;「揠苗助长这种事,只要稍有不慎,便会让人得意忘形和心术不正。伊莉亚是配合著我们的成长速度公开情报,以此警告……引导我们。」
「引导……她打算自居为神明吗?」
希碧露语气不安地说道,艾格特鲁则笑了起来。
「跻身市井、与民同乐,为群众劳心劳力。这样的神明不是很可爱吗?」
对统治者而言,这只能说是太过天真的理想状况。
但在艾格特鲁的心目中,这才是领主应有的姿态。
隆德威鲁王国是一片全年降雨量少、气候相对温暖的土地。
发源自北方罗亚山脉及西南方卡鲁迪拿湖的两条河流,横跨整片国土;再加上境内遍布存量和滞留时间俱佳的地下水资源,因此没有缺水的问题。
隆德威鲁活用这些条件,成为农业国家,若单就身为首都的王都来说,以贵族等上流阶级为客群的观赏用园艺栽培,更是全年盛行不衰。
随著文化发展,在其他地方也出现运用火之结石制造温室、以此来栽培园艺植物的国家。但或许是土壤养分存在差异,栽培出来的成品在色彩和发育状况上,都比不过隆德威鲁。
于是,在园艺领域取得龙头地位的隆德威鲁王都,便被人们称作一年四季皆有花卉应时而开的「花都」。
王都栽培的花卉,除了会销售给他国贵族之外,每季还会举办广受贵族妇孺好评的评鉴竞赛,甚至有王室成员特地渡海前来参加。
冬季的评鉴竞赛即将到来,某户积极准备、冀望获得隆德威鲁王室青睐的园艺农家,因为紧张的关系,比平日都还早起。
「……今天又变得更冷了呢。」
男子搓著发抖的身子取暖,为了花卉的管理,他没有打开暖气,而是套上好几件衣服。
前往农场的男子,一面被花朵不畏严寒盛开的强韧生命力鼓舞,一面仔细检视每一株花朵的状况。
就在这时,有样东西沾上男子裸露在外的鼻子。他伸手一碰,发现手套上出现些许沾湿的痕迹。
男子本以为只是朝露,但随即被横穿视野的白色物体惊得瞪大眼睛。
「这是……雪吗……!?」
男子上次见到降雪,已是几十年前的事情。
白雪自空中缓缓飞舞飘落,宛若幻想的光景。猛然回归现实的男子,为了因应积雪,拿著支架东奔西走,最后热得把身上套著的衣服一件一件脱掉。
贵族们都沉醉在这幅光景之中,初次见到降雪的孩子兴奋地四处乱跑。
护卫的骑士则在寒风中扶起跌倒的孩子,表情惬意地望著白雪。
几天之后──
本应被盛开花朵妆点得五彩斑斓的隆德威鲁王国王都,反而被冰龙刮起的飞雪化为一片白银世界。
分部二楼某房间的一隅。
「那么,同意接受佣兵公会〈苍之剑〉指挥的代表者,请将你们组员的登录证提交上来。」
齐聚一堂的八名代表同时点了点头,将登录证递交过去。伊莉亚将收到的登录证交给辛西雅,由她处理委托的登录事宜。
「有人有问题或意见吗?」
商业公会〈曙光之辙〉的代表者举起手。
「你知道我们先行出发的同伴的状况吗?他们是第二梯队前往王都的。」
「博柳先生的队伍对吧?有报告说他们前些日子已经从王都出发了。」
「真、真的吗?状况如何?他们运送了多少人?」
「一百五十人左右。其中有几名伤员,不过都是因积雪而负伤的王都居民。」
「一百五十……那这样应该需要更多毛毯和粮食吧?」
「后续队伍已经完成物资运送。各位只需要负责我刚才所说,疏散王都居民的工作就好,除了旅途上的消耗品以外,请不要带其他东西上路。」
都这种时候了,就别想著发灾难财好吗?
伊莉亚语带弦外之音的这番话,让商人识趣地闭上嘴巴。
其他那些脸上露出不满表情的,都是听说这次骚动而赶过来的佣兵公会新进成员。伊莉亚把脸转向这群人,其中一人见状认命地开口说道:
「你是什么东西啊?我就直说了吧,你所说的那些情报正确吗?」
「嗯。毕竟,消息灵通可不是商业公会和盗贼公会的特权。」
尽管非常不明显,但盗贼公会这个词汇,让对方的眼神出现一丝动摇。
(状态栏里显示的职业,也能在这种时候派上用场喔,〈落泪之风〉的谍报员先生。)
如果没有预先牵制或采取对策,将导致之后的应对和动向出现极大变化。
在【神之眼】的帮助下,伊莉亚大多时候都能将事情往有利的方向推动,但同时存在一项缺点──对于自己为何会掌握不可能得知的情报,她必须想方设法搪塞。
方才那种周围人对自己的不信任感,便是基于后者而来。
「伊莉亚的情报是正确的喔。我们可以为她担保。」
在以〈苍之剑〉为首的A级别佣兵公会背书下,在场人士的不满顿时烟消云散