」
菈雪露是为了提醒伊莉亚这件事情，才特地向她使眼色的吧。看到菈雪露满脸厌烦地低声咕哝的模样，伊莉亚苦笑著回答道：
「没事的。他目前不在分部。」
「……真的？」
「嗯。」
听到伊莉亚这么保证，菈雪露重重地叹了口气。
「……啊～真的有够讨厌的！为什么那种家伙会来当我们的副分部长啊！？」
「哔！？」
「啊，不好意思呢，哈古。」
菈雪露摸著哈古，以安抚被自己突如其来的大叫声吓到的它。
除了亲生父母龙神以外，哈古和所有人都很亲近，正颇为惬意地享受著菈雪露的抚弄；而对菈雪露来说，这似乎也具有动物疗法的功效，只见她脸上逐渐展露笑容。
「……哈古也很讨厌那家伙对吧！」
「哔？」
……但看来并没有成功宣泄掉多少怒气。
「真亏伊莉亚你忍得下去呢。」
「我也觉得很火大唷。」
副分部长最初的挖苦在伊莉亚身上碰了个软钉子，而这好像让他非常不爽。尽管他掩饰得相当巧妙，但伊莉亚意识到对方已把自己视为头号敌人。
「也是呢……拜托他赶快滚回本部去吧。」
「菈雪露。」
伊莉亚打断她的话语，将身体转回正面，摆出接待的模样。
察觉到是怎么回事的菈雪露也站起身来，脸上露出厌烦的表情。
从正面入口大摇大摆走进来的，是在短短几个星期的时间里，便已经被全体员工贴上阴险、恶毒标签的男子。
来者正是副分部长。
他脸上带著一贯下流的笑容，在走近柜台之后，交互打量伊莉亚和菈雪露，最后朝著菈雪露开口说道：
「菈雪露，领主大人找你过去。你马上去公馆那里。」
「欸？不是伊莉亚而是找我？」
「领主大人的确有提到伊莉亚的名字，但接待这种小事情，不管谁来做都一样吧？还是说与领主大人的会谈，有无论如何都要由精灵小姐出马的理由吗？」
副分部长的措词在某些人耳里听来，已是接近踩线的人种歧视发言，让整间大厅的空气变得有些紧张起来，但他一如既往地没有注意到这样的变化。
他脸上的笑容甚至还变得更加浓烈，对著菈雪露继续说道：
「别担心，你的身材很有女人味，肯定能满足领主大人的。」
菈雪露似乎感到忍无可忍，以冰冷无比的视线瞪著站在眼前的男子说道：
「……我正在值柜台班。」
「别管了。委托的登录程序就算稍有耽搁，也不会有太大的损失。我要先回家里一趟再过去。你就自己先过去吧。」
副分部长如此命令道，似乎完全没把菈雪露的视线放在眼里，接著就这样转身走出了分部。
菈雪露当然整个人气炸了。她气势汹汹地凑到伊莉亚身前，用力指著副分部长离去的出入口说道：
「那家伙才是最滥用职权的人吧！！」
「的确是呢。真的是有够差劲。」
「就是说啊！啊～真是够了～法兰克先生为什么偏偏在这种时候出门啊～！？」
「哔！」
就连哈古也应和著叫了起来。
应该能阻止这种事情发生的法兰克，正在前往本部总会的路上，目前完全没有返回的迹象。
「呜……这对我来说负担太重了啦！」
「没事的。艾格特鲁先生也大致了解我们的状况，他会妥善应对的。」
「嗯……说的是呢……」
伊莉亚安慰著菈雪露，并拜托人在大厅的艾丽婕和辛西雅支援突发状况。
她很想叫副分部长不要小看接待业务，特别是如今的委托数量已远非昔日可比。
开始发挥驿站城市机能的琉聂威鲁，正在稳定增加人口。其中除了前来住宿的公会成员以外，还包括了看准这股商机的商业公会及工业公会成员。
与人口数量成正比关系的魔物因此大量出现，导致讨伐的委托任务也随之增加。
（……真怀念以前的悠闲时光啊。）
伊莉亚将这番牢骚留在心里，继续处理起接待业务。
窗外是雪花依旧纷飞的琉聂威鲁。
在某栋旅馆的某个房间里，一名男子正环抱著双臂皱眉苦思。
由于目标是非常显眼的人物，因此要接近对方并不是什么难事，各种证词搜集起来也很容易。
但是这些情报只能提供表面的资讯，完全没有能成为确切证据的东西。他愈是接近目标，就愈是摸不透对方是什么人物，宛如陷入五里迷雾之中。
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