到现在为止都十分平淡，彷佛已经在某种程度上死心的语气一下子变得锐利许多。
「我是在王都出生，在王都长大的。儿子跟女儿也都是如此。他们肯定无法忍受领地的生活吧。我一个人过去倒还无妨，但是，我不想害儿女们也留下不好的回忆。」
「其实相当不错喔？我觉得自己很幸福。」
「只是因为您是尤蜜拉•多克尼斯，所以才说得出这种话。虽说我女儿跟您同年，您莫非认为这样就会让彼此拥有相同的感性吗！？」
太失礼了吧！伯爵这段话，意译过来就是「不要把在都会中长大的纤细敏感的我家宝贝女儿跟野蛮人尤蜜拉混为一谈！」吧。即使野蛮人云云是我的被害妄想，但是，伯爵刚才明确指出我跟所谓的千金小姐天差地远。
虽然我并未因此觉得特别不悦，不过，派翠克，上吧！你的漂亮未婚妻遭人恶毒批判了喔。
就决定是你了！──我边这么想边朝他看去，从嘴巴的动态读出了他在说什么。虽然没实际说出口，不过嘴型无庸置疑是「的确」。
我也有同感，「的确」。
能够从王都的千金小姐成功转型，完全适应乡下生活的艾蕾诺拉是罕见例子，对个性软弱的贵族千金而言，环境有所改变应该会造成非常大的压力吧。我对朵洛希雅的印象就是不擅于因应环境变化。
哎呀，看样子，想让伯爵放弃护国卿似乎非常困难哪。打从一开始就完全无意放弃的亚基安伯爵为刚才高声说话之事道歉。
「抱歉，我刚才一时激动……」
「没关系。我也因此了解了您直到最后都无意放弃官职的斗志。」
「我想您已经理解亚基安家的现况了。那么，在此再一次……希望您能伸出援手。」
「我拒绝。」
「我想也是。」
我们重复了不久前的对话。
我现在知道这一家算是有点值得同情之处了。然而，他们紧紧抱着不肯放手的事物没有任何价值，而且，要是我介入，想必会让侯爵感到不快吧。
我绝对不想跟这件事扯上关系。亚基安伯爵也是在理解这点的前提下而向我求助的，所以能够体谅我的拒绝。
「抱歉因为我方理由而占用您的宝贵时间……凯文，这样你可以接受吧？」
这样说来，伯爵本人本来无意说明原委，都是因为年长的总管开口要求才不情不愿照做的。
由于伯爵转头，所以我也跟着看向黑心总管把守的唯一出入口……不见踪影。既然都对家主进谏了，至少该陪伴到最后吧？在我差点因为失望而变得浑身乏力之际，派翠克紧张的喊声让我回过神。
「糟糕，我明明已经一直在提防他了啊！」
小派小派，你为什么会这么慌张呢？
关于这个问题，我还没来得及开口发问就知道了答案。
有人敲响了我们注视的那扇门。答案从门对面登场了。
我刚才和艾蕾诺拉一起离开时，派翠克究竟在担心什么？又傻又笨的我一直以为他在担心朵洛希雅会对我冷眼相待，所以在看到她的态度后做出了「没问题」的判断。
然而，稍微思考一下就知道，说起来，我之所以会造访亚基安宅邸，其实是因为艾蕾诺拉想来的关系。我们竟然任策划这件事的主谋自由行动。他真正的目标，既不是我也不是派翠克……
会客室的门打开了。门外站着面带微笑的凯文，以及神情看来有些悲伤的艾蕾诺拉。
朵洛希雅不在场，或许是凯文巧妙地引开她了吧。
「朵洛希雅小姐的家……亚基安家好像陷入困境了呢。如果是尤蜜拉小姐的话，应该有办法帮他们吧？」
即使是艾蕾诺拉的请求也不是说任何事都能一口答应。这件事真的太困难了。一方面是我处理不来，一方面也过于麻烦了。
虽然我昨天才想过要为了艾蕾诺拉而创设新的贵族家系，或者是让公爵家复活之类的，但是这件事跟她无关，就只是她朋友遇上的问题而已。
我狠下心果断拒绝。
「很抱歉，我无能为力。」
「对不起。毕竟这件事本来就跟尤蜜拉小姐无关嘛。我会努力试着不依靠尤蜜拉小姐，设法凭自己的力量解决！不过……你愿意陪我一起想想看有什么能做的吗？」
虽然注视着我的艾蕾诺拉眼中泛着泪光，但是我不为所动。如果以为只要流泪就能让旁人伸出援手，那就大错特错了。社会哪有这么好混──
「放心，包在我身上！」
这正是不经思考，随口答应他人请求的范例。
事情就是这样，我还是答应了。为什么？因为艾蕾诺拉小妹的幸福就是我的幸福啊──姑且不论这句远远胜过派翠克的帅气发言，其实是因为她根本不打算停手的缘故。
如果我拒绝，她就会为了想靠自己解决问题而埋头猛冲。到时我自然不可能袖手旁观。
相对于眼神变得充满活力的艾蕾诺拉，派翠克深深叹了一口气。我重新对亚基安伯爵郑重宣布。
「我会稍微帮点忙，但是也请您不要怀有过高的期待。」
◆ ◆ ◆
我们在伯爵目送下离开了亚基安宅邸。