「也许是这样，但是……」
「但我们至少有钱，住宿不成问题。」
「是爱丽丝送的吗？」
「啊，是啊。毕竟是对我们的上次工作的报酬。」
「……我们做了什么吗？」
「好像只有你没做什么。」
奥芬微闭双眼，说着，然后伸手到床底下，脚下有一个箱子。他在里面搜寻着，拿出一本书。
这本书，乃是一本地图集，由大陆魔术士联盟刊发，被认为是最可靠的大陆地图集。
他翻开了那熟悉的一页，这是近日他频繁阅读的部分。它描绘了大陆的整张地图。看着大陆的全景，奥芬叹息着。
他斜视着身旁的马吉克，然后……
「这里，就是我们现在所在的地方……纳舒沃特啊。」
「最近的城市是阿邦拉玛对吧？」
「嗯，比起基姆拉克更近。」
指着位于东海岸的自治城市阿邦拉玛，接着说道：
「阿邦拉玛是自治城市，现在已经不算什么稀奇事了。要说自治性的话，可能托托坎塔更自治，塔弗雷姆应该是第一。但在历史上最早成立自治政府的城市就是阿邦拉玛了。据说，纳舒沃特的资本大部分都掌握在阿邦拉玛的手中。原本是因为王都反对接受大陆铁路计划，所以阿邦拉玛就要向这里拓展，这就是纳舒沃特城市规划的由来。」
「啊。」
「温泉乡原本只是天人种族的遗址，也许也是这个规划的副产品吧。不过最后，铁路实验也并没有取得什么进展，反而到王都那边进行了。」
「铁路？我还没见过呢。大概是用铁做成的路上，由大型蒸汽机车驶过吧？」
马吉克说着这样的话。奥芬瞥了一眼少年的脸，假装没有察觉到眼中那隐约的期待，回答道：
「原理大概就是这样吧。不过我自己也没见过。」
说着，他的视线回到了地图上。在从阿邦拉玛到王都梅贝伦斯特的线路上，以醒目的红字标注着：
「大陆纵贯铁路规划──未完成」
「实际上，由于海上航线更快、更便宜，这项计划基本上失败了。只有极少数人会推动这一计划。若欲取得成功，必须进行技术上的革新，包括提高安全性、运输能力和速度等方面的改善。」
「什么啊，这样的话，没什么意义了啊……」
马吉克显得有些失望，眉头微皱。奥芬则耸了耸肩：
「毕竟城市间的基本交通方式是海路。」
他继续说道，
「总之，那个纳舒沃特就像是阿邦拉玛的孩子一样，温泉乡是他的孙子？以此类推──目标是朝着阿邦拉玛前进，很合理，但是如果一直沿着这条路走下去，最终会到达王都。」
「您对王都有什么不喜欢的地方吗？」
（他如此轻松地问道…）奥芬没有表现出来，只是苦笑了一下，唇角勉强上扬──对于旁观者而言，这或许看起来像是一种微笑，至少奥芬这么想。
「说不上有太多美好的回忆。」
他沮丧地回答，举起地图，注视着上面以扇形标注的王都，然后合上了地图册。他将它随意地抛在床头，双手交叉于脑后。仰望着旅馆昏暗的天花板，他继续说道：
「不如干脆从阿邦拉玛坐船回西部吧。」
「回去？」
马吉克更加惊讶了。
「回去……是指托托坎塔吗？」
「如果从阿邦拉玛坐船出发，最先到达的应该是塔弗雷姆。」
他回答说，然后挥手结束了这次对话，他依旧无法下定决心。
「无论如何，如果你迷失了方向，最好的方法是回到起点去……而对我来说，出发点不是托托坎塔。」
「托托坎塔不是起点吗？」
「……我的起点要再往前一点」
马吉克似乎不太满意，他轻轻地环顾四周，仿佛在寻找正确的词语──虽然不清楚这位少年是否对他找到的词语感到满意，但马吉克开口说道，仿佛突然回想起一件事一样：
「克丽奥好像很期待去王都呢」
「如果想去的话，回到托托坎塔后可以坐船去啊，那还轻松点。」
「不是那样的……不知道该怎么说，她好像想一直往前走，一定要去」
「…………」
奥芬看着金发少年伸出双手，静静注视着他，开始寻找词语。他耸了耸肩，补充道：
「……我也一样」
「…………」
这次轮到奥芬了，有很多方法可以选择，转移视线、咳嗽、改变话题、叹口气等。
但是奥芬保持了沉默。
窗外，天空依然闪烁着晨光。
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