场,根本大错特错。规模其实大到可以容纳好几个小学操场。从校门口往内看时,觉得是比想像的还小很多的设施,那种印象已经彻底消失。
操场的沙地上画着白线,分别设有一个椭圆赛道和一个直线赛道。各自有手持扫帚的学生们以班级为单位聚集。提诺所属的1–B也全都在直线那边集合。
「喔,抱歉让你们久等了。来,你也跟着道歉。」
「抱、抱歉来晚了。」
提诺低头道歉。被同班同学的视线集中在身上,隐约让人感到不自在。再加上刚才老师说过的那段话,他总觉得自己在被公开处刑。
这时提诺的视线刚好跟乌苏拉对上。站在集团角落的她招手要提诺过去。觉得这根本是及时雨的提诺小跑步去找她。
「你拿到扫帚了啊?」
「啊,嗯。」
在前来这里的途中,提诺和老师一起绕去仓库领自己的布鲁姆。是没人用过的全新品。他感到有点开心。
这时他突然发现乌苏拉现在拿着的扫帚跟自己的一样长。和上学时双载的那把并不一样。这把才是学院本来使用的扫帚吧。
「赛帚服真合身呢,提诺。哈哈,明明是男生到底是为什么呢。」
「真的呢⋯⋯」
乌苏拉小声地在耳边说出和老师相同的感想,提诺快要丧失身为男生的自信。只是,男子气概在这种地方根本没意义。
「既然大家都到齐了,今天的实际练习是大家最喜欢的零二。好,在那边讲话讲不停的乌苏拉.华兹渥斯。往前一步。」
被老师点名的乌苏拉看向提诺,可爱地吐出舌头。因为跟自己讲话才会被点到,提诺感到有点愧疚。
「有~」
「谢谢你一点都没有干劲的回应。既然有新人加入,来复习一下吧。零二是指什么?」
「直线两百公尺飞帚竞技。」
乌苏拉边举手边流畅又很悠哉地回答。
「没错。飞行扫把中最主流的项目。最快抵达直线终点的人获胜。单纯明快。观赏起来会觉得很痛快,所以很受欢迎。」
一面听着老师讲解的提诺一面看向直线赛道。那些赛道是以白线区隔,有合计六条的分道横跨整个操场。
「呃,目前零二的世界纪录⋯⋯是多快啊?」
「喔,老师,我知道!七秒三二对吧!二五三四年的四月底,在贝尔丹之夜由沃兰德.哥伦比纳创下的纪录!」
老师像自言自语的发言突然得到回答。提诺看向出声的方向,同班同学中有名少女举手。
「嗯,你说得对。已经十五年以上没人打破。这种资料你很快就能想出来呢,莱塔.欧卡尼亚。」
「不敢当!」
将棕色长发绑成马尾的学生脸上挂着让人联想到盛开向日葵的笑容,发出活力充沛的声音。她似乎是叫莱塔。跟自己的姓氏「阿列塔」发音很像,这让提诺总觉得有股亲近感。
「到那种程度就是最高时速一百公里的世界。我当然没有期望你们能做到那种地步,想成为魔女最少要压在八秒五以下。这也不是纪录会,平常的实际练习中不会测量时间。毕竟需要跟参赛者相同人数的计测员。」
老师将嘴里含着的肉桂棒上下摇晃。
提诺想起姊姊好像不太喜欢直线竞技。魔女也有分擅长跟不擅长的项目。自己又会是如何呢。今后会在什么方面发挥长处呢。
「如果是飞行速度,还有更能飙出高速的一千两百公尺水上飞帚⋯⋯但那种项目的举办跟陆地上不同,太容易受到天候的影响。学院设施内也没有赛道,你们要飞那种赛道得等升上二年级后。」
老师所说的一千两百公尺水上飞帚,是在贯穿特里埃斯塔的运河上高速飞行的竞技。直线部分比两百公尺直线<零二>还长,单趟大约有五百公尺,因此是可以专注在加速上的项目。
可是,赛道是从流过市区的运河通过河口到海上后再折返市区,所以无法对抗坏天气。风浪太强的日子,考虑到安全会中止比赛。即使布鲁姆飞在离水面三、四公尺的上空也一样。
加上由于要使用运河,必须先跟海运相关单位协调。以时速超过一百公里的速度飞翔的魔女们,要是前方有船之类的障碍物将引发严重意外。因为有这种背景,平常就会举办的零二在做为表演的飞行扫把中成为主流。
「废话就说到这里赶快开始吧。按照座号⋯对了,今天就从后面开始好了。六人进入赛道就位。顺带一提,提诺.阿列塔。」
「是、是。」
「你是后来才加进来,所以座号是最后一号。换句话说你会在第一组。」
「⋯⋯是。」
入学第一天的首次飞行突然就这么敲定,但是不可以胆怯。提诺跟着展开行动的五人,进入自己的分道。座号是最后一号的他,所以是排在最右边。
虽然场所是学院内,和魔女实际飞行时站在同样形式的赛道上,提诺的胸口现在才涌出静静的感动。
「提诺,嗨。」
还想说隔壁是谁,没想到是乌苏拉。原来如此,因为是华兹渥斯所以是这个座号吗。看到她的笑容,提诺的内心产生余裕。心里非常感谢她。
接着提诺在原