的心意哪……我现在觉得,直到刚才都还这么想的自己实在很蠢。坦荡说出「用钱买来的」这种话的他,脑袋也肯定不怎么正常。他真的不想放弃吗?

  「因此,直到家父那一代为止,亚基安家都还为负债所苦。虽然现在已经还清,手头变得比较宽裕了……但是以前确实非常辛苦。即使是用钱买来的,依然不能轻易让他人夺走。」

  「……这样啊,您是这么认为的吗。」

  「一旦放弃官职,亚基安家就会从中央贵族沦为寻常地方贵族。要是失去官职后还在王都出席中央贵族的晚宴就会遭到嘲笑是假中央。」

  「要是变成寻常地方贵族,改成过起寻常地方贵族般的生活不就好了吗?假如只是偶尔来一次王都,应该不至于遭到批判吧?」

  根据我之前听到的说法,亚基安伯爵应该是个懂得好好经营领地的人。因为亚基安领地比多克尼斯领地来得富足许多,所以那边的生活应该也不至于太糟吧。

  然而,他终究还是中央贵族。这类意见从来不曾获得任何一个中央贵族赞同。

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