无论那些全部是事实，又或者全部是谣言，我都已经不会震惊了。
所以我——开始不再去想那些事情了。
世界上发生了什么事。到底是什么事情在这个地球上被推进。我一直在想着这种事情，掩耳盗铃地过着每一天。
只不过——不止这个世界，我的身边也在发生变化。
在这尾道之中，我的生活也发生了天翻地覆的变化。
「……不过，我也懂习惯是改不掉的啊」
一旁的卜部——从『卜部家』前走了过去。
她一边经过几个月前还住在那里的屋子，一边悲伤地眯起了眼睛。
然后——
「我现在也——还是会不小心就从回到以前的家里去呢」
她以极其痛苦的语气，自言自语一般的，如此一言。
——在大约三个月之前，卜部的双亲去世了。
他们因为感染了病毒而在医院隔离，卜部和凛太都还没来得及去好好探望，就转眼间丧命黄泉了。临死前的最后一面都没能见上。
我不愿去回想起当时他俩心力交瘁的模样。
失去父母的孩子会是什么模样呢。会是怎样惊慌失措，又会是怎样心灰意冷呢。我以最糟糕的形式，知道了这个问题的答案。
剩下来的卜部和凛太，必须要从搬去亲戚家住或去收容所住的这两个选项之中作出选择。无论哪个，都必须要离开现在的家，前往遥远的城市。已经逐渐无法自主的他俩，也不曾说出自己的愿望。
此时——我的父母站了出来。
我的爸爸妈妈很久以前就是卜部父母的好朋友。
他俩在惋惜完卜部父母的离世之后，就提出要「收养小绘莉和凛太」。他们说「虽然去收容所也好，去亲戚家也不赖。但让他俩继续住在这个城市有何不可呢。住在最喜欢的家附近不好吗。这样的话，虽然房子不大，但请一定要住到我们家里来」。
我还是第一次见到父母会这么说。他俩流着泪，说服了卜部和凛太。
我当然也帮了忙。我不觉得自己可以忍受他俩的离去。
我对他俩说，虽然可能会有诸多不变与痛苦，但一定请来依靠我们。
结果——
「我回来了——」
「我回来了……」
——卜部跟在我身后，也走进了我的家里。
卜部绘莉和卜部凛太。他俩现在——住在顷桥家里。
卜部和母亲住在一个房间，凛太和我住在一个房间。我们过着不可思议的共同生活。
虽然这个房子对于五个人来说小得可怜了，但现在来说，我们的生活还算过得去，对那时父母提出要收养他俩的事情，我至今仍十分感谢。
*
「——深春好像深受好评啊」
晚饭之后。
凛太在房间里读着书，突然，他这么说道。
「在姐姐和深春上完课之后，我去问了二年级和三年级学生的感想，嗯。大家都超级中意深春的」
凛太长得和他姐姐很像。就像是年龄小一点，外貌男子气概一点的卜部一般。
坐在榻榻米上，背靠着墙，读着村上春树的他，这四个月来已经成熟了不少。
曾经强烈的『孩子气』消失了，转而代之的是突然长高的个子和变粗的声线。现在他在读的书，也不是为了装成熟，而是真的感兴趣。
我想这在很大程度上，是受到了他父母的事情，以及担任儿童会长一事的影响。不只是个头，他的内心也有所成长。他不得不成长。
所以这么对我说的他，给我感觉就像是『靠得住的义弟』一般。
「……哦，真的吗」
我装出一副冷静的样子回答道，目光始终没有离开正在读着的伊坂幸太郎。
「太好了，我没有被讨厌……」
不是，听天童同学那么说之后我还是蛮在意的。
孩子们到底是怎么看待我的……。我被小瞧的可能性仍旧存在。嗯。但至少我没有被讨厌，那就还算差强人意吧。
感觉临时教师的工作以后也能干下去了。
「不过，他们倒是有些被姐姐吓到了」
像这样，凛太继续说着。
「深春就感觉截然相反。嘛，今后也拜托你了。二年级的算数可是关系到后面全部的重要部分啊」
「……也是啊。我会努力的。不过，凛太你也有在好好当儿童会长啊……」
「当然会好好干啊。毕竟是大家选的我」
「……这样」
我有些不好意思地挠了挠脸颊，再次对凛太感到佩服。
凛太今年刚升上六年级。十一岁大，和我差了六岁。
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