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狄欧斯不知道能不能顺利进行。不过，他昨天已经决定要用这套方法在场上奋战。
然后，狄欧斯与蕾娜一起走出去，走向竞技场舞台。
最先映入狄欧斯眼帘的是巨大的萤幕。固定在墙上的白色壁面，将他自己现在的模样大幅度地映照出来。
「现在出场的是，狄欧斯．索玛！根据我们手上的消息，他的职业可是神兽驯兽师。竟然是男性神兽驯兽师！真是史无前例！」
许多人同时将视线对向狄欧斯，突然嘈杂了起来。
「拜托不要这样随便煽动观众啊……」
狄欧斯尽管多少预料到会有这种情形，不过随著自己受瞩目的程度增高，紧张感也是更上一层楼。后来狄欧斯乾脆不去注意观众们的视线。
「他的对手是碧欧蕾塔．索柏！她也是一名神兽驯兽师！这次的对战阵容，就是同为神兽驯兽师的两人之间的相互争斗！」
「什么──！」
听见即将一战的对手名字，狄欧斯与蕾娜一瞬间睁大双眼。
一名顶著紫色头发的女性，从舞台的另一侧走出来。
与蕾娜一样变为人类型态的雪佐，出场的时候就像碧欧蕾塔的影子般伴随在她身边。
「没想到，对手会是那家伙……」
「怎么会……」
所谓命运的捉弄，真是残酷至极。
据说特博．玛迪纳的事前大赛难度最低，因为只要赢一场就能通过。但就连那么一场，对现在的狄欧斯而言就几乎与无法跨越的墙壁同义。
（不，还不能气馁……要是我一开始就放弃，就没有脸回去见她们……）
狄欧斯想到在观众席某处的露比、玛琳，以及艾莓萝的样貌，静静地提振精神。
碧欧蕾塔与狄欧斯面对面的瞬间，她毫不掩饰而嘲讽地笑了出来。
「嗨。你还挺引人瞩目的嘛。不过，你身为一个男性神兽驯兽师会这样也是理所当然的吧……对了，蕾娜的朋友们今天不在吗？」
她明明清楚来龙去脉却刻意这么说。狄欧斯紧握拳头，尽管怒不可遏仍拚命耐住性子。
别受对方挑衅。要冷静──
「那么，双方向前一步。」
担任裁判的男性声音，成功压下狄欧斯亢奋的心情。
巨大的萤幕上，映照出狄欧斯他们的身影。
「时间限制为三十分钟。对手为神兽驯兽师的情况下，先让对方的神兽无法战斗的一方就是胜利者。」
男性裁判不带感情地宣告规则后，便离开两人并移动至竞技场角落。两人也拉开距离，相互面对而站立著。
然后──
「开始！」
男性裁判高声宣告，比赛已经开始。
才刚开始，雪佐便朝蕾娜冲了过去。
她如同挥鞭一般的甩动蝎子长尾，目标是蕾娜身体侧面。
不过，狄欧斯绕到了蕾娜身前。他挺身而出，守护蕾娜不受雪佐尾巴攻击。
「什么──！」
碧欧蕾塔与雪佐都很惊愕。因为神兽驯兽师亲自守护神兽，是常人无法想像的行为。
「狄欧斯选手竟然！把自己当成肉盾守护神兽！还真是不得了的神兽驯兽师！」
观众们看见狄欧斯既突然又莫名其妙的行动，也只能倒抽一口气。
趁这个机会，狄欧斯移动至雪佐的正前方，来到她正面的瞬间便压低姿势。
狄欧斯的目标，是雪佐的腿。
他迅速转身，使出一记扫腿。雪佐勉强向后跳跃闪避，不过狄欧斯这时又原地探出身子，对她挥出拳头。
（──没打中！）
狄欧斯轻轻地咂嘴一声。
他打算利用碧欧蕾塔她们不晓得自己原本是拳斗士这点，来个出乎意料的先发制人。然而这种攻法没有命中。而且，同样的招数恐怕已经不管用了。
雪佐原本就已是冷淡的眼神，变得更加冰冷。
「竟然吓我一跳……雪佐，快点做掉他们。」
「知道了。」
雪佐以不带感情的语调如此回答之后，蝎子尾巴便从背后流顺地伸了出来。
「别管那男的。就算打倒神兽驯兽师规则上也没有意义。重点是蕾娜，集中攻击那个小喽啰一下子就能结束了。」
雪佐锐利的眼光，捕捉在狄欧斯后方伺机而动的蕾娜。
尽管蕾娜还能好好地站在场上，但她的脸色并不好。出生至今第一次的经验，大舞台的对战令她发抖。
雪佐身势压低，蹬起地面。她笔直地朝著蕾娜冲过去。
然而，狄欧斯马上又挺身挡在她的面前。
雪佐伸出尾巴，袭向狄欧斯的颜面。狄欧斯尽管跳向侧边闪躲，但雪佐尾巴射出了无数的毒针