壹野等人在昏暗的地底前进。
队形由樱打头阵，友梨、亚雷斯、紫苑、花怜担任中坚，壹野则负责殿后。
途中有敌人，但实力并不强，都是些城镇近郊会出没的低等危险怪物。
而这也让他们更加纳闷，这里到底是个什么样的地方。
除此之外，似乎还留有公会会馆的属性，脱离道具以及脱离魔法都不能用。玩家要是在地城里无法脱离，有时是因为出口有游戏事件等著玩家完成，但这里应该不是那样。
何况不说别的，这条路也不见得就是通往地表。
「这里到底是什么地方？」
「他们没跟我提过，我也不太清楚。」
看来紫苑也不知情。大概是只有游戏公司内部的少数份子才晓得的地方。
「不过我还是觉得，好像在哪里看过……」
樱嘀嘀咕咕地说著，一旁的友梨也点点头。
「可是花怜没看过……」
「我也没看过。」
花怜和壹野都是一脸纳闷。
一旁的亚雷斯看不下去似地叹了口气，听起来就像是表示「你们这群人到底在说些什么」。
「……你们真的看不出来？」
接著，他傻眼地说了。
「难不成亚雷斯你知道吗？」
友梨望向亚雷斯，于是他点点头。
「……看来你们只是记不得罢了。至于壹野的话不晓得也很正常，因为他不曾进过那里。」
「不曾进过那里……？」
壹野有一大堆地城都还没通关。
但依亚雷斯的说法，以及那是樱跟友梨都去过的地城这项资讯，壹野就有些头绪了。
「等等，难不成这里是新手地城？」
壹野的回答，让亚雷斯露出一种「你总算发现了」的表情。
「……我不知道是否跟那里相通，但是这地城的贴图材质、硬度、地板形状、气氛，全都跟那里相符。」
壹野环顾四周再次确认。
樱和友梨同样看著周遭，似乎也确定了这件事。
「对了，我记得以前刚加入游戏时，马上就进到这里。还有广播语音带领。」
「仔细一回想，连怪物都跟那里的一样嘛。真是忘得一乾二净了。」
「这么说来好像是……」
紫苑也想起来了。
「花怜没进去过，所以不太清楚就是了。」
除了壹野，还有另一人也一样没进过新手地城，不过花怜应该是个特例吧。
壹野恍然大悟。
「怪不得我对这里一点印象都没有。这素材在其他地方从来没看过，听你们这么一说我才想到攻略网站里好像有记载，可是没看过实物的话根本不会发现。」
「……看来只有那个地城的环境特殊。搞不好，那其实是游戏公司打造的实验场。」
亚雷斯提出假设，但壹野益发感到不可思议。
「可是既然这样，为什么我们进得来？这里不是只有等级1才能进入嘛吗？」
新手地城，只限于等级1时进入。
在新手地城里，玩家能跟弱小的怪物进行练习战斗，得到几件有用的道具。
像壹野这种不进新手地城的玩家，在游戏里算是异类。
只要出了地城到外头战斗，玩家马上就会升级，再也进不了该地城。
虽说经验值的计算受到『数位适性』的补正所加成，但等级还低的时候带来的差距并不大。
「……可能其实就只有入口设限吧。」
「咦？所以只要穿过那里，就算等级高也进得去吗？」
「……我不确定。但有些好奇心旺盛的冒险者尝试过，从地城上方钻洞进入里头。」
「喔喔，这我也听说过，不过我记得最后还是进不去不是吗？」
「……没有错。所以〈八咫乌〉公会的那个坠落机关应该出了什么问题，才导致进入新手地城的这种例外状况。又或许那是包特罗暂时解除限制。要是不这么做，就没办法把你关进这个地底。」
恍然大悟的壹野等人，随后继续寻找出口。
等级1限制解除虽然是好消息，但大家还是没找到什么像是出口的地方。
面对一条条的通道，只能进入其中一一确认。
「……差不多是这附近吧。」
亚雷斯停下脚步。
「怎么了？」
「……壹野，这里的材质虽然跟新手地城一样，可是应该没跟正规地城相连。但要是能把墙壁爆破，两边也许就能互通。由座标来看，新手地城也在这附近一带。」