火城「尼•霍提亚」。
城里自几天前便开始举办的事前大赛终于来到了最精彩的一段。
斗技场的观众席全数坐满，连一点空隙也没有。
不过，那些观众没有半个人在说话。
弥漫紧张感的寂静正包覆著整座斗技场。
在那斗技场的舞台中央──
狄欧斯和变成人类形态的神兽们以严肃的眼神紧紧注视前方。
他们的视线投在两手皆有持剑的的年轻男人身上。
那个男人脸上有著很大的伤痕，他视线紧盯狄欧斯的同时压低身势、摆起架势。
玛琳也差不多在同一时间面向那男人，静静地举起手臂。
从她纤细的手臂「滴答」一声一滴水珠落下的一瞬间──
「开始！」
「上吧！」
裁判宣告比赛开始的那一刻，狄欧斯便强而有力地发出号令。
玛琳向男人施放水流，其他神兽则是一齐蹬地冲向男人。
「喝啊啊！」
伴随吆喝声，二刀流的男人接连挥下两把剑。
随著「啪咻！」的剧烈声响，水流化为微不足道的飞沫。
双剑砍出来的风压和玛琳的水流相互抵销了。
男人鞋底摩擦地面，发出「喳」的一声。
他立刻扭动身子转换方向，而且目光已经捕捉到露比。
「哼哼──！你就爆一下吧──！」
露比和那男人四目交接的时候，早已放出一颗火球。
但那男人似乎已经料到会有这招攻击，便敏捷地后退并轻松避开。
落空的火球在男人原本的位置爆开，轰出巨大的声响。
就在这个时候。
「──！」
眩目的闪光扫遍斗技场。
那是蕾娜全身上下发出来的亮光。
眼睛受到亮光灼烧，男人一瞬间停止了动作。
没有放过这个机会而率先行动的人，是狄欧斯。
他从正面冲到用手臂遮住眼睛的男人怀中。
「主人！」
狄欧斯的行动对神兽们来说实在出乎意料。
神兽驯兽师（召唤师）亲自上阵应战──
虽说这是曾为拳斗士的狄欧斯才办得到的行动，神兽们还是没有完全习惯这样的情况。
神兽们的惊愕是在预料之中，但狄欧斯并不在意。他以男人显露破绽的腹部为目标，运用浑身的力量挥出拳头。
「唔──！」
结实吃下那一拳的男人忍不住向前弯下身子──
「咦──？唔啊！」
发出这声的是狄欧斯。
男人由下往上伸展般，以剑柄击中狄欧斯的下巴。
而且他并没有放过狄欧斯后仰的一瞬间，将两把剑交叉挥落。
双剑产生的冲击波一下子就把狄欧斯钉在斗技场的墙上。
「狄欧斯！」
「迪欧欧！」
蕾娜和露比发出惨叫，打算前去他的身边。
「唔──我没事。」
可是狄欧斯举起手臂制止她们，脚步不稳地想办法站了起来。
尽管状况并不乐观，艾莓萝还是一样冷静。
她用背后伸出来的藤鞭击打男人的手背。
「唔──！」
铿！
一记强烈的鞭击弹飞了男人的剑。
不过，他的另一把剑还在手上。
男人转身的同时，持剑朝著艾莓萝横扫──
「什──」
男人惊讶地睁大眼睛。
在他攻击动作的内侧空档，玛琳就突然出现在男人眼前咫尺。
那是她用水让自己变透明的能力。
玛琳将双手轻轻贴上男人胸口──
在极近距离击放水流。
男人无计可施地被水流冲走，身体在空中飞舞。然后，他就用力撞上狄欧斯正对面的那道墙。
男人的背脊就这样钉在墙上，头低了下来。
彷佛事先安排的演出效果一般，这时吹过了一阵风。