emsp;没有任何差别，一样都是艾蕾诺拉。
对于遭到朋友们毫不留情立即断绝往来的她，我说不出这种场面话。
不过，话是这么说，但我也不知道正确答案到底是什么。虽然我这个人碰上自己不懂的事情时不是含糊带过就是装出很了解的样子，但是，我认为至少此时此刻应该毫无掩饰说出真心话。
关于现在跟过去的艾蕾诺拉，我决定说出没有丝毫虚伪之处的真心话。
「虽然我现在很喜欢艾蕾诺拉小姐，不过其实不怎么喜欢过去的您喔。在学园时，我甚至想过有没有可能完全不与您交谈。跟讨厌不太一样……棘手？对了，就是棘手。」
「咦？咦！？」
艾蕾诺拉停下脚步，错愕地看着我的脸。
「这是说……其实我早就改变了，只是没有自觉而已？」
「您完全没变。虽然跟一开始时的印象不一样，不过，从学园第一年结束起到现在都维持着相同的印象。」
从她在学园向我提出「别想讨好艾德温王子」这种错到离谱的警告时开始，一直到现在为止，我觉得她的内在始终没有任何改变。但是，我当时却认为不该跟她走得太近。
我在谈话过程中慢慢厘清了思绪，对艾蕾诺拉本人坦白说出过去不喜欢她哪一点。
「主要是因为您那时还是希洛兹公爵家千金的关系。我当时不想亲近在政治事务方面可能会牵扯到很多麻烦的人，所以避免跟艾蕾诺拉小姐您接触。不过因为您不在乎我的态度，持续进攻，所以我也慢慢放弃抵抗，就这样一直到现在。」
「因为我那时还是公爵千金的关系？既然现在不是了，所以你也不再讨厌我了吗？」
「啊～要是就『可能卷入政争』这点而言，现在或许更加危险？不过，我觉得跟彼此的立场无关，我们迟早会发展成现在这种关系吧。」
因为我觉得说得不够完整，所以继续补充。
「现在，我已经连您的内在都非常喜欢，不论艾蕾诺拉小姐您是公爵千金或平民，面临多么麻烦的处境，我都希望能跟您当朋友。」
不管对方为人多么亲切善良，我就是不想跟希洛兹家的人变得亲密──当时的我是这么想的……现在好像也还是如此。艾蕾诺拉算是例外，我现在依然不想与有可能害自己卷入贵族之间种种麻烦事的人打交道。
说穿了，我其实是为了自保才会刻意疏远你──我在当事人面前坦承了这件事。
因为现在已经建立了不错的交情，再加上艾蕾诺拉小妹又很温柔，所以应该会原谅我吧。不过，或许难免会有点生气？我窥探她的表情，发现她露出了彷佛松了一口气似的笑容。
「实在太好了。我本来还在担心，要是尤蜜拉小姐讨厌我的话，到时该怎么办……」
「算了，毕竟『公爵千金』这个头衔确实有着非常大的影响力。在我了解您的为人之前就先注意到头衔的关系。」
太好了，她原谅我了。
我们这样站着交谈了好一段时间。既然对话已经有了个感觉不错的结论，应该可以回宅邸了吧。
这样说来，前面有一段我基于个人因素而无法通行的路段。为了告诉艾蕾诺拉接下来要绕路，我停下已经跨出去的脚步，再度转身面对她。
我一转身就发现她压低了眉头，看来像是感到伤心。
「尤蜜拉小姐这番话让我确定自己想的没错──因为我已经不是公爵千金，所以朵洛希雅小姐才不想见我吧。」
「……关于这个，只有问她本人才知道答案吧。」
「啊，头衔有影响的就只是一开始而已吧。这么说，朵洛希雅小姐是因为我当时还是公爵千金，所以才会想跟我成为朋友的吗……？」
这次我真的无言以对了。
凡是贵族都会根据地位来选择交流对象──我已经竟然接纳了这种事，将之视为理所当然的常识。我觉得这是极为残酷的事实。
该怎么办才好呢？我能做的，其实也就只有靠蛮力解决而已。
「您接下来打算怎么办呢？总之先硬闯亚基安宅邸看看？或者是选择温和路线，设法取得贵族身分？」
「两个方法都敬谢不敏。我既不想给朵洛希雅小姐添麻烦，而且也不想恢复贵族身分喔。」
「让希洛兹公爵家复活……这个目标或许太过困难，不过，只要努力的话，应该还是有办法获得类似的结果吧。」
「尤蜜拉小姐没有必要勉强自己这么做。我真的非常喜欢多克尼斯领地的生活喔。」
的确，在多克尼斯领地的她，看来每天都过得很愉快。然而，或许只是因为艾蕾诺拉的精神力格外坚强，不管到哪里都找得到能让自己乐在其中的事而已。虽然她嘴上说高兴、喜欢，但是，在我记忆之中，她说这种话的时候从来没加上过「跟以前比起来」之类前缀词。
虽说喜欢多克尼斯领地，但更加喜欢王都──即使她内心深处潜藏着这种想法也丝毫不足为奇。我觉得，即使是艾蕾诺拉本人，恐怕也不知道她这段话是发自真心，抑或只是出于客气。
此外，艾蕾诺拉喜欢的不只是王都而已。我以前一直刻意不提她最喜欢的那个人，不如就趁这个机会问问看吧。
「留在王都的话就见得到艾德温殿下喔。」
即使来到多克尼斯领地，她还是时常逼我听自己跟王子的回忆。话是这么说，不过频率明显比以前降低许多。由于艾蕾诺拉就只是一再重复相同的内容，连左耳进右耳出的我都已经听得倒背如流了。她没有理由