「——抱歉，今天稍微有些事」
临时教师制度重启了。
作为其中的一员，我坐在小学的办公室里。
「我先走了，之后拜托」
结束工作的我对在旁边整理教材的卜部这么说道。
——决不能停止教育。
自治会给出了这样的意见，因此即使现在极度困难，「学校」这一系统仍在勉强运作着。
当然，学生和老师比以前要少得多。
人手不足，经验也不足，实在是无法提供和以前相同水平的教育。
尽管如此，不让学问、知识的火种中断，对人类的未来来说是相当重要的。多亏自治体全体有着这样的共识，学校设施及其运营才能被分配以相当部分的资源。
「……嗯哼」
就在这样的学校办公室里。
卜部一副欲言又止的样子看着我。
——在那之后，我们一起回了家，像往常那样作为老师去上班。像往常那样上了课。
嘛……老实说超害羞的。
既不知道发生那种事之后该摆出什么样的表情，有时候还会因为想起各种事情而变得心情沉重。
卜部她倒是露出一副啥事没有的表情。既然如此，我也不能太过浮躁，便拼命压抑住自己的感情，度过了今天一整天。
只是，
「……要去见日和？」
卜部这样问我。
「有什么重要的话要对日和说吗？」
——她的敏锐。
她那能看穿到这一步的洞察力，让我不禁笑了起来。
「……嗯，是啊」
我已经无法撒谎，便乖乖点了点头。
「我得稍微振作一下」
「嗯哼……」
卜部的视线回到手上，继续整理着从学生们那里收集来的笔记本。
她仿佛在思考着什么，因此陷入了沉默。
接着，她轻轻地叹了一口气，说道，
「虽然是很想祝你被甩」
她这样说着，笑了笑。
「虽然是很想说抓紧被拒绝然后快到我这边来……但是，嗯。总感觉，我也不是那种人啊」
「……嘛，是啊」
她的敏锐让我再次笑了起来。
「感觉或许是不会发生那种剧情的」
「那总之，加油吧」
卜部语气轻松地说道。
「加油早点回来吧。妈妈说今晚可能要久违地吃肉」
「……这样。知道了」
我点点头，收拾好东西。
——虽然不知道之后会怎样。
虽然我不知道我自己，还有日和，以及这个世界会变成什么样。
尽管如此——我的想法正在逐渐坚定下来。
在和她身处同一处境，痛苦着烦恼着思考过之后，尽管如此我还是逐渐得出了自己的答案。
所以——
「好了……我去努力一下」
这样说着，我将包背在背上。
「我走了」
「嗯，一路平安」
然后——我向着卜部轻轻挥了挥手，就离开了办公室。
*
——有个时代，『世界』这个词是被滥用的。
不，我觉得是主动滥用的。
它可以指代自己身边的小小范围。
又或者，也可以利用它来让自己的思绪到达无法触及到的一切地方。
然后有时——这两者会被混为一谈，而许多人都在滥用这个词汇。
在那之后过了很久很久，到了现在。世界和人们的关系发生了巨大的变化。
「……呼」
房屋之间的狭窄楼梯。
我一级一级地向上爬——一边走向有日和等待着的鼓岩，一边环顾着四周的风景。
今天的灰尘罕见地少。
或许是风向的缘故，又或许是其他什么原因。
那黑雾一般的东西似乎比平常要淡薄一些，偶尔还能在缝隙间看到蓝天。
灾害发生以来，大概还是第一次看到这种颜色的天空。