他吃得很开心，很美味的样子。那只不过是我倒了一堆过剩的油就不管了的东西。看那样子，就好像是在分别之前尽可能态度放好，以便不留下祸根的感觉一样。）
嗯——
她似乎想到了什么，突然停下来。涕费斯一下没刹住，冲到了前面。他不解地回头看着她。
“……怎么了？世界图塔还没到呢。”
涕费斯问是不是扭到脚了。克丽奥就像没听到一样，握紧拳头说——
“该不会——”
她面朝高空大声说：
“那两个家伙想就这样把我丢给蒂西，然后两个人跑路吧！”
自己的直觉总是超级敏锐，但是实际分析的时候总是会搞错。关于这点，她本人还未曾注意到。
◆◇◆◇◆
在塔夫雷姆市西部，有一片延伸至山岳地带的平缓坡地。从市区步行前往需要几个小时——乘马车的话只要两个小时。在森林和沙丘的包围中，有一座土黄色砖瓦建造而成的城寨。
由于隔了一座山，从市区是望不见这里的。就算走到附近，能看到的也只有包裹得密不透风的高约三米的城墙。入口只有一个——就是被称之为正门的很普通钢铁大门。只有拥有二等以上市民权的人才可有权进入——也就是没有任何犯罪记录，进行过一定数额之上的捐赠活动，也就是知名人士才可以。
如果是魔术士的话，只要到门卫的值班室打声招呼就可以了。若是上级魔术士，恐怕早在塔夫雷姆市准备马车的时候，就会发出传令通知了——
“总之……虽然不知道是真是假，不过确实从来没在门口等过呢。”
蕾缇鑫说着笑了笑，奥芬坐在旁边。他和蕾缇鑫，还有马吉克，三人坐在魔术士同盟的马车里，颠簸在山路上。
坐在六头马拉的大型马车里还是很舒适的，但依然会感到摇晃。这和把他们带到塔夫雷姆市时坐的马车不一样，没有屋顶，可以看到手持缰绳的白发车夫。周围还有微风吹拂的树木，以及澄澈如洗的碧空。
马车的目的地，乃是大陆黑魔术士的最高峰——〈牙之塔〉。
“我想问……”
马吉克把从刚才开始就一直在看的黑色的书合上，犹豫地说。
“怎么了？”
奥芬说。马吉克的几根金发随风飘动着，他问道：
“所谓的上级魔术士，究竟是怎样的一种资格？”
“简单来说，就是在〈塔〉里从事教师以上职务的人。”
奥芬想了一会儿，抱住胳膊继续说：
“其他的，只要年龄十五岁以上，取得本年首席位置就可以获得上级魔术士的称号。另外一种情况很少见，对于〈塔〉外部的魔术士，只要成就了很高的业绩，也会破格给予承认。”
“这是一种名誉称号。”
蕾缇鑫接着说。她休闲地坐在马车最后的位子上。
“我在十八岁的时候拿到首席获得承认。基利朗——”
她说了一半，打住了，耸耸肩改口说：
“奥芬很早啊。是十五岁的时候吧。”
“真的吗？”
马吉克问。奥芬坏笑着说：
“你小子，我之前和你说的那些事，你根本就没有相信吧？”
“可是……那听起来也太假了吧。在〈牙之塔〉拿到第一名什么的。”
“我所在的查尔德曼教室里的学生，总共有七个人——其中五人拥有上级魔术士的资格。这使得最近的几年，首席位置一直被我们教室的人所独占。和我同年的哈帝亚，以及年长一岁的可米库隆一直都是第二名，还没成为上级魔术士。不过，这就像一年举办一次的竞技会一样的东西，所以除了实力，还需要一点运气才行。”
“哈帝亚是被你，可米库隆是被克鲁肯，都把对方视为死对头。”
蕾缇鑫开玩笑地说。奥芬表情一变，不甘示弱一样，指着蕾缇鑫说：
“要这么说的话，蒂西你不也是一直强压福瑞迪一头吗？说实话，你那也太无情了吧，任谁都这么想。”
“说什么呀。我也是一直在第二名徘徊啊——说到底我们这一世代出了一个真正的天才嘛。”
“请问……”
在两人说话间，马吉克插嘴问道。一看，只见他一脸混乱的表情，眨眨眼说：
“……都是谁和谁啊？”
看样子，是人名出现得太多，把他搞混乱了——奥芬意识到这一点，重新开始说明：
“啊，是这样。刚才的那些，都是查尔德曼教室的学生。也就是说，那些人都是比我年长的徒弟。”
“教室里所有人之中就数他年纪最小。”
蕾缇鑫说着拍了拍奥芬的脑袋。奥芬闭上眼说：
“和我同世代——也就是和我同年的哈帝亚现在在多多坎达的魔术士同盟任职。要论魔术能力本身，和我差不多甚至比我更强，但他的成绩总是比我坏。也不知道是没掌握到方法还是怯场。然后，可米库隆和克鲁肯都比我年长一岁，分列首席和次席。”
“这两个人，已经不在〈塔〉里了。他们