比武大会正式赛的当天。
〈星界变革者〉本日晴空万里，是个连一片云朵都没有的大好天气。
这虽然是程式排定的天气，而高阶玩家也能暂时控制某片地区的气候，但见到天气如此晴朗，冒险者们的心情也彷佛跟著飞扬了。
正式赛的竞技场一开场，建筑物也因鱼贯而入的观众而微震，不难想见人潮之汹涌。
壹野以及樱等参赛者感受著观众带来的震动，在内部的大厅各自待命。
大家都是实力不分轩轾的冒险者，除了京以外的人全都拥有称号。
「埃里泽还没到吗？」「看来一定是怕了我。」「你白痴啊，要说梦话等睡著了再说。」
埃里泽以外的十五人齐聚一堂，有的坐立不安，有的蓄势待发，有的闭目养神一动也不动，人人各不相同。
但在这空间里，的确弥漫著某种紧张感，每个人释放出类似杀气的氛围，就像是在宣示「自己才是最后的赢家」。
「………」
这样的氛围让壹野有些吃不消，而意想不到的人物就在这时来到大厅。
「壹野先生，樱小姐，两位好。」
「咦……云雀？」
云雀来到壹野等人待命的大厅里。但这地方照理说只有相关人士，也就是参赛者以及工作人员──举办比武大会的〈玫瑰骑士团〉公会成员才能入内。
但云雀竟然慢条斯理地进到里头，手腕还戴著证明工作人员身分的手镯。
「云雀，你怎么也来了？」
「您说呢？」
樱纳闷地问完，得到云雀愉快的回应。看来她心情的确不错。
今天的她虽然一样穿著和服，但质料显然比平常的更高一级。简单说，那是她的外出服。壹野也好久没看到她这身打扮了。
「你若不是参赛者的话那就是裁判……但这不太可能吧。」
场上的确是有负责监督选手的裁判，但那些都是由举办单位指派的。此外他们还会派工作人员看守，以防观众闯入擂台。
「嗯呵呵，其实我是今天的播报员。」
「咦？」
大出所料的答案，让壹野跟樱目瞪口呆。
「别看我这样，我对这方面可是很拿手的。你们难道都没听说过吗？」
「不，从来没听过。只是为什么格雷斯登还特地找上你……」
「其实他们透过希尔特会长，说希望能请我担任播报员。」
整件事虽然出人意料，但壹野总算明白她为何会出现在这里。他目光不经意地瞥向房间一隅的希尔特，只见她轻轻眨了下眼。
「既然是云雀当播报员，大家都别想出怪招了。」
「期待各位都能有精彩表现。」
那笑咪咪的表情后方，接著又冒出另一个人。
这次出现的，是个更加意想不到的人。
「为什么连你也在？」
「咦～这反应怎么跟面对云雀小姐时差这么多啊？就不能更欢迎一些吗？」
「花怜，你不是早就出局了吗？」
在眼前的，是身披法衣的花怜，但若仔细一瞧，她也一样戴著工作人员的手镯。
「哼哼，今天的花怜可是相关人士，也就是举牌女郎。不过虽然说是举牌，其实也就只是举个第一场第二场之类的牌子而已。」
「举牌女郎？」
「所以花怜之前不就说了，到时会在最好的位子观赛吗？」
她的确是说过类似的话，但壹野怎么也料不到会是这种答案。
倒是原来这比赛连举牌女郎都有吗──壹野现在才体会到，这的确是场庆典级的盛事。
「我打输之后就被人招揽进去了。毕竟花怜长得这么可爱啊。」
「这样自卖自夸还真让人不知该说什么好……」
「总而言之，花怜也差不多该去换衣服了！晚点见！」
话一说完，花怜一阵风似地离开了。
「那么，我也该去准备了。晚点再跟各位碰头。」
云雀也跟在花怜之后，消失在后台里。
「真让人意想不到啊。」
「是啊……」
壹野诧异地说完，樱也深有同感地点点头。
观众席从第一场比赛就已经座无虚席，不但有人站著看，甚至还有飞上天的。大会当然不准观众闯入擂台，要是受场上的技能或魔法波及，一概由当事人自行负责。
『好的，看来会场已经是人山人海。今天由敝人云雀担任播报员，请各位多多指教。这次请到了〈九大榜众〉──〈商业革命〉奥托先生担任赛评。也请您多多指教。』
『大家好，请多关照。』
『那么，今天一回战的第一场，就出现〈九