。」
我不懂现在何必还要进行这种问答。
艾蕾诺拉是希洛兹家的独生女这件事，我跟侯爵就不用说了……甚至连担任守卫的骑士也知道啊。
就算我现在宣称自己是在桥下捡到她的，肯定也不会有任何人当真吧。
「咦……我记不得自己是在哪座桥下被捡回来的呢。之后要记得问清楚……」
我决定不去理会艾蕾诺拉小妹「怎么从来没人跟我提过这件事」的自言自语。
侯爵边应和边大力点头。
「既然尤蜜拉你这么说，肯定就是如此吧。我不打算提出异议，国王陛下应该也会接受吧。」
说到这里，侯爵的表情终于出现了变化。和蔼感大幅消退，多了几分严肃。
「相信没人会反驳吧。不过，所有人都知道这是谎话。」
「的确是这样没错……」
「啊，我这不是在责备你。尤蜜拉，你拥有足以贯彻自身意志，将谎言化为真实的强大力量。然而……不能过于滥用这份力量。艾蕾诺拉的事已经获得了通融。这一次，尤蜜拉你的意见应该也会获得采纳吧。不过，人们不可能无限次忍受这类蛮横行为。你应该可以了解吧？」
「我想我知道这种行为十分自私。」
我已经靠这种方式解决了艾蕾诺拉的问题，现在又想插手护国卿的事。
虽然我觉得只要动用尤蜜拉特权，再怎么任性的要求都应该过得了关，不过肯定还是有极限。能够强行通过的只有相对没那么重要，而且不会损害到他人利益的事，要是我提出「从明天开始，大家都必须承认我是国王」之类要求，肯定不会有人接受吧。
纯凭武力不可能掌控全世界。很容易就能想像得到，想必会有不少表面恭顺但内心满怀怨恨的人，此外也会出现宁死不屈，不惜同归于尽的反抗势力吧。
虽然平行世界的尤蜜拉2号成功统一了全大陆，但是比她更强的我办不到。虽然不想承认，然而，2号应该具备武力以外的优点吧。不过我还是比她强就是了。
「我们这些稳健派贵族都对尤蜜拉你抱持友善态度。这是因为你对中央的权力斗争不感兴趣的关系。一旦知道自己的宝物有可能遭到夺取，原本友好的态度应该就会出现转变吧。」
「世人应该没这么重视护国卿吧？影响真的这么严重吗？」
「关键在于，尤蜜拉你这次介入的是无关你本身利益的政治事务。过去应该没有前例吧。」
「原来如此……」
我回想至今为止的记忆。再三拒绝求婚、继承伯爵爵位、收留艾蕾诺拉成为食客……虽然有过不少会让其他贵族十分苦恼的行为，不过确实全都与我自己有关。
果然是这样啊……侯爵说的没错，这的确不像我会做的事。换成平时，我绝对会拒绝伯爵的请托，果然还是不该答应的吗？
这件事可能会导致因为我坚守不干涉态度而得以和稳健派贵族维持到现在的友好关系瓦解。一想到今后每次来王都就可能会有人到处打听「她这次是不是来妨碍我的计画？」这种对我来说毫无影响的消息就觉得很麻烦。
「我也同意亚基安家相当不幸，然而，这个议题其实早已经过讨论，达成了『剥夺官职』的共识，只是还没正式提出而已。如果再早一点的话，或许还有转圜的余地，但是为时已晚。虽然我也能理解尤蜜拉你为什么会做出这种不符自身为人的行为……」
侯爵说完后看向艾蕾诺拉。
面对神色看似悲伤的她，侯爵的表情也转为悲痛。
「我还是会尽可能尝试看看，但是希望你们不要怀有太高的期待。说不定明天情势就会有所改变。别放在心上，毕竟我也经常受到孙女的任性要求所苦。」
「抱歉，我这样冒昧前来打扰，而且还提出这种强人所难的请托。」
「没关系，要是日后再碰上其他困扰，随时欢迎来这里玩。」
会谈就在这种安稳的氛围中结束了。
因为我本来想像的是彼此更加针锋相对，互不相让的发展，幸好没发生这种状况。然而，结果称不上理想。
我的败因应该是「虽然斗垮伯爵没有好处，但是事前没想过中断这次政争可能导致的损害」吧。不管是我或侯爵都有非常多麻烦的限制。
我、侯爵，以及派翠克跟艾蕾诺拉随意闲聊了几句，不久之后离开财务卿办公室。
◆ ◆ ◆
回家的马车上，一股既不欢喜也不悲伤的无力氛围笼罩着被温厚的老爷爷搞得战意全失的我们。
「虽然说原本就只怀着姑且一试的心态，果然还是没办法呢。」
「侯爵闪躲问题的技术实在太巧妙了。」
「因为过于和善，反而让我没办法采取强硬态度。」
「侯爵原本的为人应该不是那样，全都是经过精心计算的对策吧。」
接下来该怎么办呢？
向伯爵回报「交涉失败」……然后就算是结束了吗？我从一开始就不打算全力以赴，说起来，我本来就没什么意愿，关键还是在于艾蕾诺拉怎么想。
「艾蕾诺拉小姐……您意下如何？总之我试着交涉过了。」
「已经无计可施了吧？这也是无可厚非的……或许是这样？」
&e