在想，等到梅尔结婚的时候，希望自己能够代替她的父亲，牵着她的手走过红毯。」
「她应该会觉得讨厌吧。」
「就是啊，她的反抗期实在太长了。」
穆德没有因此就气馁，露出笑容。
「对了，小穆你说曾经有个女儿，所以应该也结过婚吧？」
「不，我从来没自己办过婚礼，也没有可以称得上是妻子的人物。就只是有个帮我生下女儿的人而已。」
「这样啊。」
约翰严肃地回应后，头就被轻轻敲了一下。
「这不是青年你需要在意的事啦。反正都已经过去了。那么，接下来要做什么？我也很久没有来城镇了，要不要稍微逛逛？听梅尔说，附近有家店的茶很好喝。」
「嗯⋯⋯。哎，也好，就这样吧。当成是小穆你教我魔法的谢礼，就陪你去看看吧。」
「谢啦，青年。」
两人来到了一间静谧的店家。约翰心想，这里的确像是梅尔迪莎会喜欢的地方。
经营者是一位上了年纪的妇人。内部风格与其说是茶店，不如说更接近普通民宅。约翰与穆德在入口附近的桌子就座，各自点了茶品跟点心。
经过一小段时间后，刚泡好的茶送了上来。取自邻国的茶叶香气浓郁，入口之后能够让人暂时忘记疲倦。
「嗯，好喝。离开时也顺便买些回去当礼物吧。」
「是啊，真想让赛菈也喝喝看。啊，不过应该还是店里冲泡的会比较好吧。露妮亚多半泡不出这么好喝的味道。」
「没错。」
两人对视一笑。在平稳祥和的氛围之中，谈话出现中断时，约翰提起了一直放在心里的话题。
「我的父母，在很早之前就过世了。」
「嗯。」
虽然这句话来得颇为突兀，不过穆德并没有任何催促，继续享受着茶的香气。约翰相当喜欢他这种凡事顺其自然的态度。
「现在唯一剩下的亲人是我哥。因为我擅自离家，害老哥他过得很辛苦。虽然知道他讨厌我，但是我无论如何都还是没办法对他怀有怨恨。如果可能的话，我希望能够招待他来参加婚礼⋯⋯果然还是有困难吧？」
目前还不能让一般人知道赛菈依然活着的事，对于这点，约翰也很清楚。
「我结婚的事，就算写信回去报告，他大概也根本不会看吧。虽然想当面告诉他，但是也不能留着赛菈一个人不管。所以，我希望有一天能够带着赛菈回到故乡。」
约翰说话时，始终看着手边的杯子。平时的玩笑语气，此刻全都收了起来。
「至今为止，我给很多人添了麻烦，也有过许多后悔。这方面不是只限赛菈而已，就连我哥，我也害他背负了不少辛劳。即使只是自我满足也好，如果我能够做些什么，希望可以获得赎罪的机会。我这种想法⋯⋯是不是有点奇怪？」
「一路以来，你都只想到自己，最多也不过就是再考虑到少女而已。现在，你的视野应该又更加辽阔了一些吧。这是你希望好好守护自己世界的决心之表现。我不认为有任何奇怪的地方喔。不过，这么说吧⋯⋯看到你如此认真地谈论自己的模样，我觉得相当有趣。」
「⋯⋯这算什么啊。虽然我也觉得自己这么做有点怪就是了。」
青年发出苦恼的声音。穆德则是以颜色深邃的眼睛注视着杯中的液体。
「人总是一边清算自己的过去，一边往前迈进的。世上没有人能够完全摆脱过去的拘束，不论任何人都不例外。决定继续往前走的勇气，其实才是最重要的。你看待过去犯下错误的自己时，态度过于自卑了。所以才会一心想要成为更好的自己，总是注视着前方。这是你的美德喔。」
「⋯⋯是这样的吗？我搞不太懂。」
青年偶然注意到了某件事。
「这样说来，小穆你之前提过吧。你说，对于那些有办法达成自己没办法做到的事情的人，总是会想要加以赞赏。所以，刚才这也是我做得到，但小穆你自己做不到的事吗？」
「对啊，因为我是个懦弱的人，始终无法迈出脚步哪。」
穆德看向远方，露出微笑。约翰不懂他现在可能在想些什么。然而，青年觉得，穆德的表情似乎跟在那个雨夜看到的有点像。
「你在想拉雀蕾吗？」
「⋯⋯这倒真是让我吓了一跳。」
穆德一瞬无言以对，随后浮现苦笑。
「真亏你看得出来。我本来还以为自己已经算得上是相当擅长隐藏内心感情的了。」
其实青年只是随便乱猜的而已，毕竟穆德不像是那种在女儿过世后没有丝毫悼念之意的父亲。不过，约翰却做出了这样的回答。
「虽然认识的时间不算太久，不过这种程度还是看得出来的。毕竟我们的交情十分深厚吧？」
「⋯⋯是啊，的确就是这样。你说得没错。」
穆德深深点头。
「我呢，也想要试着前进。」
穆德此刻的声音不像平