p; 我手中姑且握著单手锤，时而往左、时而往右闪避大公鸡。仔细一看，要躲它并不难。只是这是我第一次正面迎战魔物，不免有些胆怯罢了。
面对脚程奇快的鸡，我也变成胆小鬼(chicken)了。
我再次采取闪避动作，有惊无险闪过大公鸡的冲撞。我几乎没有受伤，只是脚下一个踉跄，一时没站稳而已。
「啊啊啊啊啊！」
悠艾儿刚好看见那一幕，发出凄厉的哀号。当我重新站稳时，她已经打倒其他三只大公鸡了。
悠艾儿一脸凶狠，重新转向攻击我的那只大公鸡。大公鸡的脖子被斩断，小刀刺穿鸡胸，两把小刀分别从左右两边插在公鸡头上。
彻底地、明显地过度猎杀。连小刀都要折损了。
悠艾儿小姐，你有点恐怖耶。
接著，大公鸡化为光粒，烟消雾散。
可是，悠艾儿却没来我身边。
平常她总是会喊著「主人，我成功了！」向我跑来。
现在她却低著头动也不动。垂下的头发挡住她的脸，使我看不到表情，只看得到她紧握小刀的手微微颤抖。
我主动走向悠艾儿，看见她脚边的泥土被眼泪沾湿。
悠艾儿低著头，勉强挤出声音低喃：
「对不起，我明明说过要用生命守护您。我、我却没能、守护好、主人。」
经她这么一说，我才想起第一天她好像确实说过这种话。话说回来，虽然刚才确实没保护好我，但要是她真的献出生命守护我，倒也挺伤脑筋的。
再说，我又没受伤。
「别这么说，悠艾儿已经把我保护得很好了。这次也只是一点小失误啊。」
「可是……可是……我已经决定，要好好守护主人……」
看来，她的自尊被大公鸡踩碎了。尽管悠艾儿一个人本来就无法一次应付四只横冲直撞的魔物，她还是如此自责。
以将棋来比喻的话，就是四个飞车围攻王将，却要靠一颗小卒守住，这根本是不可能的事。
这么一想，凭一己之力绊住三只魔物的悠艾儿已经十分优秀了。
要说有谁不好的话，那就是为了史莱姆果冻急著赶来第五层迷宫，又无法自己回避那种程度的攻击的我。
再让悠艾儿继续哭下去，戚觉我的罪恶戚会没完没了地增大。
啊啊，怎么办。
悠艾儿用双手捣著脸哭泣。
我的心好痛，超级痛。
我希望悠艾儿展现笑容。
——我抚摸著笑著跑向我的悠艾儿。
——而悠艾儿用尊敬的眼光看著施展治愈魔法的我。
我想一直维持这种关系。然而，这是悠艾儿自己的问题。她自己说了要守护我，却没能守护好我。问题一定在这里。
可是，都已经是过去的事了。过去无法改变，一点办法也没有。
失去的自信，只能靠自己的行动重新挽回。
不管我如何花言巧语，如何抚摸她的头发，大概都无法解决问题。但问我要不要摸呢，我还是会摸一下的啦。
我想不出能让悠艾儿恢复开朗的话，而我所能做的事也只是摸摸她的头。
我不擅长安慰人，最会安慰的顶多只有自己的小弟弟吧。
「悠艾儿。」
我这么一喊，她的身体就倏地一震。
看来她伤得很重啊。我受的只是轻微擦伤，是说这根本算不上受伤啊。
尽管我只能够摸摸她，但至少——这样能让悠艾儿心情好转吧。我把手放在她头上。
可是，她却不像平常那样自己用头发摩擦我的手。大概是太沮丧了吧，或许以为自己没有资格让我这样抚摸。
她很有可能这样想。
打了就会叫，摸了就会微笑，虽然这种沟通也很有趣，不过……
我从她的头部中央，沿著头部轮廓慢慢滑下手。
根据以往的经验，比起只轻轻温柔地抚摸表层的头发，悠艾儿更喜欢我把手伸进发丝，让头皮感受手掌温热的重口味摸法。
总觉得被这样摸的时候，悠艾儿的表情看起来很幸福。小小年纪就成为奴隶的她，应该很渴望肌肤接触的温暖。
左手放在悠艾儿背上，右手慢慢地上下抚摸。
可是，悠艾儿的表情还是很黯淡。
这意思就是，抚摸还不够，不足以换回她的笑容。
右手保持一样的动作继续摸，我举起左手。
自由的左手，放在悠艾儿因沮丧而低垂的精灵耳朵上。
那对耳朵平常明明总是活泼地竖起。
我观察著悠艾儿的表情，一边找寻悠艾儿喜欢被摸的点，一边揉捏她柔软的耳垂。
「嗯……哼