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「……呃，我觉得这套制服……很适合你喔。」
「因为是非常暴露的制服？」
「不、不是啦。」
巴鲁多被里雅白了一眼，顿时手忙脚乱起来；里雅则是垂下头去叹了口气。
下一个瞬间，「啊～真是的！」里雅蓦然抬起头来大叫，随即朝著巴鲁多微微低头致歉。
「抱歉，我不该迁怒到你身上的。」
「不、不会，全都是副分部长那家伙不好。」
「真是烂透了！啊，不好意思。请过来这边！」
里雅注意到想登录委托却不敢靠近的客人，于是语调快活地招呼对方。
看到里雅的侧脸露出一贯的开朗笑容，巴鲁多有些虚脱地松了口气，重新端正起自己的姿势。
「……谢谢。」
巴鲁多转头看向低声道谢的里雅，但也没办法和已招呼起客人的她搭话，再加上巴鲁多自己也有客人要应付，方才的那声道谢很快就从脑海中消失了。
然而，问题却接二连三地到来。
某天下午。
负责接待业务的伊莉亚，发现副分部长带著一脸狰狞的笑容走了过来。
「哎呀，这不是精灵大人吗？你今天也是如此美丽呢。」
「呃。」
副分部长你也还是像棵裙带菜呢──伊莉亚在心中回答道。
他那一头波浪形的头发，似乎是在外头走动时沾上了冰雪。回到室内之后，融化的冰雪弄湿了头发，导致整个发型比平日更像海藻。
或许是因为这样，副分部长身上的阴险气息变得更加浓烈了。
「生活在比自己劣等的人群之中，想必让你感到非常愉快吧？」
「我看起来像是这样吗？」
伊莉亚露出微笑，不置可否地回答道。
明明没有感受到威吓的压力，副分部长却说不出第二句话来。再加上大厅众人向他投来的险恶目光，也让副分部长犹豫著要不要接话。
就在他踌躇不前的期间，其他公会成员走了过来。完全错过时机的副分部长轻轻咂了下舌，就此离开大厅。
「伊莉亚，你怎么一大早就这么倒楣啊。」
小口小口地啜著热酒的男子，皱起眉头说道。伊莉亚向他还以一笑，随即著手处理起日常业务。
随著副分部长的离去，大厅恢复了平日的喧嚣。因为降雪的关系，今年比以往都要来得寒冷，想要靠著暖炉或酒类料理取暖的人们，陆续聚集到了大厅里头。
（……真是搞不懂呢。）
伊莉亚将业务处理到一个段落后，抚摸著前来撒娇的哈古，并在内心感到不解。
她想不明白的是副分部长的行为。
代理分部长职务的他，有权使用三楼的办公室，就算不特地跑来柜台找碴，也能找到无数挖苦伊莉亚的机会。
然而，副分部长却选择在众目睽睽之下大放厥词，单用『心血来潮』来解释这样的行为，实在有点说不通。
如果他有必须刻意树立敌人的理由，那就很有可能是为了激化对立的情绪。若是从这个脉络来看，显示在伊莉亚【神之眼】里的身体强化魔术，也可以从副分部长『为了应对意外冲突』的角度得到解释。
激发对立情绪，能为副分部长提供排除异己的口实，又或者促使当事人主动离开。
（……嗯～）
由于情报不足，伊莉亚总觉得这几个假设还少了点什么。她看著舒服地眯起眼睛的哈古，认为再想下去也无济于事，于是决定先搁在一旁不管。
「居然想和伊莉亚为敌，这家伙也真够蠢的。」
「话说他这样不就和上次那家伙一样？就是之前那个自以为了不起的蠢蛋。」
「啊～你是说普人主义的那家伙吗？」
「对对对，就是那家伙。」
从大厅传来的这些对话，在伊莉亚的耳边萦绕不去。
她不禁在心中想道：
（你们到底以为我是什么人啊……）
「哔？」
「没事！没事！」
可能是抚摸力道变了的关系，哈古抬起头来看著伊莉亚。伊莉亚对哈古还以一笑，再次抚弄起它的脑袋。
竣工祭典结束后，过了几个星期的琉聂威鲁。
尽管整座城市变得比以前更加繁华，但感觉已恢复了平静。
公会分部则是一如往常地生意兴隆，原本只是为了增加座位而搭建的临时露台，不知何时已架设起坚实的屋顶，变成完全不受天气影响，随时都处于满座的状态。
只是在至今仍持续不断降雪的天气里，负责除雪工作的男性同胞，对露台的正式修建略有微词，认为应该等雪停了之后再做才对。
但是，和目前充斥于分部的不满情绪相比，这样的抱怨声不过是微不足道的问题。