特博.玛迪纳是圆形的城市。
市中央建有巨大的竞技场,而道路就以竞技场为中心呈放射状向外铺设。
竞技场是以削凿成四角的石块精巧堆叠而成,同时也是有名的观光胜地。
那座竞技场的入口,已经有许许多多的人们排成冗长的队列。
在这个叫做圣.艾匹历的世界中,每十年会举办一次名为「凯旋」的异种格斗技大赛。
据说在凯旋中赢得冠军的人,无论有什么样的心愿都能让神明实现。
想要成为某个国家的君王、想要获得足以玩乐一辈子的金钱──
就算是觉得不可能会实现的荒唐无稽愿望,经由神明──加芙涅得之手,都能立刻化为现实。加芙涅得当然不会涉及「心愿实现后」的发展,后来会有什么造化,完全是看个人姿质──
不过就算是那样,能让神明实现心愿的凯旋仍是十分吸引人心的大赛。
然而要参加凯旋,就必须要符合某项条件。
要先参加在凯旋之前举办的「事前大赛」,并且获得四张称为「推荐函」的纸张,才能获得参加凯旋的资格。
现在在排队的,全部都是想要参加事前大赛的人──也就是所谓的挑战者。
这里目前正在进行事前大赛的报名作业。
青年战士背著长度与其身高相仿的巨剑、女性魔法师手持末端镶有鲜艳宝石的手杖、以自身拳头战斗的中年拳斗士拥有结实紧致的肉体、魔物驯兽师的少年脚边有著受他指挥的魔物──
无论是性别、年龄还是职业都各有不同,来自四面八方的人们成列的情景可以说是既异常又壮观。而观光客看待五花八门的挑战者们的眼光,就像在看什么稀世珍品。
「唉,真令人紧张……」
在队列中的其中一名少年,正对著他前面的人的背脊叹气。
这名少年有著深蓝色短发,年纪约十几岁。他的名字是狄欧斯.索玛。
他身穿拳斗士的道服,样子看起来却不怎么厉害。
狄欧斯前后都有外貌勇猛的战士包夹,使得他的体格看起来更为贫瘠。
突然间,狄欧斯的后方传来「哇!」的欢呼声。他反射性地回头一看,却只能看见强壮战士的厚实胸膛。那位战士也被声音吸引而回头观看。
狄欧斯从队列中探出头来确认后方的状况。然而队列是沿著圆形竞技场的外围排列,狄欧斯的位置也因此看不太清楚引起欢呼声的源头。从观光客喧闹的状况来看,狄欧斯推测或许是知名的挑战者刚加入队列之中。
(希望我不会和那种高手对上……)
狄欧斯听著后方的欢呼声,他紧张的程度也更加地剧烈。
队列顺利地向前推进了一阵子,却忽然间整个停滞下来。
或许是发生了什么问题。像这样的情况并不稀奇,所以希望参加大赛的人大多不为所动。举例来说,没心参加大赛的醉汉混进队列之中──这一类的事情也不少。
但在等待几分钟后队列仍是一动也不动,这使得有意参加大赛的人们开始一个接著一个吐露疑问与不满的声音。
在队列的前端,停在报名处前面的人正是狄欧斯。
周围的嘈杂声已经比海浪的声音还要吵闹,而狄欧斯也理解到自己一定就是造成现况的原因。然而,他并没有能够面对周遭的余裕。
狄欧斯现在可是无比著急。
这恐怕是他这辈子第二著急的状况。
狄欧斯的前方,隔著报名处坐著一名将长发整齐地束在后头部的女性。这名无论怎么看都令人觉得是「报名处的女性」,有著清爽外型的女生,对狄欧斯投以怀疑的眼光。
「先生,您填写的报名表上,职业栏写的是『拳斗士』……」
狄欧斯点头。手续上,是要先到报名处角落将个人资讯填进报名表,填好之后递给这名女性,再当场接受身体检查。
一般情况下,这是能够轻易处理完的流程。然而,报名处的女性已经对狄欧斯问过好几次相同的问题。尽管如此,他的回答仍是没有变化。
「对,我是拳斗士……」
「可、可是您身体检查的结果……判明您的职业是『神兽驯兽师【召唤师】』……」
协助报名的女性也皱起眉头。尽管她也已经对狄欧斯重覆许多次一样的内容,但她表情清楚明白地写著「无法接受」。
神兽驯兽师。
这种职业在这个世界具有特别的意义,而且还有某种限制──
只有女性才能担任这种职业。
从古至今,完全没有例外。不确定是否由于神兽皆为雌性──的生态所导致,还是有其他的原因──
尽管没人知道缘由,但这种职业就是只有女性才能胜任。
「所以我也说了好几次我不是啊……不管怎么想都是你们检查出错了吧……还是说,你们想说我是女人?」
「我、我也觉得难以置信。怎么会有男性神兽驯兽师……!可是,检查结果就是──」
「啊~烦死了……!所以我就是在说那个检查可能出错了嘛。」
两人的