下，我们连调降住宿价格都不被允许，只能眼睁睁地看著客人不断流失。」
哈露威鲁之所以能发展为一座驿站城市，是因为其位于皮涅亚威鲁和王都之间的干道上。
但如今面对琉聂威鲁这颗冉冉升起的新星，这座城市即将完全丧失原有的活力。
（……或许已经完全丧失了也不一定。）
从整座城市的氛围来看，很容易让人产生这样的想法。
活力、料理、治安、文化的发源……随著人口增加，文明自然会跟著发展起来。
从这样的角度来看，不难想像今后的琉聂威鲁，将会成为隆德威鲁这个国家的中心。
（正因为如此，才会被人盯上。）
男子付给旅馆主人比琉聂威鲁贵上许多的住宿费用后，在床上躺了下来。
趁著祭典这样的公开活动侵入、伪装成新迁入的居民潜入，又或者是透过其他的手段……
果然我这人不管再怎么动脑筋，也只能想出会妨碍行动的办法而已──无法得出结论的推测，让男子如此自嘲地想道，于是他停止了思考。
在逐渐坠入梦乡的意识里，男子感觉得到那股略带苦味的甘甜，还在自己口中徘徊不去。
在祭典的余韵之中，分部长法兰克动身前往联盟本部的所在国家──吉鲁达波特。
尽管众人也颇为挂念法兰克于旅途上的安全，但由于管理人员得长期外出，联盟本部终于派人就任长久空悬的副分部长职位。对即将到来的副分部长的不安和期待，让分部员工有些沉不住气。
照理说来，副分部长应该要在分部长出发之前抵达，以处理业务交接之类的事宜，但对方却是在法兰克出发三天之后才姗姗来迟。
大家都认为对方是被降雪耽搁了路程，因此并没有员工特别为此感到不快，然而……
「我其实很不愿意被调到这种偏远的乡下地方。」
副分部长的这句话，让全体员工的表情瞬间凝固，那是在迄今为止的降雪里都不曾出现过的僵硬表情。
但是男子毫不在意众人的反应，只见他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，继续开口说道：
「不过，身为一名认真的公会联盟员工，我是不会在工作上放水的。」
不断煽风点火放话的男子，陡然换上睥睨的眼神，在每一位员工身上扫视而过。
「怠忽勤务、滥用职权、公私混淆，都是绝不允许的事情，我会毫不留情地让这样的员工卷铺盖走人，还请各位严加注意。」
语毕，男子便转身离开办公室，彷佛他对众人已经没有什么话好说。
在场员工都不晓得该说什么才好，只能呆呆目送男子扬长而去。写在行事历上的「副分部长到任」，此时看起来格外刺眼。
「这、这家伙搞什么鬼啊……」
黑豹兽人巴鲁多因为太过生气，反而不知道该做何反应才好。
库洛多附和也不是，不附和也不是，只能苦笑以对。为了转换现场气氛，他拍了拍手唤起众人的注意说道：
「总务这边没有什么事情要宣布，接待、大厅，还有厨房，有什么要报告的吗？」
「没有什么特别的事情。」
和库洛多对上视线的伊莉亚回答道。库洛多朝她点了点头，用依然带著苦笑的表情总结道：「早会结束！今天也要好好加油！」
或许是拜经验所赐，一旦开始著手工作，每个员工都找回原有的步调，流畅地处理起业务。
就在方才的困惑已逐渐从众人脑海里消退时，发生了那件事情──
「这座分部的员工制服，为什么会跟其他地方不一样？」
「咿呀！」
里雅发出一声不怎么可爱的惨叫，让整间大厅的视线都集中到了她身上。
在柜台现身的副分部长，带著毫不掩饰的轻蔑目光，轻轻掀起里雅裙子的一角。
因为里雅人在柜台里头，所以并没有人看见她的裙下风光，但这种行为自然招来了她的激烈反弹。
「你、你在想什么啊！大色狼！你是变态吗！？」
「穿著如此暴露的人才是变态吧。」
副分部长丝毫没把里雅的含泪抗议当一回事，甚至还对她反唇相讥。
「哪、哪里暴露了啊！穿著比这套服装还暴露的人，明明到处都是啊！」
「嗯？这么说也是。我想兽人一定比较喜欢接近裸体的打扮嘛。嘿嘿。」
「唔呜……！」
或许是气过头的关系，里雅一时说不出话来。副分部长朝她瞥了一眼，用鼻子冷哼一声后便离开柜台。
而留在现场的员工，则是心思各异。
「……我说，里雅。」
「…………干嘛？」
那道不带情感的低沉嗓音，让巴鲁多下意识地向后退去。
根据过去的相处经验，巴鲁多知道里雅是在大发雷霆之后，怒火便会立即消散的类型。但此刻的里雅却表现出完全相反的态度，这让巴鲁多感到不知所措。